B. N. f. fr. 7888, f

« Je t'envoie copie de la lettre que j'ai eu l'honneur de recevoir du roi, écrite de sa propre main, et pour satisfaire plus pleinement la curiosité que tu me témoignes là-dessus, je t'envoie copie de la réponse que j'ai eu l'honneur d'y faire. Je l'ai fait si agité et avec tant de précipitation, que je ne sais si tu la trouveras bien ; je te prie que le tout ne soit que pour toi.

« Tu me mandes dans ta lettre la même chose que je t'ai écrit par l'autre ordinaire, que j'ai appris par une lettre de M. Bouchu, tu peux croire comme je suis touché de pareilles choses. Je fais part à M. de Saint-Pouanges de ce que lu m'as mandé, sur le vif de la sincérité avec laquelle il nous a témoigné la joie de l'avancement de son ami.

« Je t'envoie le mémoire de mes services que M. de Croissy t'a fait demander pour insérer dans la patente de maréchal de PVance, que tu auras soin de retirer, si c'est un ordre pratique. Si cela donne jour à quelque libéralité, fais-là plutôt prodigue que libérale. Tu verras dans ce mémoire ce que j'ai croisé, et ce que j'ai mis de ma main. Je n'ai pas cru qu'il fallût s'étendre davantage sur l'affaire manquée de Casai, et sur la campagne passée.

« J'ai bien de la joie que mon frère soit dans les sentiments de ne pas se séparer de nous, t'assurant de bonne foi que rien ne me met au-dessus de la douceur que je goûle avec ma famille.

« Je vois bien que nous ne pouvons plus demeurer dans la rue de Sorbonne, quoiqu'on vérité, je sois^

12i CAÏLNAT

altaché à ce quartier, quoique 1res disgracié pour tous ceux qui n'y sont pas élevés. INIande-moi si c'est acquisition ou louage que vous proposez ; ce dernier est terrible avec des particuliers qui vous mettent tous vos meubles sur le carreau au moindre caprice de fantaisie ou de raison. Il est bien difficile de trouver une maison qui puisse nous loger ensemble. Tu me parles du faubourg Saint-Germain : de la rue d'Enfer. INIéprises-tu si fort le quartier de la place Royale et de ses environs?

« Sais-tu que tu me fais plaisir de me mander que les Parisiens, nos bons compatriotes, prennent une particulière part à l'honneur que le roi vient de me faire. Aussi aimé-je bien mon pays. »

Les formules de politesse à placer au commencement et à la fin des lettres tenaient évidemment alors une grande place et avaient beaucoup d'importance dansles relations sociales. Car Catinat revient avec insistance et à plusieurs reprises sur cet important sujet et sur l'embarras auquel l'expose son inexpérience en ces matières. Il charge son frère, mieux au fait en ce genre de choses, de le tirer de peine, mais cette peine elle-même est amusante, et il l'exprime d'une façon plaisante. Il écrit à Croisilles avec une assez malicieuse bonhomie:

« Tu ' me mandes une difficulté sur les manières d'écrire des fils de MM. les ducs et pairs. Je ne me suis point encore trouvé dans ce cas. Tu auras connu