B. N. f. fr. "888, f

finir ses lettres, il était libéral comme un grand seigneur habitué à ne pas compter. On peut le voir dans l'affaire des gratifications au porteur delà nouvelle de son élévation à la dignité de maréchal. Le gentilhomme, envoyé par M. de Barbezieux pour la lui annoncer, tomba malade en chemin, à Coni, et ce fut un simple « laquais » qui arriva au camp dOulx avec « l'heureuse nouvelle », et qui reçut un billet de deux mille livres de gratifications de la main de Catinat, adressé à son frère Croisilles et ainsi conçu :

(I Je te prie, ce billet vu, de donner deux mille livres au nommé Nicolas Jean, dit Petit Jean, laquais de la maison de M. de Barbezieux, lequel m'a apporté la nouvelle de l'honneur que le roi m'a fait; elle t'a donné assez de joie pour que tu lui comptes cette somme avec plaisir *.

«■ Catinat. »

Mais ayant appris que Petit Jean n'avait nul droit à cette gratification, qui eût dû être remise à celui qui avait été chargé de porter la nouvelle, Catinat s'inquiète de sa méprise et voudrait la réparer. Il se hâte d'écrire de nouveau à Croisilles, au sujet de l'envoyé de Barbezieux.

« J'ai- su qu'il s'appelait Verville et qu'il avait une compagnie: cela me mit dans quelque scrupule de ce que je pouvais lui offrir, la pensée me vint de