Correspondance de Yendôtne. B. N. f. fr. 14, 177, f

176 CAÏINAT

La prise d'Ath ne fut pas sans contribuer à Theurcuse issue des négociations et termina dignement pour Catinat cette période, la plus éclatante comme la plus heureuse de sa vie.

Jamais, cependant, général victorieux ne fut moins enivré par la fortune et ne resta plus maître de soi, plus défiant de ses propres lumières et de l'instabilité du sort, que l'heureux vainqueur de la Stalîarde et de la Marsaille. On en peut juger par SOS lettres toujours aussi simples, aussi peu sulTisantes que par le passé. Quelques jours avant le traité de Turin, qui était dû en grande partie, sinon tout entier, à ses succès et à la prudence qu'il avait mise à ne pas en compromettre l'effet, il termine ainsi une lettre au roi : « L'échange des otages va se faire aujourd'hui... C'est une grande affaire que d'avoir l'épine de cette guerre ici hors du pied et je suis persuadé que ceux qui en parleront autrement et qui en contrôleront les conditions, c'est qu'ils ne les connaissent pas '. »

Ce n'est certes pas là emboucher la trompette sur soi-même, ni chercher à se grandir, et le roi, qui n'était pas habitué à une si grande modestie, était loin d'y être insensible. Catinat ne demandait rien pour lui-même, ni faveurs, ni indemnités pécuniaires, souffrant sans une plainte, malgré son peu de fortune, tous les retards que le, trésor obéré mettait à payer les pensions dues à sa charge et à sa dignité de