Renault, Plantes fossiles, pages 387, 393 figure
un grain de pollen. Or tous les procédés de divergence de caractères, à savoir, action du milieu ambiant, croisement et sélection, sont impuissants à produire d'aussi énormes passages.
IL Gasuarinées. Les casuarinées sont des arbres ou des arbrisseaux appartenant au sous-embranchement des dicotylées angiospermes; les fleurs sont monoïques ou dioïques. Une plante est dite monoïque lorsque sur le même individu existent les deux sexes, mais séparés et placés à une certaine distance l'un de l'autre. Par exemple, le maïs a ses organes mâles placés au sommet de la tige, tandis que les organes femelles sont au premier tiers de la même tige.
10 La tige des casuarinées est celle des dicotylées angiospermes, avec ses couches concentriques, sa zone cambienne d'accroissement, etc.;
2^ Les organes reproducteurs sont ceux des dicotylées angiospermes;
30 Les rameaux sont articulés, sans feuilles, avec gaines multidentées aux articulations; les entrenœuds sont striés ; c'est la structure des rameaux et de la tige des prêles (équisetim), cryptogames vasculaires.
Aucun procédé de divergence de caractères ne peut expliquer cette étrange association de rameaux cryptogames à une tige dicotylée angiosperme.
IIL Ephédra. — Les Ephédra appartiennent au sous-embrancbement des gymnospermes, classe des conifères, tribu des gnétacées; les fleurs sont monoïques ou dioïques.
LA CAUSE PREMIÈRE
La tige a les fibres ponctuées, aréolées, des gymnospermes;
2^ Auprès des fibres gymnospermiquessont de gros vaisseaux ponctués, aréolés, ce qui rapproche la tige de l'ephédra de celle des dicotylées angiospermes, puisque les gymnospermes sont dépourvus de vrais vaisseaux;
30 L'ovule, solitaire, a la structure propre des ovules gymnospermiques*; mais il existe un tégument externe offrant au sommet une ouverture par où sort un tégument interne, lequel s'allonge en tube styliforme ; celui-ci s'épanouit en disque stigmatoïde, plus ou moins persistant. 11 s'ensuit que ces appendices rapprochent l'ovule gymnospermique de l'ovaire des angiospermes;
Les rameaux de l'ephédra sont articulés, noueux, offrant aux articulations des gaines munies de feuilles très petites, sétacées ; ce sont des rameaux cryptogamiques de prêle.
En résumé : 1^ La tige de l'éphédra est en partie celle des dicotylées gymnospermes, en partie celle des dicotylées angiospermes;
2o Les rameaux articulés, avec gaines aux articulations, se rattachent aux prêles, cryptogames vasculaires ;
30 L'appareil reproducteur est gymnospermique, mais il réunit les apparences de la structure complexe d'un appareil angiospermique.
i. Saporta et Mamon, Phanérogames, tome I", pages 477-178.
(( C'est tout au plus vers le milieu de l'époque tertiaire, dans l'oligocène, que de véritables éphédras auraient été observés, dans Tétat actuel de nos connaissances ^ »
Cette étrange complexité dans la structure de l'éphédra est analogue à celle de Tornithorhynque parmi les animaux; elle est tout ainsi inexplicable que celle du monotrème australien.
