LE SEIZIÈME SIÈCLE

de misères (1). " Puis les désordres du cler^jé, la prétention de serrer de plus près 1 Evangile, r appât des biens de 1 Eglise, l'amour de la nouveauté, attachent des partisans aux doctrines de la Réforme. Des censures et des anathèmes répondant aux sarcasmes, des colères parlementaires et des répressions et violences répondant à l'audace toujom^s croissante des novateurs , sous deux minorités tumultueuses , on en vient aux armes , on en vient aux Les poignards. Le Huguenot aime mieux mourir que d'aller à la messe, ouïe tue. On avait commencé par la plume , on finit par le glaive , par l'incendie , par la torture, par les galères, par l'échafaud, par

faire, pour l'iiôtcl de ville, une statue Je Gtiiliauine lîiidée (elle est en place aujourd'hui), il nie pria de lui procurer des portraits; j'en réunis un certain uiiml)re, qui se ressemblaient tous plus ou moins, et je les lui soumis ; il trouva ces jihvsionomies affreusement inrjrates et ne voulut reproduire rien d'aussi déplaisant; il moula la tète de son portier, qui l'avait fort belle, et Guillaume Budée fut fait! Pauvre Budée!

" M. Gustave Brunet, de Bordeaux, mon bon ami, président de l'Académie de cette ville, m'a transmis pour vous deux renseignements qui sont ici à leur place.

11 Un recueil de poésies libres en italien, la Piillaiia eintiite, portant aussi le titre de Poésie del Fuoco, Lucerna, 1651 (voir le Manuel de Brunet), a paru sous le nom de l'archevêque Maffeo Veniero et avec son soi-disant portrait. Ce prélat n'était pas né lorsque ces ordures furent imprimées pour la première fois ! Ce portrait avait été inventé pour corroborer une diffamation dirigée contre un prélat de l'Eglise romaine.

>> C'est encore une gentillesse do ce genre (jn'il faut reconnaître dans le portrait gravé sur cuivre qui représente au milieu des flammes le P. Henry, jésuite, brûlé à Anvers en 1601 (^Manuel du libraire, II, 585), d'après des actes authentiques. Toute cette histoire scandaleuse est de pure invention, n

(1 j Commentaire! de mextire Biaise de Monluc, maréchal de France , au cummencouient du livre L'"'.

Je bûcher. Les séditions, les révoltes se succèdent; les massacres s'or^janisent. A la {fueire , on coupe les oreilles aux trompettes porteurs de dépêches, et tous les raffinements de cruauté que le mauvais cœur peut fournir à Tima^jination sont comme autant d'cspié^fleries qui ('gaycnt. En un mot, le sentiment de 1 humanité , le respect de la vie des hommes sont étrangers à ce siècle de fer. En tuant, le fanatique vovait le ciel s'entrouvrir; le soldat, enivré de sang, croyait l'être de gloire. Les chefs, au cœur d'acier, n'épargnaient point les hommes : ils dépensaient aussi laigement les leurs qu'ils massacraient l'ennemi, et n'en étaient pas moins les dieux du soldat. Il est bizarre, mais il est vrai, que les masses, — il en est encore de même de nos jours, — se soucient peu qu'on les ménage, pourvu qu elles portent sur leurs drapeaux les rimes de gloire et de victoire. Le poète a raison : le nom de l'homme utile s'éteint et trace à peine un h'ger sillon sur le flot j)opulaire. Le peuple

Ne se souvient que tle l'Iiounui! (iiii tue

-Avec le >al)re et le canon; Il n'aime fjue le liras qui dans les cli.uiiiis luuuiJes

Par milliers lait pourrir les os; Il aime qui lui l'ait bâtir des pyramides,

Poi'ter des pierres sur le i]o>.

Les longues guerres, les guerres civiles sm-tout, gâtent les mœurs et démoralisent les peuples. Quand le cœur de Ihomme cesse d'être contenu par les liens de la morale et de la religion , le respect humain , le respect de soi-même s'oblitèrent; il se fait un retour lalal vers la barbaiie du sauvage, comme

40 LES GUERl'.ES DE RELIGI0>'.

chez les bêtes fauves apprivoisées , le tuf féroce se découvre au premier sanjj qii elles vieunent à fjoûtei*. Aiusi, une fois cpie le sang humain a coulé, la libation ne s'arrête plus. Vovez les planches de Torterel et de Périssin, représentant les scènes qui ensanglantèrent le seizième siècle. Voyez les eaux-fortes, moins anciennes, de Callot, qui constituent un poème des misères de la guerre. Tel est le spectacle du milieu et de Ja Hn de ce siècle, où quelques éclairs de vrai zèle dépouillé de tout motif humain sont étouffés sous les fureurs de l'ambition, sous les calculs dç la politique et des factions , sous les représailles de la vengeance. Et de fait, cherchez des convictions réfléchies, vous ne trouvez guère que du fanatisme ou l'amour leioce des jeux de la guerre. Une religion d'espérance , descendue du ciel pour servir de contre-poids à l'esclavage de la terre , est travestie en un instrument de violence et d'oppression. Il a fallu les conquêtes de la philosophie moderne pour faire comprendre qiuî la i'eli{;ion se persuade et ne se commande pas. Le naïf portrait (jue lait Brantôme du colonel général de l'infanterie fran- ^ caisc Philiiîpe de Strozzi, seimieur d'Ki^ernay et

En est-on j 1 r ' <r I j

plus dévot? jg Bressuire, né à Venise, mais élevé à la cour de France et naturalisé, est à peu près celui de tous les capitaines du temps, qui se battaient pour la religion, sans en être plus dévots. '< Il estoit un treshomme de bien, dit ce bon compagnon de Bi-antôme. 11 y en avoit la plus grand part qui le tenoient de legiere fov. Ils pouvoient penser a leur poste ce qui leur plaisoit, mais ils ne luv soiularent jamais