MOMAIGNE .MAIRE DE BORDEAUX

d'aultrcs... Je lus pelaudé (1) à toutes mains : au Gibelin i'estois Guelphe; au Guelphe, Gibelin... Tant V a que ce qui m'adveint lors , un ambitieux s'en fust pendu. Si cust laict im avaritieux. » iivitaumiiiVi. Toute la contrée qui l'environnait était l'arène

(Iii théâtre

.le la {ïiierie brûlautc OU s'agitaicut les Huguenots que la persécution décimait, que la persécution faisait renaître de leurs cendres. On était aux portes de Nérac, dont la cour avait été un lover de calvinisme depuis la sœur de François l", la ^Marguerite des ^larguerites, mère de Jeanne d'Albret ; et la religion réformée,

La Réforme autipatluque aux masses, en France, gagnait cbaque

prend racine J u 1

dans jour en crédit dans toute la iirovince de Guyenne.

la province ^ *'

de(;iiyenne. u H n'y a, disait le rude maréchal de Moulue, il n'y a enfant de famille qui n'ait voulu taster de ceste viande. " Un des frères même de ^Montaigne, Thomas de Beauregard, était de la Religion (2), et Ion

(1) Ecorclu'.

(2) ^licliel de Montaigne avait quatre frères et trois sœurs, lors delà mort de son père, le 18 juin 1568.

M. le docteur Paven énumère ainsi la famille de l'auteur des Essais :

3Ilchel, seigneur de ]\Iontaigne, né le 28 février 1533.

Thomas, seigneur de IJeauregard, né le 17 mai 1534. Reauregai'd était dans la paroisse de Mérignae.

Pierre, seigneur de la Rrousse et d'Arsac, terre en Médoc, sous les saljles de la mer, né le 10 novembre 1535.

Jeanne, mariée à Richard de Lestonac, conseiller au parlement de Bordeaux, née le 17 octolire 1536.

Arnaud, seigneur de Saint-Martin, propriétaire dans l'île de Macau , né le 14 septembre 1541, tm- d'ini coiii) détenf, à vingt-trois ans.

Léonor, mariée à M. de Camein, conseiller au nièinc parlement de Bordeaux, née le 28 août 1552. Il est parié d'elle au testament de Pierre Charron , qui Ti^ipelle sa Cuinmcrc.

Marie, mariée à M. Cazelis, née le 19 février 1554.

Arnaud, seignciu- de Mattecoulon, gentilhomme tle la chambre du

catholifjiic

et entretient

une cliapellc

dans

son château.

MO^^ïAI^T?^E MAiiiE i)i<: horde a r\. 'lô

ne pardonnait pas à raiiteiir des Essais d'être reste'' Montaigne

, 1 1 • 1 1 /■ 1 reste bon

bon catholique, de le professer ouvertement dans son livre, et d'entretenir en son manoir une cliapelle catholique. D'un autre côt('% le jeune Henry de Navarre avait passé une partie de son enfance dans cette remuante province de Guyenne, dont il était (gouverneur, comme l'avait été son père. Ses plus beaux domaines touchaient à l'habitation de Montaigne; et cehii-ci, (jui avait déjà rencontré le prince à la cour de Charles IX, qui y avait travaille'' à réconcilier le Béarnais avec l'ambitieux duc de Guise, avait

lloi lie Aavarre, né le 20 auùt 1560. .Mattcccjnloii (ait |iaiil<' Je la coiiuiiutie de Moiitpcyronx, d'où vient cjii aujonrd liiii on dit plus ordiiiaîrenient le château de Montpevronx (iiie le eliàteaii dcî Mattecoulon. Arnaud était au.ssi .seigneur de la Gasoiierie et de Tlieaiijin.

Michel avait eu deux frères aînés, morts avant le père.

Sa femme, Françoise île La Chassaijjne, était lille d'un mcmiirc du parlement de l'ordeaux, Josejdi de La Chassalyne , et sœur de Geoffroy de La Chassaijjne, sieur de Pressac , auteur de quelques ouvrages oubliés. Il en eut une fille nonunée Léonor, née en 1572, et qui fut mariée en premières noces à .\L de la Tour d'h]\ier, en S.iiiitonge, et en secondes au vicomte de Gamaches.

Sa sœur Jeanne eut une fille, née en 1556, qui épousa, à làge de dix-sept ans, Gaston, marqtxis de ^Nlonlferrand , dont elle eut sept enfants. Cette fille, après la mort de son mari, entra dans le couvent des Feuillantines de Toulouse, oti elle prit l'habit, en 1603. Mais la faiblesse de sa santé ne lui ayant pas permis d'y faire profession, elle revint à Bordeaux, oîi elle fonda, pour les fennnes, le monastère des religieuses de Notre-Dame, sur le plan de la com|)agnie de Jésus pour les honnnes, et mourut en odeur de béatitude, le 2 février 16 'fO. Les religieuses de INotre-Dame demeurèrent d'abord près du cluileau Trompette, et furent transférées, peu de temps après, dans la rue du Ha. (Voir Le Clergé de France, par l'abbé Hugues du Temps ; 1774, t. IL p. 230.)

Une archiduchesse d'Autriche, .Marianne, fille de Léopold L'"", avait imaginé, sous le pape Pie VI, de fonder une communauté de Mères (le la Foi. C'étaient des Jésuitesses. (Voir Du Pape et des Jésuites, p. 73-7.V. Paris, ISI-'k)

46 LES GUEUllES DE RELIGION.

eu, pendant ses quatre années de mairie, de fréquentes relations d'affaires avee le Roi de Navarre. n reçoit Une ou deux fois il avait eu 1 honneur, brillant et

chez lui le Roi

de Navarre, coûteux , de le recevoir en son ehâteau de Montaigne (1) ; et, dans le tête-à-tête avee une si souple et fine nature, il n'avait pu manquer de subir la séduetion de lame expansive et {généreuse, du pétulant et délicat esprit gascon qui ont fait du prince un Roi deux fois français. Celui-ci était loin d'annoncer encore de premier jet tout ce qu'il devait être un jour; mais pour qui savait observer, on discernait bien vite, à travers les bouillons de la jeunesse, le fils et l'élève de cette noble Jeanne d' Albret, qui, suivant d'Aubigné, n'avait de femme que le sexe, avait l'âme entière aux choses viriles , l'esprit puissant aux grandes affaires, le cœur invincible aux adversités. Michel de Montaigne était de ceux qui saA'cnt deviner l'aigle dans l'aiglon. Aussi, est-ce incontestablement à lui qu'il faisait allusion quand il disait : jj .,j " l'en sçav ini qui aimeroit bien mieuls estre battu

que de dormir pendant qu'on se battroit pour luy, et qui ne veit iamais sans ialousie ses gents mesmes faire quelque chose de grand en son absence, » Sou penchant ^ oilà pourquoi tous ses instincts le portaient vers ^°l!ui'fiit ' celui qui devint notre Henry IV; voilà pourquoi il ii( nr> i\ ^^g voulut jamais s'engager dans le mensonge de la Ligue: — toujours modéré cependant, toujours

(1) Ou est ccri.iiii piiur nue foi-; : .Miintai;;iic porte la date, en ses Éphéinérides , an 19 déeeinhie 1584. La snite du lîoi était si nombrense qu'il en l'allnt lojjei- mn- {;ian<le partie dans les enviions. Ce sont là jeux de priiues.

LES GUEmiES DE IlELIGION. 47

calme au sein de rora{;e, toujours lui-même, voyant la cour (le France sans qu'il en coûtât rien à son ind('"pendauce, cultivant celle de Nérac sans faire en rien fléchir ses convictions.

?*ec smit iiiîlii nota potcntiiin

Mimera (1).

«Les princes me donnent prou, s'ils ne m'offrent rien, et me font assez de bien, quand ils ne me lont point de mal; c'est tout ce que i'en demande. " Rôle nettement indépendant, mais difficile à un homme de paix et de retraite, pour qui " les occnpations pu- m, i. bUques u'estoient, comme il dit, aulcunement de son gibier " ; à un membre de ce Parlement bordelais auquel les ajfitations politiques et religieuses avaient soufflé un esprit de violence, d'indiscipline et d'intolérance, si fort antipathique à tous les instincts de droiture de Michel de Montaigne.

Il était évident au premier coup d'œil qu'en toutes Quelles som ces luttes la religion n'était qu'un prétexte ; et que la vraies causes vraie cause des agitations était dans 1 antagonisme inspirations

1 • 1 Ti 1 1 T . tle la Li{;iie.

a outrance des maisons cie iJourbon et de Lorrauie se disputant depuis longtemps l'influence , pour s'arracher le suprême pouvoir.

Les premiers dans l'ordre de succession au trône Les Bourbons. après les Valois, mais détachés, depuis plus de trois cents ans de la tige royale, les Bourbons, issus de saint Louis par son dernier fils Robert, comte de Clermont, avaient adopté les idc'cs nouvelles; tandis que les Guise , fjui se prétendaient sortis de la Les cuisc. souche de Charlemagne et déclaraient (|ue la ligne

(1) ViRG., ^neid., XII, 519.

des Valois une fois éteinte, c'était à eux, issus (le la seconde race , qu'il appartenait de faire cesser l'usurpation de celle des Capets, affichaient le Catholicisme pur, moins par conviction assurément que par ambition. Ces f^a-ands hommes funestes, fauteurs acharnés de la (;uerre civile, d'abord en faraud crédit auprès de Charles IX, mais peu poûtc's en France, avaient travailh' à détruire Tuiiion ef la bonne intelli[jence du duc d'Alençon, depuis duc d'Anjou, avec le prince de Béarn, le piincc de Coudé et les Huguenots. Dans ce but, le Balafn'' donne à ses deux cousins le duc d'Aumale et le marquis d Eibeuf une mission d'intrigue. Appuyé sur la maison d'Espagne, en rapports secrets avec don Juan de Varias Mejia, ambassadeur de Philippe II à Paris, il conspire contre son maître et rêve d'arracher à son profit quelques lambeaux de cette couronne de France qu'il convoite entière. « Descubririan occasion que los hiziesse resolver de emprender, cada uno, su pedaço desta corona, v salir con el (1). » Vaines fumées de l'ambition, et, comme dit Montaigne : " Les prétendants à la couronne trouvent tous les ('chelons , jus(ju'au marchepied du trôn(% et petits et aisés; mais le dernicM" ne se pculf franchir pour sa hauteur (2). »

(i) Voii- mil' (li'-j)èclie es|);i;;u(ile i\r (Imi Juan <!(■ Varjjas à l'iiilij)|)e II, sons la date de Paris, le l'i février 1580, dans les Papiers (l'Etat ri'latifi à l'histoire d'Ecosse au seizième siècle, publiés i)ar M. Alexa.ndrk ïkci.et, pour le Ballatjne Club d'Edind)onrg. In-4". T. III, p. 2VG. Très-lieau, très-Ijou et préi-iciix livre. I liisioire an vil.

(2) Mot de Montaigne rapporté par u'AiDioÉ, Uifloire unirejscllr, liv. II. chap. 23.

De son côtoî , politique italienne impatiente de Desseins

/->!• ^ n/r ' !• • !•• (le Callieriiie

l'inaction , Catherine de Medicis , ambitieuse et .le m. «licis. légère tout à la lois, redoutée de tous les parfis, et s'en inquiétant fort peu, pourvu qu'clh.' Jes trompât, n'avait d'autre pensée que de « nettoyer le royaume des mauvais >' , c'est-à-dire d'exterminer les Hugfuenots , pour maintenir Funitc de la monarchie.

Déjà, en 15G5, elle avait voulu voir de près cette Guyenne, où le Protestantisme poussait racines. Escortée de la princesse Marf>uerite , sa fille, alors â[jée de douze ans, celle-là qui plus tard devait être le déshonneur du trône de Navarre et descendre de celui de France ; entourée de toutes les splendeurs , i:iie voyage

1 1 ' 1 • T • "^'^ Ouvemie,

de toutes les séductions cl une cour toujours grosse dans les voyages, toujours brillante d'un escadron de beautés en fleur devenu un moven de gouvernement, elle parcourut la France et parut à Bordeaux avec Charles IX. Ce voyage, simulant une tournée princière de plaisir, et qui devait aboutir à la célèbre entrevue de Bayonne avec la reine d'Espagne Elisabeth, sœur du roi de France, n'était au fond qu'une pointe politique destinée à détacher des Huguenots les princes d'Allemagne et à gagner des alliés et d'actifs serviteurs à la cour, des ennemis et des bourreaux contre la Réforme.

Celle-ci, de son côté, n'était guère mieux disposée, comme on l'a vu phis haut. Le massacre, Massacre non prémédité peut - être , des Religionnaires à najiueuois Vassy, sur la frontière de Champagne, en mars 1562, "" '^''^^' moins de deux mois après la promulgation de l'cjeuvre