A. Gaudry, les Enchaînements, page

2. Ed. Perrier, le Transformisme, page 338. — Darwin écrivait à Lyell, Correspondance, tome II, page 203 : « Je ne puis concevoir la conversion d'un reptile existant quelconque en mammifère. »

LA CAUSE PREMIÈRE

M. Gaudry cite les genres ou les animaux suivants : le singe de Saint-Gaudens, à savoir : le fameux dryopithecus ; le mastodonte du miocène; le dinothérium; l'hippopotame; le sivathérium et l'helladotliérium, girafes ; le paloplothérium, pachyderme, tribu des palœothéroïdes; le cor3^phodon, pachyderme, tribu des tapiroïdes; l'hyracothérium, pachyderme, tribu des suiliens ou sangliers; le^ palœonictis, carnassier, tribu des viverridés ;

5« Formes de transition n affectant qu'une partie des organes.

« On rencontre, dit M. Gaudry, des formes de transition qui fournissent d'assez faibles arguments en faveur de la théorie de la filiation des espèces ; je veux parler de celles qui ne sont accusées que surune partie des organes. Par exemple:

A. L'hîpparion a des membres semblables à ceux de l'anchithérium (ongulé à doigts impairs, équidés); mais ses molaires sont différenles ; on ne peut donc pas supposer qu'il descend directement de l'anchichitérium.

B. Le palœoryx (ongulé à doigts pairs, antilopes) se confond par ses cornes avec l'oryx ; mais il s'en distingue par ses molaires : l'oryx ne descend donc pas immédiatement du palœoryx.

C. Le palœoréas (ongulé à doigts pairs, antilopes) a les cornes de Toréas, mais son crâne a une tout autre forme ; Toréas ne descend donc pas immédiatement du palœoréas.

Il est seulement permis d'espérer qu'en découvrant

I de nouvelles espèces, on apercevra d'insensibles dégradations qui montreront que l'anchithérium se rattache à la même souche que l'hipparion ; le palœoryx à la même souche que l'oryx ; le palœoréas à la même souche que Toréas, Mais ces intermédiaires ne sont pas connus ; jusqu'à ce qu'on les ait trouvés, on n'a pas le droit de proclamer une communauté d'oriçine ^ »

60 Lacunes dans les séries ou les formes intermé- 1 diaires sont le plus continues.

' M. Gaudry a dressé plusieurs tableaux qui montrent l'existence de liens étroits entre un grand ( nombre d'animaux d'époques consécutives. L'une ! des séries aboutit aux hyènes modernes; une autre aux éléphants; une troisième aux rhinocéros ; une quatrième aux chevaux. Ces quatre séries sont assurément celles où les formes intermédiaires sont le plus continues. Cependant, même dans ces tableaux, il y a des lacunes; M. Gaudry les énumère longuement, avec une grande probité scientifique ; sa conclusion est la suivante: « Il résulte de là qu'on ne peut démontrer d'une manière positive que ces espèces sont descendues les unes des autres ^ »

II. La non-évolution de gertalnes espèces. — Du commencement de l'ère géologique jusqu'à l'époque moderne, il s'est écoulé 20 millions d'années d'après l'estimation des physiciens, ou 100 millions d'années

1. A. Gaudry, les Ancêtres, pages 162-163. 1. A. Gaudry, les Ancêtres^ pages 163-165.

LA CAUSE PRÉFÈRE

d'après celle des géologues. Quelle que soit celle des deux estimations qu'on adopte, il est clair que le nombre de millions d'années est suffisant pour que Les transformations les plus lentes aient eu le temps de s'opérer. Puisque d'après la théorie évolutionniste, il est nécessaire que tous les êtres évoluent et se transforment, il s'ensuit que tous les êtres ont dû évoluer et se transformer. Or, voici ce que les découvertes paléontologiques ont fait connaître :

1^ Cinq genres de la famille des mollusques brachiopodes n'ont pas évolué,

A. Le genre lingula se montre depuis le cambrien jusqu'à l'époque actuelle. Dans le cambrien et le silurien, il y en a cent cinquante espèces; à l'époque actuelle, il y en a environ trente espèces, lesquelles diffèrent extrêmement peu des lingules cambriennes.

B. Le genre orbicula ou discina se montre dans le cambrien un peu plus haut que les lingulella. Il y en a près de cent espèces danc le cambrien et le silurien, et des représentants presque identiques dans toutes les formations jusqu'aujourd'hui.

G. Le genre crania commence au silurien inférieur; il existe encore aujourd'hui dans les mers froides.

D. Le genre rhynchonella existe déjà dans le silurien inférieur ; à l'époque actuelle, on en trouve encore six espèces qui habitent pour la plupart les mers froides.

E. Dans la famille des térébratulides, la forme la plus ancienne est le genre îvaldheimia, lequel se trouve déjà dans le silurien. Le genre waldheimia

est encore vivant aujourd'hui en Australie. Les vraies térébratules débutent dans le trias, prennent un développement extraordinaire dans le jurassique et le crétacé; enfin, elles existent encore à l'époque actuelle^ ; 2*^ Un poisson dipnoé n'a pas évolué.

Le cératodus, poisson dipnoé du carbonifère, a été récemment découvert vivant dans quelques rivières de l'Australie ; 30 Une sous-classe des mammifères n'a pas évolué. Enfin, ce qui est le plus grave peut-être, c'est la non-évolution de toute une sous-classe des mammifères terrestres, celle des marsupiaux ou aplacentaires. Le premier marsupial apparaît dans le lias ; les marsupiaux se développent en Europe jusqu'au milieu du tertiaire, époque à laquelle ils disparaissent : ils restent cantonnés exclusivement en Australie. L'ère tertiaire a duré un million d'années, d'après l'estimation des physiciens; six millions d'après l'estimation des géologues. A ces millions d'années il faut ajouter les siècles qui se sont écoulés durant l'époque quaternaire jusqu'à nos jours. « Les marsupiaux, dit M. Gaudry, que les naturalistes regardent comme inférieurs aux placentaires, sont apparus les premiers ; ils ont quitté nos pays dès le milieu des temps tertiaires. Quant nous réfléchissons que l'époque de la disparition des marsupiaux a coïncidé avec l'époque de la multiplication des placentaires, nous nous demandons si ces derniers ne sont pas des mar-