CHAPITRE PREMIER

LES POÈMES lAMBIQUES.

Méthode à suivre dans cette recherche i

I. Les trimèlres. — CafuHe et Archiloque. — • Callimaque avait essayé de

réformer le genre et d'en adoucir le ton; sa querelle avec Apollonius de Rhodes au sujet d'Archiloque ; il propose dans ses ïambes un nouveau type. — Réaction contre Callimaque; travaux alexandrins sur Archiloque. — Premières études dont il a été l'ohjet à Rome. — Différences que l'on peut constater entre les iambes de Catulle et ceux d'Archiloque; la métrique, les procédés de composition, les idées et les sentiments; la mélancolie et le découragement dans Catulle. — Malgré fout, il est plus près d'Archiloque que de Callimaque : il le rappelle par la violence de ses satires et par ses emprunts au langage populaire ... 4

II. Choliambes et télramètre calaleclique. — En quoi ceux de l'époque

alexandrine s'écartaient des poèmes d'Hipponax. — - Catulle a étudié le genre dans les plus anciens modèles; il le rajeunit en le retrempant à sa source. — 11 associe Archiloque à Hipponax. — Néobulé et Lesbie.

— Caractère personnel et violent de ces poèmes. — Part de l'imitation dans les types que Catulle met en scène. — Emprunts à la comédie grecque. — Précision et crudité du langage; comment Hipponax et Catulle parlent de leurs ennemis; comment ils parlent des femmes.

— Les comparaisons; l'apologue. — Les pièces VIII et XXXI présentent un caractère tout différent; l'imitation des Alexandrins y est très sensible; le sentiment de la nature chez Catulle. — Tous ses choliambes sans exception sont d'une forme métrique plus rigoureuse que ceux d'Hipponax 28