I. La cuiLvtion des anlmaux ne s'est pas faite selon

LA LOI d'un perfectionnement GRADUEL, g'eST-A-DIRE EN PARTANT DU PLUS BAS EN ORGANISATION POUR s'ÉLEVER GRADUELLEMENT JUSQU'aU PLUS PARFAIT ; SOUVENT LE SUPE- RIEUR EN ORGANISATION EST APPARU EN MÊME TEMPS QUE l'inférieur, maintes FOIS MÊME AVANT LUI.

A. Dam V apparition des embranchements :

Ère primaire : Dans le terrain cambrien, qui contient les premiers êtres animaux animés, sont apparus simultanément des animaux appartenant à l'embranchement des zoophytes, à celui des mollusques, à celui des articulés.

B. Dans l'apparition des classes :

Ère primaire : Dans le terrain cambrien apparaissent simultanément les classes supérieures des zoophytes, à savoir, échinodermes et polypes, et les deux

252 LA CAUSE PRL'MIÊRE

classes inférieures, à savoir, éponges et sarcodaires.

Dans le même terrain, apparaissent les classes supérieures des mollusques, à savoir, céphalopodes et gastéropodes, en même temps que les classes inférieures, acéphales et brachiopodes.

Les céphalopodes sont supérieurs en organisation à tous les articulés; or plusieurs groupes de la46 classe des articulés, à savoir, branchiopodes et ostracodes, ainsi que des annélides du sous-embranchement des vers, sont apparus dans le cambrien en même temps que les céphalopodes; les autresgroupes delà 4^ classe et tous ceux des trois premières classes des articulés sont apparus postérieurement.

Ère secondaire : Dans le terrain jurassique du lias apparaît le premier représentant de la classe des mammifères, un marsupial; cette apparition est antérieure à celle du premier représentant (archéoptéryx; de la classe des oiseaux; or la classe des oiseaux est de beaucoup inférieure à celle des mammifères.

G. Dans r apparition des ordres :

Ère primaire : Dans le terrain silurien, classe des poissons, Tordre des sélaciens (requins) apparaît en même temps que l'ordre des ganoïdes cuirassés; or les requins sont à la tête des poissons ; en outre, ils précèdent chronologiquement presque tous les autres ordres de la classe.

Dans les terrains dévoniens, classe des insectes, l'ordre des névroptères (éphémère, platéphéméra) apparaît avant Tordre des crustacés décapodes, lesquels ne sont appai^us que dans le permo-carbonifère ;

or les insectes sont de beaucoup supérieurs aux crustacés.

Ere secondaire: Dans le Trias, classe des reptiles, Tordre des chéloniens et l'ordre des sauriens apparaissent avant Tordre des ophidiens ou serpents; ceux-ci ne sont apparus que dans Tère tertiaire. Ere f^r^^V//r(? ; Classe des mammifères, les ordres ' suivants, quadrumanes, chéiroptères, carnassiers, rongeurs, proboscidiens, pachydermes, ruminants, apparaissent longtemps avant Tordre des édentés, i lesquels sont inférieurs aux animaux des ordres précédents.