LES G TE P. R ES DE IIELIGFOX

bien Tanie. Il n'estoit pas certainement bigot, hypocrite , man.rjeur d'imaf^es , ni [jTand ancliteur de messes et sermons; mais il croyoit très-bien d'aillenrs ce qu'il ialoit croire touchant sa {grande créance (1). " La plus [jrande part avait raison.

Il nV a pas eu dans l'exécration des peuples Si.nK.ms

d, 111 donnés

atroces surnoms contre les bouchers roya- aux bourreaux

listes qui égorgèrent les Huguenots comme un bétail.

Mais, sans les excuser, il faut se placer à leur point

de vue. Les Réformés, qui avaient levé l'étendard de

la révolte, aihcliaient, de leur côté, les sentiments lusui.nc.

les plus abominables. Catherine de Médicis allant iiuijuenots.

h la messe, avait trouvé à ses pieds un papier qui

la menaçait du sort du président Minard et de

François de Guise , si elle s o])posait encore au libre

exercice du Calvinisme. Il n'y avait pas loi]gtem])s

qu'un gentilhomme , menaçant , au nom du Roi

Charles, des Protestants rebelles : " Eh! quel roi?

s'«''crièrent-ils. Nous sommes les roys. Celuy-là que

vous dites est un petit reyot de m ; nous luv

donrons des verges et lui donrons un mestier pour Leurs

luy faire apprendre à gagn('r sa vie comme les réj^iddés.

aultres (2). » Au commencement de 15G7, il avait

p<uu lui livre où se lisait cette maxime : u 11 est

(1) OEuvrex de lirtmlôinr , t. IV, ]i. 442.

(2) Cammeiilciircs tic Mi.aisk iik Mom.ii;, .ihmct J.')()2, |). 217 dil'ôditioii Micliaiid et Poiijoiitit. Le ([ciitillioniiiio aiiqni-l on renonilail ri;:i paroles était un scijjMcur tlo Saiiit-Mczard , aujoiird'luii villajje du dôpartiMiiiMit du Gers, près (1(ï Lectoure. » Et ce n'estoit pas seiilemenl là qu'ils tenoient ^•^: tnijjage, ajoutait .Moulue, e'estoit partout. » Mais Moulue était toiijnins un peu de mauvaise humeur.

'f2 LES GUERRES DE RELIGION.

loisible de tuer un roi et une reine qui résistent à la réiormation de 1 Evan^jile (1). » Les doctrines de l'autre parti n'avaient pas plus de douceur. Le « Docteur au[jélique » , le fjrand saint Thomas, n'avait-il pas Doctrines dit jadis : " L'Hérc'tiquc ne doit pas seulement être

homicides ^ <, ...,,.

contre eux. retranclic de 1 Ljjiiso par 1 cxcommunicatjon, il doit être rctranc/ié du monde pnr In mort. » Et le fer sacré ne se bornait pas à frapper l'Héréticpie direct, il poursuivait impitoyablement tous ceux que l'inquisition regardait comme complices : « Remettre à l'inquisiteur un livre hérétique, sans en dénoncer l'auteur, c'est être réputé cet auteur même. Le brûler par devers soi, sans nommer le coupable, c est être suspect; être suspect, c'est mériter hi fjiiestioii. » Et tout cela au nom d'un Dieu de miséricorde et de paix! En résumé, la révolte des Huf|uenots s'explique, le plus souvent sans s'excuser; mais on s'explique éjj,alement que les lieutenants à qui la royauté avait ceint l'épée ne pussent voir dans les sectaires et innovateurs autre chose que des ennemis déclarés Les du Roi, lesquels menaçaient l'unité de la monarchie, et s'attaquaient autant à la politique qii à la reliffion. Les excès enfantaient les excès; de premiers crimes, suivant l'ordinaire, poussaient, forçaient aux seconds; et les soldats de Calvin ne se montrèrent pas moins féroces et sanguinaires que les soldats chargés de les réprimer. Que la conduite des Royalistes, s'imaginant avoir charge dames, ait

(1) SciPiox DiPLEis, Histoire fjénérale de Fiance, 1634, t. 111. Le libelle calviniste était attribué à un ministre iiouiiiié Rozière.

Huguenots ennemis de l'État

MO MAI G .NE MAIlîK ItK ROT, DE AUX. 43

été hideuse, d'accord; mais il faut bien au fond y reconnaître l'abus et Fégarement de nobles sentiments : le patriotisme et la loyauté monarchique. « Hélas ! » s'écriait Moulue en levant les yeux vers le ciel, car il restait de l'âme à ces bourreaux, " ce sont des loix de la guerre ; il faut estie cruel souvent, pour venir à bout de son ennemy : Dieu sçait estre bien miséricordieux en nostre endroit, qui faisons tant de maux !" ... — u Si j'eusse feinct de la douceur, nous estions ])erdus. " Mais la roche Tarpéienne est près du Capitole, et le jour où le malheureux guerrier fut démis de son commandement de Guyenne, il dut comprendre avec amertume que le moment où les passions effervescentes des grands ont désarmé, est celui où l'ingratitude Punition commence, i^es mstruments employés sont brises iionneaux. avec dédain, ils deviennent les otages et les victimes de la réconciliation, et portent à eux seuls tout l'odieux des excès de la lutte. Leçon terrible, et qui fait ressortir avec d'autant plus d'éclat la suprême modération du sage Montaigne.

Et de fait, dans cette ville de Bordeaux, placée M>.<i.>aiioii au milieu du théâtre des violences de la guerre civile iians la vin

, , .| . publique

et étrangère, il avait su conserver sa maison" vierge comme de sang et de sac " ; il avait donné l'exemple de la

un ec

douceur, de la tolérance conciliatrice; mais cette Cette

1 , . , . 111 modération

modération même avait attire'' sur lui de rudes per- luiestimimtéc

à mal.

séditions. Son château , où cependant l'hospitahté s'était ouverte, comme en un terrain neutre, à tous les partis, avait été plusieurs fois dévasté.

" Oiiltre cette secousse , dit-il , j'en souffris m, i-2.