JEAN RACINE

» Des Sacrements.

» Les païens avoient leurs mystères, ou plutôt tout en étoit plein chez eux. Les lètes de Cerès , où tout étoit mystique, ies flambeaux, le pain, etc. Ajoutez Pliallos, mutoniata shmdachra, et pudenda midiebiia.

» On se faisoit initier per baptismum aux mystères d'Isis , et ils prétendoient être lavés de toutes leurs fautes par ce baptême.

>i Ou voit la Confirmation dans la coutume des athlètes qui se frottaient avec de l'huile.

» La Pénitence, la Confession et la Satisfaction sont tout entières dans le Phédon de Platon.

» Jésus-Christ dans l'Eucharistie institua son alliance en faisant boire son sang. Gatilina fit boire le sang humain à ses conjurés , et plusieurs nations contractoient des alliances en buvant du vin et même du sang.

» L'Ordre se trouve chez les Egyptiens. Ils avoient différents ordres de Prêtres , de Chantres , de Prophètes, de Sacristains, et un Souverain l^ontife. Cybèle avoit aussi une subordination dans ses ministres. Elle avoit Gallos et Archigallos.

» Enfin, on trouve l'Extrême-Onction dans Pétrone, au souper de Tiimalcion, où Trimalcion avant ouvert une bouteille de parfum, eu frotta tous les conviés, disant :

» J'espère que cette onction me soulagera, soit » que je meure ou que je demeure en vie. » Les Chrétiens se promettent la même chose de l'Extrème- Onction. »

Science Apiès avoii' Ju un pareil extrait do la main du .<;rand

maladroite

qui sent Raciiie, on comprend qu'un cœur aussi relijjieux u'ap-

)e blasphème.

prouvât point l'usajje que le savant prélat, demeuré payen , voulait faire, en faveur de la reli^jion , de son érudition profane. Au iap[)ort de Louis, Racine appliquait au livre de la Dcmonstralion évangélkiue ce vers de Térence :

Te cum tiià

Moiistratione iiiafjmis |)fiilat Jupiter,

Jean Racine çt'il désapprouvait surtout épalement, pour les mêmes

coiulaniiiail

lesQuœsiioues motifs, le llvrc des Qiiœstiones Alnetanœ . En effet, il sem-

AÎneUinœ. . • i i t i- • •

blera toujours ctraufje de voir la ])lume d un dignitane ecclésiastique se travailler j)onr jMouver le Christianisme par le Pa(>anisme, de justifier nos mythes sacrés et nos mystères par l'exemple de la mythologie et des ciédulités antiques. Ce n'est pas faire usage, mais dangereux abus du savoir, et livrer aux chances des comparaisons ce qui ne doit être ni compiu'é ni discuté. Cela sent à faire peur le jeu d'esprit, sinon le l)lasphème

TMiem.].ti<.H. .le poursuivais, ayant beaucoup à dire encore sur ce chapitre, quanti tout à coup survient mon éditeur, le fidèle Henri I*lon , qui voudrait qu'un volume s'éternuàt en deux inatinées de printemps, et qui me demande de la copie.

« Ah! mon Dieu! s'écrie-t-il , est-il possible! Vous en êtes encore à recueillir les cendres de la A'énérabic Antiquité! A ous voilà encore attardé dans les glaces de Suède et de Nor\(''ge! Vous voilà à Aulnay avec Huet, à Cuen avec M. de Malherbe, en Bourgogne avec Ha-

COÎVnMTSION. 529 butin! N'allez-vous pas vous échapper aussi à Londres, à Florence, à Mantoue et à Venise, car voilà que vos malles sont prêtes? Et mon troisième volume! Et puis votre photo(jrap]iie, que demandent mes souscripteurs! » Il parlerait encore, si le Curieux, que '"<""■

' ' 1 I,. poitniit

cette irruption soudaine arrête (.'t fait crier dans son ''" <^"ri<-"x. essor comme crie le fer roujje plongé dans l'eau froide j)ar le forjyeron , ne se fût redressé du fond de son vieux fauteuil.

« Eh! ne voyez-vous j)as que je me jette dans un chemin de traverse tout exprès pour rompre les chiens? Je ne veux point le donner, ce portrait, et j'aime mieux faire mes malles que de poser devant vos photo(>raplies. Vos souscri])teuis n'auraient pas plus à y f;agner que moi-même. Aussi hien ai-je en aversion la photogra- Fuimicia phie. Si elle est ini triomphe de la science, une suj)rême contpiête sur le grand élément de la lumière; si elle reproduit à ravir les monuments et les dessins à la plume ou au crayon, elle a des infirmités vX des mensonges intolérables pour la nature vivante. Elle s'étonne des distances et ne voit pas juste. Faites-la rire, elle grimace. Elle fausse certains traits. Elle fausse les couleurs. Eu lui mot, elle est l'antipode de l'art, elle est l'esclave d'un instrument et en a tons les défauts. Quand Daniel Du RIonstier peignait les gens, il les faisait plus l)eaux (pi'ils n'étaient, et disait pour raison : « Ils sont si sots fju'ils croient être comme je les fais, et m'en payent mieux (1). » Mais tels sont eju;ore plus avares que sots, et si la photographie se })avait cher, - ■ - — . — • — • — y — —

(1) ÏALI.K.MANT DKS RÉ.\rx.