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t'ai mandé mes véritables sentiments et naturels, sur ma condition, par rapport aux grâces que je pouvais espérer du roi. Je suis tout comme je te l'ai mandé. Je crois que les habiles gens dans leurs affaires, peuvent penser autrement ; pour moi, je veux être un bon valet^ qui aime son maître et qui ne veux point salir l'attachement et Faffection qu'il a pour son service en lui demandant une augmentation de gages. Si la pensée doit m'en prendre, ce sera dans un temps où je ne serai pas si près des grâces qu'il m'a faites, ni dans celui oîi l'on pourrait dire que j'ai trop ])onne opinion des services que j'ai l'honneur de lui rendre. »

C'est à peine s'il se décidait parfois, et de très mauvaise grâce, à solliciter pour les siens, qui ne se faisaient pas faute d'avoir recours à son crédit. Les familles d'autrefois , comme celles d'aujourd'hui, même celles de la bourgeoisie, n'entendaient pas, en effet, laisser stérile l'influence d'un de leurs membres,, et Catinat était souvent mis en demeure d'agir auprès des ministres et du roi. Il ne le faisait jamais qu'en rechignant et avec une visible mauvaise humeur. C'est ainsi qu'il a bien de la peine à solliciter une abbaye pour son neveu l'alibé Pucclle, qui devait devenir fameux par son ardeur à soutenir le jansénisme, mais qui n'était encore qu'un jeune prédicateur de talent, fort aimé de Fénelon et qui donnait les plus grandes espérances.

« J'ai reçu ' une lettre de l'abbé Pucelle sur l'offre

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que tu lui as faite de ma part. Je te prie, par commodité de ne pas faire réponse, de lui en accuser réception et de lui dire qu'il est difficile d'avoir un autre esprit dans les affaires qui regardent nos proches que celui que nous avons dans les nôtres mêmes.

« J'ai eu deux ou trois fois l'encre à la plume pour me donner l'honneur d'écrire au roi pour demander une abbaye pour lui. Mais je n'ai pu surmonter la répugnance que je me sens de l'importuner et de me donner la liberté de lui écrire là-dessus. »

« Au camp de Diblon, le 29 octobre 1G94.

« Enfin', après avoir bien combattu, j'ai pris la résolution de prendre la liberté d'écrire au roi pour demander une abbaye pour mon neveu. Ce n'a pas été assurément sans de grandes répugnances.

« Je t'envoie la lettre à cachet volant, avec celle que j'écris sur ce sujet à M. le marquis de Barbezieux, auquel il m'a semblé à propos que tu remisses une pareille lettre. Je t'en adresse aussi une à cachet volant pour le P. de La Chaise, afin que tu puisses voir tout ce que ces lettres contiennent. A te dire le vrai, ce qui m'a déterminé, c'est quej'aime mes neveux et que souvent les gens ne jugent des sentimens que Ton a pour eux que par le bien qu'on leur fait ou par celui que l'on ne leur fait point et qu'ils s'imaginent