Cl. Bern.ard, Phénom. de la vie, tome II. page 3i

LES CAUSES FINALES 147

prédéterminées. Là seulement on peut voir une intention qui s'exécute. Par exemple, le tube digestif de l'herbivore ést fait pour digérer des principes alimentaires qui se rencontrent dans les plantes ; mais les plantes ne sont pas faites pour lui. Il n'y a qu'une nécessité pour sa vie, nécessité qui sera obéie, c'est qu'il se nourrisse : le reste est contingent. Les rapports de l'animal avec la plante sont purement contingents, et non plus nécessaires. La nature a fait les choses pour elles-mêmes, sans s'occuper du contingent. Elle ne condamne pas certains êtres à être dévorés par d'autres ; elle leur donne, au contraire, l'instinct de conservation, de prolifération, et des moyens de résistance pour échapper à la mort. En résumé, les lois de la finalité particulière {finalité interne) sont rigoureuses; les lois de la finalité générale {finalité externe) sont contingentes ^ » IL La différence des mécanismes vitaux engendre la

CONCURRENCE VITALE OU LUTTE POUR L'eXISTENGE [Rejet de

la finalité externe). — Si au lieu de considérer la vie dans ses deux manifestations nécessaires et universelles, à savoir : la création et la destruction vitale, nous pénétrons dans le jeu des divers mécanismes vitaux que la nature nous présente ; si nous descendons dans l'arène où se passe la lutte pour l'existence, alors nous trouverons des différences fonctionnelles et des variétés infinies. Non seulement nous trouverons que des animaux sont conformés