C. GAVIVM RVFVM VIR(os

PH0EBVS CVM EMPT0R1BVS SVIS ROGAT.

Les femmes même mêlaient leurs vœux aux votes des électeurs, comme le prouve l'inscription d'une certaine Fortunata qui tient pour Marcellus :

MARCELLVM FORTVNATA CUPIT.

Et cependant il n'était pas d'usage que les femmes intervinssent en aucune circonstance publique. Trois cents ans plus tard, à Rome, les vestales rendirent un éclatant hommage aux vertus du sénateur Prétextât,

l'ami de Symmaque, et ce témoignage public fut encore alors d'autant plus frappant qu'il était moins accoutume". Mais Pompeïes, une ville de plaisir, était en avance de toute liberté.

Plus libre encore dans ses mœurs que dans sa vie politique, sa grande affaire était le rien faire; toutes les passions, et par excellence celle de l'amour, s'v donnaient rendez-vous dans le mol abandon de l'épi— curéisme. Ici un passant barbouille en courant, il y Citations d'au- a dix-liuit siècles , des citations de Virgile, d'Ovide

teurs latins.

et surtout de Properce, favori de la Grande-Grèce pour ses imitations des chants helléniques. Chose curieuse, nulle part aucune citation d'Horace. Là, ce sont des annonces et programmes de combats de gladiateurs avec grotesques illustrations lestement esquissées. Ailleurs, c'est un cabaretier ou un charlatan qui donne son adresse; un malin qui crayonne une caricature; un quidam qui, sous promesse de récompense honnête, réclame, comme Properce, un objet perdu, ou qui écrit : « Place gardée » sur un banc du Cirque :