I. parasites à développement récuprent

« Il n'y a pas, dit Van Beneden, une classe de parasites, mais toutes les classes du règne animal en renferment dans leurs rangs inférieurs ^ »

Chaque animal a ses parasites propres qui viennent toujours de l'extérieur. A quelques exceptions près, c'est par la pâture ou par la boisson qu'ils s'introduisent.

1. Dans un sujet aussi vaste que celui des animaux parasites, sujet qui fait la matière de gros volumes, je me suis', borné à choisir quelques exemples typiques. On trouvera les: plus grands détails, avec figures à l'appui, dans les ouvrages, suivants :

1° Van Bexedex, Commensaux et Parasites^ in-8 de 240 pages, chez Félix Alcan;

2« Davaixe, Traité des Entozoaires, in-8 de 900 pages, chez.' J.-B. Baillière. ;

3^ Moquix-Taxdox, Zoologie médicale, in-18 de 450 pages, ^ chez J.-B. Baillière.

LE PLAN DE LA CRÉATION Eï LE EÈGNE ANIMAL 287

Dans la sous-classe des crustacés (embranchement des articulés), le groupe des entomostracés renferme deux familles remarquables, les cirrliipèdes et les lernéens.

« Chez ks cirrhipèdes peltogaster ou saccuUna, le développement récurrent, j'allais dire la dégradation, va quelquefois si loin, que la nature animale en est devenue problématique, et plus d'un parmi eux n'ayant plus même de bouche pour manger se réduit à un étui qui abrite la progéniture.

« Toute la catégorie des lernéens se dégrade tellement que Cuvier les a rangés, à tort, à côté des helminthes.

« La femelle est une espèce de ver bouffi, et le mâle ressemble à un acarus atrophié. Le mâle n'a souvent que le dixième et même le centième de la grandeur de la femelle. Les lernéens s'attachent à leur hôtepar des liens indissolubles; ils ne deviennent parasites qu'après avoir passé leur jeunesse dans une indépendance complète et ont tous possédé les forme s si gracieuses du nauplius et de la zoé. Au sortir de l'œuf, ils nagent librement ; mais un jour, la femelle songeant à la famille avise un voisin capable de lui porter secours ; elle s'implante dans sa peau, se développe rapidement jusqu'à devenir deux ou trois cents fois plus grosse que le mâle; sa tête, son corps et son ventre deviennent monstrueux; dès lors captive, une partie de sa tête s'enkylose souvent dans les os de son hôte; le lernéen reste suspendu comme une sorte de feston auquel viennent

288 LA CAUSE PREMIÈRE

se joindre ensuite deux ovisacs qui se remplissent d'œufs ^ B