L'ART BYZANTIN

Au commencement du Moyen Age, pour toute ga- imagos

i.iii -Tiii • qu'on avait

lerie de tableaux , on avait d abord deux portraits , au

... i-iht- i i ii i Moyen Age.

celui de Jésus et celui de Marie; pins tard, 1 entbousiasme de la chrétienté se partagea entre ces portraits, dépeints, disait-on, d'après le vif et les vues des saints lieux. Un pèlerinage à la terre sainte, qui permettait d'en tirer des dessins au naturel, était alors un objet d'édification suprême et ouvrait les murs de diamant de la Jérusalem céleste : dévotion innocente, car, suivant saint Jérôme, « Si ce n'est pas le lieu visité qui sanctifie , du moins peut-il exalter la piété par les souvenirs et les sentiments religieux qu'il suggère » . C'est la même époque où trente galères de la république de Pise apportaient dévotement de la terre des saints lieux pour en faire ce Campo santo qui, soixante-dix ans plus tard, s'entourait, sur les dessins de Giovanni Pisano, des magnifiques arcades peintes devenues comme le sanctuaire de l'art chrétien (1).

Les Byzantins, qui, après les Latins, conservèrent les L'iconograimages et abâtardirent l'art de l'antiquité, n'ont fait byzantine, que résumer à leur manière, en un type hiératique, les traditions éparses dans le demi-jour des temps primitifs de l'Evangile. Les moines du mont Athos en Macédoine et les imagiers de la Russie pourraient être regardés comme l'antique génération des peintres byzantins con-

(1) C'est en 1228 que les galères de la république ont apporté la terre pour en former un cimetière où l'on fût inhumé en terre sainte. La construction des arcades est de 1298. Elles ont été peintes par le Giotto, Bernardo Orcagna, Simone Martino, autrement dit Simon de Sienne, Laurati, Spinelli, Buffalmacco, Stefano Fiorentino, Antonio Veneziano, Spinello et Benozzo Gozzoli, élève de Fra Giovanni da Fiesole.