II KM! Y DE NAVARRE

nos fjens qiiy se treuuent là, afin que ie sovs raieus accompagné. Sy nous dvsiés à la Royne cpe peut estre ie nie trouucré là à son dyne, et (jue si toute ceste noblesse y estoit, il y auroyt danger quvl arryuast quelque ofance , et aussy des miens , comme Gondryn (1), Baiannan , Sayntorens (2). Baste ! fettes de fasson quyl en vyenne le moyns que pourrés. Mandés moy ce quaurés fet par Mereglvse (3) quy me treuuera à Mongycart, antre autre chose quels hommes y viendront. Besés les mayns de ma part à votre mettresse et à la mvenne.

M Votre petyt seruyteur,

» Henry. »

Le Roi de Navarre

rêve de s'enfuii'.

Sentant à merveille qu'il devait être maudit des siens par delà, en ses Etats souverains, il rêvait incessamment au retour, et ses rêves se traduisaient en complots impuissants où se jouait son imprudence, pour être en mesure de s'enfuir. INIais la belle Marguerite se voyait trop né{;ligée, tiop froissée dans

de îSavarre par son père et par sa mère, et compagnon de son enfance. C'est lui que Henry de INavarre envoya, le 4 juin 1574, au Roi de Pologne, pour le complimenter sur son avènement au trône de Fi-ance.

(1) Hector de Pardaillaii, seigneur de Monlespan et de Gondrin, capitaine de cinquante h(jmmes d'annes des ordonnances, et capitaine des gardes du corps du Roi de France, chevalier des ordres en 1585, mort en 1611, à quatre-vingts ans. C'est un rovaliste qui servit sous six rois.

(2) Cassagnes de Saint-Oreiis, seignein- rovaliste, un de ceux qui, avec Gondrin, « galopaient de Itrcjcarils n le Béarnais, qui le leur rendait bien.

(3) Charles Simon ou Saint-Simon, seigneur de Chesnebrun , de Garennes, de Beuzevillc et de Sainte mère Eglise^ chevalier des ordres du Roi, i:hamliell;ui du duc d'Aleiiçon et capitaine de quatre-vingthuit lanc(?s.

ET MAIlGrEIUTE DE FllANCE. 63

sa dignité , ])Our ne pas s'abandonner à d'autres rêves. On l'a dit : l'honneur d'une fille est à elle, elle y regarde à deux fois. L'honneur d'une femme est à son mari, elle y l't^gai'de moins, lorsque eette femme est une reine Margot. Aussi, quand moins de deux ans après le mariage, au moment où l'on attendait la mort de Charles IX, deux favoris du duc d'Alençon, le comte piémontais Coconas et un courtisan de la plus belle grâce, le sieur de La Mole, entrés avec Navarre, Coudé et les maréchaux de Cossé et de Montmorency, dans un complot pour mettre ce duc sm' le trône, à l'exclusion du Roi de Pologne, payèrent ce zèle de leur vie, quel bruit s'accrédita? On répéta de toute part, (|ue deux femmes, deux princesses, avaient fait déterrer, dans une angoisse de tendresse, les têtes des suppliciés, pour leur donner une sépulture honorable : Marguerite était une de ces princesses. De là commença pour elle une série de diffamations, exagérées sans doute, mais qui ne devaient plus se taire.

Cependant, Henrv de Navarre et le duc d'Alençon avaient été arrêtés, et avaient reçu des gardes. Le prince de Condé seul, qui à cette heure se trouvait dans son gouvernement, avait pu se réfugier en Allemagne , où il essaya de lever des lansquenets et des reistres. Les prisonniers, menés à la suite de la cour, reçurent à Lyon la liberté, le 1"' novembre 1574, jour de la Toussaint. Mais le Béarnais gardait ses dc'fiances, les yeux tournés vers Agen, son Paris avant Pau et Nérac. En vain, en jurant sur l'hostie, avait-il fait avec Henry III

Têtes

de supplicies

exhumées

par deux

priuecsses.

Henry

de iSavarre

et le duc

d'Alençon

arrêtés.

64 HE Ml Y DE XAVAIUIE

Paix fouriVe une paix fourrée ; tout démontra bientôt (|ii il

entre Ileiirv i i- • /-<

Je Navair. allait rctouincr à la rcli;;ion protestante , et La-

et Henry lll. ^ , . . , , . i nu

therme s opposait a la réunion de sa niie avec un hérétique. Lui-même ne laissait voir que tiédeur à réclamer sa femme; et celle-ci, qui aimait son frère d'Alençon de toute l'aversion qu'elle portait à Henry III, avait obtenu de partager la prison du Leduc premier. Le duc d'Alencon s'échappa le 15 sep-

d'Aleiiçon ^ ^ ^ '^ 1 • • 1 r>

sdchappe. teiiibrc 1575 ; le Roi de Navarre le suivit le 3 fé- Hemy vHer 157G. Sous prétexte de chasse, il s'était appro-

de Navarre •lli.-l ••

le suit ché de Senlis , avait iranchi les limites du territoire

où la cour le tenait enfermé , et se jetant à travers

Li"i champs, il avait atteint la province d'Anjou, « ne

deux choses

qu'il laisse laissaiit à Paris, disait-il, que les deux choses dont il

à Paris et dont ci

il se soucie sc souciait Ic iiioins : sa femme et la messe. " Il avait

le

moins

alors vingt-trois ans.

Quant à la femme, restée encore en otage auprès de Catherine, elle songeait plus à d'Alencon cju'à son mari : " 0 ma reine, disait d'Alencon à sa sœur, quand elle partageait sa prison , qu'il fait bon près de vous ! »

Henry Ccrtcs , il 116 Suffisait pas au Koi de Navarre de

eu Béaru. reparaître en Béarn pour ressaisir de prime saut influence et pouvoir. Les partis , surtout les partis austères et extrêmes , n'oublient pas aussi vite une défection de quatre. années. Il n'était plus à leurs yeux qu'iui fils de relaps, relaps lui-même ; le gendre et le beau-frère de leurs bourreaux ; le dernier venu d'une cour sanguinaire où s'était tramé le grand massacre. Eh quoi! il avait été au Parlement, à Montfaucon , à La Rochelle, dans les ramrs de leurs

ennemis ! Et de plus , ses déportenients et ses mai- Difficultés tresses révoltaient leur rijfidité. Condé, plus fidèle y rencontre. aux siens et au prêche, était leur véritable favori. xA.ussi, la petite troupe du Béarnais, modeste escorte composée d amis fidèles appartenant aux deux relijjions, lut-elle traitée d'abord comme pestiférée, et batela trois mois sans pouvoir ouïr ni messe ni prêche. A la fin, la droiture et la franchise de son ii prend

.1 . . , 1.1 . le dessus.

ame, son gentil esprit, sa jT^aiete libre et expansive, l'excuse de la violence exercée contre sa personne pour le retenir à la cour, produisirent leur effet; nul ne songea plus à lui mesurer l'obéissance, et il fut proclamé protecteur général des églises réformées de France. Partout les remuements recommençaient, on fourbissait ses armes ; et le Roi de Navarre , fidèle à ses instincts , secondé par la généreuse et loyale activité de son cousin de Condé, travaillait ardemment à ne point être pris au dépourvu. Vers la fin de juillet 1576, il écrivait au vicomte de Turenne, de concert avec Condé, la lettre suivante :

« Monsieur le grand penclart, vous vous estes sou- Lettre

venu de la sœur de mon frère et non pas de la myenne. de Navane

J'eus arsoir des nouvelles du conte de Gurson ( 1 ) , qui me ^j^ Henry i"

mande que Meylan est assiégé ou pour le moins inuesty . ' * condé""

à Turenne.

. Juillet 1576.

(1) Louis de Foy, comte de Ciirsoii (Henry de Navarre écrit Giirsoii, comme il dit Grillon pour Grillon j, vicomte de Mcille, seijjnenr catlioli(jue, fils de ce Germain Ga.ston de Foy, marquis de Tvann, chez qui eurent lieu, dans l'année 1580, les conférences pour la paix, en son château de Fleix. Louis de Curson fut tué, avec ses deux frères, au combat de Montraveati, en cette même année 1580. Henry de Navarre était son parent, et le traitait de cousin.

TOMK m. 5

66 II E Ml Y DE >;AVAI'.r.E

Hastés vos aferes, afvn que nous nous en allvous uystement , car ie me fasche ycv. Je me remets de tout sur vostre sufysence. Adveu, cheual de poste. Je suvs

» Vostre très afectyonné cousyn et parfet amv ,

» Henry, »

(De la main de Henry I" de Bourbon, prince de Gondé.)

« Mon cousin, le Rov ma permis de faire issy ce mot pour vous supplier de ne resceuoir l'ofFre que Ion vous a faitte pour la pesche de lestan et leur dire, sil vous plaist, que cil ne ueullent accorder ma demande, quilz auront autant de besoin de poisson que ie suis

» Vostre plus affectionné cousin et meilleur amv a vous obéir,

» Henry de Bourbon. »

Ledit de pacification de Poitiers', arraché au roi Henry HI, et qu'il croyait avoir octroyé, am-ait pu, en 1577, faire tomber les armes dans tout le rovaume ; mais la défiance générale et le mépris professé pom' ce prince paralysaient les meilleurs voidoii's. On annait en pleine paix, et toute paix était une trêve inobservée de part et d'autre. Vers le mois de juillet 1578, Henrv de Navarre, à peu près paisible à Nérac, redemanda sa femme, dont il savait si bien se passer. Catherine de Médicis, sous prétexte de la lui conduire, prit le plus long, visita de compagnie le plus ion{; avcc cUc , avcc lo Cardinal de Bourbon , avec le duc

pour la lui ' '

de Montpensier et le bonhomme Pibrac le rimem-

Henry

redemande

sa femme.

Catherine de Médifi prend

pour

rcroiiduirt

de quatrains (1), la Guyenne, le Languedoc, le Dauphiné et ses frontières , étudiant les desseins des chefs religionnaires et des politiques, et les moyens d'appliquer ledit de Poitiers. Finalement le matois Béarnais profita de la naïveté de Pibrac pour obtenir ce qu'on a appelé le traité de Nérac (2), et faire signer à la Reine mère de nouveaux articles qui augmentaient le nombre des places de sûreté en faveur des Huguenots. C'est dans cette entrevue que le Navarrais , pressé par le cardinal, son oncle, de se ranger à la religion catholique , se gaussa Raiii

ene

de Henry

gaiement du bonliomme que la Ligue commençait a de iXavane pratiquer, et lui dit devant Catherine de Médicis : de Navane,

flllu

r roi

Ml -1. . i.| . iiiiiii i

on oncle, on dit en ce pays icy qu il y en a (jui ,i< la Lij;i

vous veulent faire roy, dittes leur qu'ils vous fassent

(1) Guy du Faur de Pibrac, né à Toidonse en 1529, successivement conseiller au parlement de son pays, juge mage, ambassadeur de Charles IX en 1562, au concile de Trente, où il défendit avec sagesse et fermeté les libertés de l'Eglise gallicane; puis avocat généi-al au Parlement de Paris en 1565, conseiller d'Etat en 1570, accompagna en 157.3 le duc d'Anjou, lorsque ce prince alla prendre possession de la couronne de Pologne, et il devint le principal secrétaire du Roi pour les dépêches. Devenu Roi de France, Henry III le nomma président à mortier au Parlement de Paris ; puis la Reine Marguerite l(;fit son chancelier. Il rêvait un peu mieux, dit-on ; mais que ne dit-on j)as ? C'était un homme instruit, bien disant, grand aligneur de quatrains tout parfumés de superbes pensées, de belles et souveraines maximes, sorte de civilité puérile et honnête en rimes, longtemps regardée comme fondement de toute éducation libérale. Pibrac a écrit également, en 1573, sur la commande de la cour, une apologie latine de la Saint-Rarthélemy. Mais il était si franchement bonhomme, que les partis lui pardonnèrent cet écart d'esprit, qui n'avait certainement pas été jusqu'au cœur.

Pibrac mourut en 1584.

(2) Les articles qiii avaient été le finit iIq:^ conférences de 3Jérac furent coniiiinés par lettres patentes de Henry III, le 14 mars 1579.

68 IIKNRY DE NAVAllUE

pape, ce sera chose qui vous sera plus piopre, et si serés plus [jrand qu eux ni tous les lois ensemble (1). " Cela se passait en octobre 1578. Le Roi Alors commença pour Henry de Navarre, et

et la lieine a/t • • 11 t-<11

fie Navarre surtout pour Marguerite , une vie nouvelle. Elle

sont réunis. . i i • i i

rcjjua du droit de sa couronne , et surtout de sa beauté. Ce n'est pas qu'un peu semblable à Michel de Montaif^ne, en cela qu'elle avait ;< de la folie aux pieds, ou de l'aiY^eut vil » , elle ait su tenir eu place. Elle se plaisait en effet à des courses et des stations nombreuses en son petit royaume, passant de La Réole à Aiich, d'Auch à Montauban et à Foix, de Foix à Pau, où l'on reçut mal la catholique. Avanie la fiUc dc Catherine. Et de fait, ce fut dans ce

calviniste n > ' il

essuyée à Pan petiL Gciieve qu cllc cut a essuver une avanie de Navarre, qu'ellc rapportc en ses Mchnoires' (2), et à laquelle elle fut très-sensible. Le Pioi de Navarre avait pour confident et secrétaire de la main un ancien secrétair(^ de l'amiral de Coli[jny, un certain Jacques l'AUier, seifjneur du Pin, dont le Pioi avait accoutumé de d(''cliner le nom, et que, suivant les occurrences de la phrase, il appelait le Pin, du Pin, nu Pin, comme le fait aussi INIarfjuerite en ses Mémoires. C'était un homme (jui, par sa place , possédait infiniment son inaitic, avait acquis dans sa maison une ^l'ande autorité, et maniait toutes les

(1) L'EsToiLE, Jief/istre- Journal de Henry II/, année 1578, p. 105 de l'édition Michand et Ponjoulat.

(2) Page 151) et suivantes. Brantôme dit aussi un mot dc cet incident, |). 173 et 17-V du tome V de ses OEuvres : Discours sur lu lieine

Marguerite.

affaires de ceux de la Reli^rion. Courtisan boni ru et huj^fueiiot mal appris, cet homme avait eu un 'j(Hir (c'était à la Pentecôte de 1579) rimpudeiicc de faire arrêter en pleine messe et châtier avec cruauté, devant la Reine, de pauvres paysans catholiques qui s'étaient pieusement glissés dans la petite chapelle réservée du château de Pau, pour y prendre part à l'office qu'elle allait y entendre. Marguerite jeta feu et flamme à cette indignité, et le Roi, pour l'apaiser, avait été contraint de faire semblant de chasser le Pin, qu'il reprit sournoisement, ne pouvant s'en passer.

Mais de cette ville de Pau, qui hn était devenue i:ii.- sii;.ijiit odieuse, elle alla s'établir à Nérac, lieu de paix, de délices et de facilités mutuelles, où elle commença à goûter la vie comme la savait goûter le Béarnais.

Ce bon vouloir entre les époux était né d'une cir- causes

(lu

constance fortuite, qui est tout à rhonneur de Mar- ix.ii vouioir

» 11 Ti/T' • T\ cuire les deux

guérite et quelle raconte en ses Memoues. » Dres- eixiux. sans, dit-elle, nostre chemin devers Montauban,nous passasmes par une petite ville nommée Eause (1), où la nuict (jue nous y arrivasmes, le Roy mon mary tomba malade d'une grande fièvre continue , avec une extresmc douleur de teste, qui luy dura dixsept jours, durant lesquels il n'avoit repos ni jour ni nuict, et le falloit perpétuellement changer de lict à autre. Je me rendis si subjecte à le servir, ne me partant jamais d'auprès de luy, sans me déshabiller,

fi') En Annajjiiac, aujoind'liiii dans- le clépaneiaeiit du Gers.

70 HENRY DE NAVAlUîE

qu'il commença d'avoii' arrreable mon service, et a s'en louer à tout le monde, et particulièrement à mon cousin monsieur de Turenne ; cpii, me rendant office de bon parent, me remit aussi bien auprès de luv que j'y avois jamais esté (l). "

Pendant que les péréf^rinations royales s'accomplissaient , de nouveaux incidents , de nouveaux Le maréchal attentats surgissaient en dépit de ledit. Le maréchal

fie Biron ix^. • r ■ !•• 1 r •£!

trouble de iiu'on avait tait arbitrairement raser les lortmca-

la pais. . , l-r»'i-v- i,.!.

tions de Ijanfjon, et le noi de Aavarre s était pJaint au Roi de France. Il allait quitter Eaiise , cpjand il reçut, au sujet des événements nouveaux, une dépêche à laquelle il répondit, d'une main encore fiévreuse, la lettre suivante, vers le 10 juillet 1579 :

Au Roy, mon souverajn Seygneur.

Lettre « Mouseiffueur , lorsque je receu celles quvl uous a

de'^Xavarre pIcu lîiescryre par ce corryer, je iiestov encor du tout

^ eni' I • ûruerv de la malladve que iuv en ce Iveu, nous en retour-

10jiiilletl579. ^ ■> . l ^ j . ■>

nans, ma femme et mov en Bear pour nostre entrée et la tenue des estats, laquelle nous auons été contrains remettre et dvferer a un aultre foys pour le pouuoir fayre auec plus doportunyté, qui me gardera, monseigneur, de ponuovr aduyser maintenant à ce (jue vous mescryues sy expressément et afectyonement, et quy est chose laquelle nayant esté fayte par raoy, ains par la defuncte Royne ma mère, auec laduvs des estats don Ion sest contenté, et v a on vescu eu paix et repos sans quaucun se soyt plaint. Vous treuueres bon , monseigneur, sil vous plait, quvl en sovt trayté et aduysé

(1) Mémoires tic la Reine Marguerite, p. 162 et »iiiv.

Eï MARGUERITE DE FRANCE. 71

en plavne assemblée des dit estats la où les nécessités ïi ^^ut déférer

1 J aux états

du pavs peuuent esti e mveulx représentés et les , ''*^ ^^'*'"

i J 1 " 1 les règlements

remèdes propres plus tost treuués que tout aultre part. nouveaux

que propose

Atendu ausy que ce qua esté ordonné pour le regard de Henry m

1 II T , 1 , I 1 touchant

la reilyjjyon audit pays a este redyge entre les loyx et la religion. coustumes dycelluy, lobservatyon desquelles je dois jurer en receuant leur serment de fidellytté. Il me sera, Monseigneur, recongneu dun chacun que le bonheur des estats et prouynces git et consiste en lobseruatyon des loyx et coustumes quy leur sont propres, encor que quelquefoys elles semblent estranges; ce quy se decouure myeulx et aparoyt plus clay rement ez loyx qiiy ont trayt et suyte à la consyence, comme ce quy concerne le iaict de la rellygion et exercysse dycelle et ce monstre en mon pays de Bearn plus quen touts aultres, y estans les personnes trop plus curyeuses dobseruer leurs loyx et coustumes iusques au moyndres : ce que jemployeray, INIonseigneur, pour toute excuse sy ie ne puys mayntenent vous fayre aultre responce sur le contenu en vos lettres, attendent lassemblée desditz estats et que y estant je puysse en personne receuoyr les yustes playntes de chacun et y pouruoyr aiiec le plus de contentement quyl se pourra; desyrant et delyberant, monseigneur, en tout le reste quy est de vostre seruyce, vous rendre la plus humble, fydelie et afectyonee obeysance quy se peult attendre dun

» Vostre très humble et très obeysant sid)iet et seruyteur ,

» Henry. »

Enfin, la Reine est installétî à Nérac. Jusque-là énervée par les mauvais traitements que les brus-

72 H EN!'. Y DE .NAVAlîP.E

A Ntra< , qiieries du Roi son frère lui avaient fait subir,

la Reine . . T •

s'accommode elle trouva du moms repos d esprit sous ce nouveau les maîtresses ciel, faisant bou ménage avec son mari; s'accordant

de son mari. , , , ,, ^ '-Il

à souliait avec les nouvelles maîtresses qu il se don-

D'Ayeiie, nait : et la jolie Cvpriote Davelle H), et la belle Fos-

seuse, « toute enfant et toute bonne, » une primem-

de quatorze ans! et que, pour colorer ce qui n'était

masqué pour personne, il appelait « ma fille (2) » :

fiction hardie , mais du moins prévoyante , pour

; ménager à cette virginité un mariage dans la grande

capitale. ^larguerito ne se gendarma que contre le

goût du Roi pour la fille d'un homme de robe longue,

autre fille d'honneur de Catherine de Médicis, et

passée à Marguerite, " cn-ature malicieuse >• , iiom-

Mademoiseiie méc dc RcbouTS , qui rendait à la Reine tous les

de Rebours. ■ rr 'il • ■ i

plus mauvais oihces qu elle pouvait auprès de son

(1) C'était une jeune Grecque sauvée du sac de Cliypre, en 157i, et que Catherine de Médici.s avait amenée parmi ses filles d'honneur. Elle épousa depuis un gentilhomme normand, nommé Jean d'Hémeries on d'Hémerv, seigneur de Villiers. C'est du moins ce qu'affirment d'Auhigné et Mézerav. Mais d'autres disent que la Cvpriote, qui était sœur de l'historien Davila, ne doit point être confondue avec cette demoiselle Davelle ou d'Avelle, qui n'était point Cypriote : Le Laijoureur en fait une Italienne; Davil.i, une Provençale. lîrantômc cite les deux damoiselles dans sa noincnclature des filles d'honneur de la Reine, et c'est inadamoi selle Davila qu'il qualifie de u Cipriote eschape'e du sac de C/iipre ». (Tome Y de ses OEuvres, p. 74-75.)

(2) Françoise de Montmorencv, cinquième fille de Pierre, marquis de Thurv, liaron de Fosseus, demoiselle d'honneur de la Reine de Navarre, et mariée plus tard au liarou de Cinq-Mars. Voir les Mémoires de Maroierite de France , pa[;o 162 dc l'édition citée, et les Mémoires de Casteiaac, t. I , p. 329.

L'expression « toute enfant et toute bonne n est de la Reine, en ses Mémoires.

ET M A r. G CE RITE DE FRANCE. 73

mari (1). La Reine, en revanclie , enga[jeante et peu avare de prévenances (2), prêtait l'oreille à « ce grand dé^j^oûté " de vicomte de Turennc, qui n'avait pas l'air d'y toucher et touchait à tout. « Combien que cette beauté de reine fût plus divine que humaine, disait don Juan d'x\utriche, qui la mettait au-dessus des plus belles Italiennes et Espagnoles, elle étoit plus pour perdre et damner les hommes (|ue les sauver (3). "

La douceur de cette époque de mutuelle tolérance qui n'a duré que trois ans et demi, et à laquelle le souvenii" fugitif de la Reine prête par erreur une plus longue durée , a laissé trace dans les Mémoires de Marguerite :

« Félicité, dit-elle en sa langue charmante, qui Hym.ie

- ,, , . . (le Iclicité.

me dui'a 1 espace de quatre ou cmq ans que je fus en Gascogne avec mon mary, faisant la plus-

(1) Elle était fille de Gnillauine de Reltoiirs, président an parlement de Paris, amenée à Pan à la suite de la Reine nièi-e, et distinjjiiée alors par le Roi de INavarre.

(2) « Le Rov de Navarre.... fit lamonr anx filles de la Reine Mar- {jnerite, son éponse , elle le sonffrant d'antant jiins patiemment qne son mary ne controrolloit pas ses actions, fpio\ qu'elle se plaiyne en ses Mémoires de ee que ses filles liiv rendoient de mauvais offices envers luy, ce qu'elle dit ainsi pour couvrir les pecliés qui se commettoicnt de sa part contre les loix du mariage. L'escripture ne ronylt point, mais je ron{jii-f)is en l'escripvant, si je coiu'liois sur le papier ce que je liiy en ai ony dire sérieusement à elle-mesme. " (SciPiOX DuPLEix, Jli\i<,in- cl,' Henry III, à l'année 1578, p. 70.)

Ce Dnpleix avait été, pendant six ans, attaché à la maison de la Reine. Le livre de Brantôme, celui de Dupleix, et d'antres encore, dont les cours ont été le suj.'t, sont des leçons aux princes que tant d'yeux entourent et tant de plumes menacent.

(3) Brastome, Elo(/c (le Afarr/urj-if:-; p. Ik7 du tome V des OEuvres.

Délices de la cour de Nêrac.

M. de

Turenne

74 HEMIV DE NAVARRE

part du temps nostre séjour à Xérac, où nostre cour estoit si belle et si plaisante, que nous n enviions point celle de France ; y ayant madame la princesse de Navarre, sa sœur, qui depuis a esté mariée à monsieur le duc de Bar, mon nepveu, et moy avec bon nombre de dames et filles; et le Roy mon mary estant suivy d'une belle trouppe de seigneurs et gentils-hommes, aussi lionnestcs gens que les plus p^alans que j'aye veus à la cour; et n'y avoit rien à ref^retter en eulx, sinon qu'ils estoient huguenots. Mais de cette diversité de religion il ne s'en oyoit point parler (1). "

M. de Turenne était si peu théologien ! Et voyez la contagion : n'y a-t-il pas jusqu à ce bon Maximi- M. de Sully Hq^ Je Béthuue Sullv , qui se fait raconter par

suit le torrent ' , i . i.i

ses secrétaires comme quoi il ne tint pas à lui qu il ne devînt alors des pieds à la tête un parfait courtisan , Madame , sœm- du Roi , ayant pris la peine elle-même de lui montrer les pas d un ballet où elle le voulait iaire figurer. En cette cour de Xéi-ac, un temps fort douce et plaisante, on ne parlait que d'amour, et des plaisirs et passe-temps qui en dé-

et prend peudcut, jusquc-là quc, mis à lunisson, Rosny prit une maîtresse comme les autres (2). Et il le faisait beau voir la menant par la main en la grand'salle de bal , et déployant ses grâces amoureuses en

La Reine quelque pavane, volte ou courante. Il n'était guère

donne 111

tous les jours (Je jour quc la Reine ne donnât les violons, car elle

les violons.

(1) Mémoires de Marguerite de France, p. 163,

(2) OEconomies royales de Sclly (appelé aloi-s M. de Ro5ny),'p. 23 et 28 du tome 1'='' de la collection ^licliaud et Foiijonlat.

dansait à ravir, et Fou aime tant à faire ce qu'on fait bien! C'était tantôt la pavane d'Espajjne où elle excellait, ou bien le pazzemeno d'Italie, ou quelque autre danse à caractère qui lui donnât l'occasion de déployer la noblesse de ses attitudes et la richesse de sa taille. Mais elle dédaignait, comme peu di^jnes de sa majesté, les voltes et les branles; et cependant, un jour qu'elle assistait, à Lyon, aux noces d'une de ses filles, nommée Besne, elle fifjura une déesse dans le branle de la torche et du flambeau; et Brantôme, l'historien idolâtre de toutes ces merveilles , ne manque pas de nous dire que l'éclat de ces feux s'éteignait plus vite que l'éclat des beaux yeux de la souveraine (1).

Mais la Reine avait aussi bien à cœur les plaisirs de l'esprit que les élégances du coips; elle s'était fait accompagner en Gascogne pai- une des femmes les plus spirituelles du temps, Françoise de Cler- sa sibylle, mont, duchesse d'Uzès, qu'elle appelait sa Sibylle, duzès. et qui ne contribua pas peu au charme de cette petite cour rivale de celle. du Louvre et de Saint-Germain ; c'était une de ces imaginations originales, inventives, que rien n'étonne, et qui se prêtent aussi volontiers aux conversations sérieuses et profondes qu'aux gaietés les plus affolées.

Malheureusement un mauvais génie que le bon accord des époux alarmait, faillit à le briser. Soit politique, soit méchanceté de cœur, Henry lil appicnant que Marguerite entretenait de fréquents rap-

(1) Tumc V tic SOS OEuvies , p. 18;}- et .suivantes.

la poiniiie

de discorde

à travers

ce bon accord

76 II E Ml Y DE NAVARIIE

ports épistolaires avec le duc dWnjou, qii il avait eu paiticiilièrc inimitié; craignant aussi, avec juste raison, qu'elle u'emplovât les séductions de son esprit et de sa beauté à concilier à ce prince le parti hu- Hcnry ni pucuot , Heurv ÏII, disons-nous, conçut rinfernale pensée de jeter entre sa sœur et le Roi de Navarre une pomme de discorde. Il écrivit au Roi que sa femme entretenait avec le jeune Turenne un commerce scandaleux. Devinant le dessein du Roi de France, le Béarnais montre la lettre à Marguerite et à Turenne, et ne fait qu'en rire; mais on court aux armes, on ne parle plus que d arquebuses, de cuirasses et de lances; on ne parle plus que de sièges et de batailles. On paraît oublier les plaisirs pour songer à la défensive, pour songer à la gloire de l'attaque. Bientôt va éclater la guerre qui sera nommée Guerre des amoureux. Ainsi arrive-t-il qu'une passion à satisfaire, une passion à dissimuler, des soupçons à écarter, deviennent les causes premières de grands événements, où l'imagination voit les plus profonds calculs d'ime politique prévoyante. C'est alors (avril 1580) que Henry de Bourbon, parti pour organiser ses troupes, écrit à sa femme la lettre qui suit, lettre ostensible et destinée à être envoyée à la cour de France.

Guerre

des

amoureux.

A la Royne de Navarre, ma fouine.

Lettre de Henry

-**».'^^^^"^ "Ma mve , encores que nous sovons vous et mov

a Marjjuerite • ' 1 * •'

de France, tellcniant uiivs cfue nos cœurs et nos vollontés ne

sa femme. ' '

Avril 15X0. soyent quu-ne niesme chose, et que je nave rven sv cher

que lamytié que me portes; — pour tous en raiidre les deuoyrs dont je nie sens obly(]é, sy vous prverayie ne trouuerestranpe nneresolusyon que iay prynse, contraynt par la necessyté, sans vous en auoyr ryen dyct. Mays puysque cest force que vous la sçachyés, je vous puys protester, ma mye, que ce mest un g regret extresme, quau lyeu du contentemant que je desyrovs vous donner et vous layre receuoyr quelque plavsyr en ce p«ys, il faylle tout le contrayre, etquayes cedesplaysyr de voyr ma condytyon reduycte à ung tel malheur. Mays Dyeu sçayt quy en est cause. Despuys que vous estes ycy, vous nauës ouy que playntes. Vous sçaués les inyustices quon a faytes a cens de la relygyon, les dyssymulasyons dont on a usé a lexecutyon de lédyt; vous estes tesmoyng de la peyne que iay prvnse pour y apporter la douceur; ayant tant que iay peu, reiettë les moyans extraordynayres pour espérer de la myn du Roy et de la Eoyne, vostre mère, les remèdes conuenables. Tant de voyages à la Court, tant de cayers de remonstrances et de supplycasions en peuueut fayre foy . Tout cela na guary de ryen : le mal , saugmentant touyours, sest randu presque incurable. Le Roy dyt quyl veut la pays ; je suys contant de le croyre ; mais les moyens dont son conseyl veult user tendent à nostre ruyne. Les desportemans de ses pryncypaus ofycyers et de ses cours de parlemens nous le font assës paroystre. Despuys ces jours passés , vous aués veu come on nous a cuydé surprandre au despouruou : nos enemys sont a chenal, les vylles ont leué les armes. Vous saués quel temps il y a que nous auons eu aduys des preparatyfs quy se font, des estats quon a dress(;s pour la guerre. Ce que consyderé, est (pie tant plus nous atandons, plus on se fortyfye de moyens. Ayant aussy, par les