LA KEIAE -M AU GUERI TE

cette cour de Bas-Empire. Familier des priuces et en tirant vanit(;, il n'a pas plus qu'eux souci de veitn ni de vice. Il n'en a ni le discernement ni la conscience : la conscience n'entre pas dans le ba^j^age de qui veut faire fortune. Jamais aucune de ces « braves paroles » jaillissant du cœur, comme les aime Montaigne, et qu'il préfère aux plus beaux discours. Louis XI est pour lui le prototype des bons rois; et si, de fortune, l'ëlof^e de ({ucl(|ue faraude vertu, clu chancelier de l'Hospital, par exemple, tombe sous sa plume, ne l'accusez pas d'avoir eu cette pensée à lui tout seul : il n'est, en l'exprimant, que l'écho de l'opinion publique. Miroir qui voit et ne juge pas, il est précieux par ce qu'il reflète de ce siècle si complexe. Raconte-t-il par le menu les galanteries et folles équipées de belles dames de cour sous ce François F"" dont le rèj';ne ne fut qu'une longue fête, « une magnifique et superbe bombance, » comme le dit lui-même l'amusant et dévergondé chroniqueur; peint-il en buste ou en pied ses plus légères et savoureuses contemporaines , ses saintes seront les beautés qui se passeront le plus volontiers de chemises, et il en fera sans façon un bouquet de la meilleure senteur d'honnêtes et vertueuses femmes. Ou'attench'c d'un paieil peintre , (juand le modèle est la reine Marguerite, " Vénus tout entière à sa proie attachée? »

Or, ce que fait celui-ci par frivolité païenne, le im bonhomme Hilarion de Coste le fait par naïveté crédule. Son livre diffus, prolixe, et cependant curieux, a le tort d'être banal et de confondre au même rang,

anon e Cdste.