LA LUMIÈRE SE FAIT. DANTE

pent gardien du pays des miracles n'est -iL pas le fameux dragon des Hespérides?

Jadis la poésie, fille de l'imagination, était reine; aujourd'hui le doute, fils de l'orgueil, est roi.

Le Christianisme et le bon sens ont triomphé, et en plein cœur du Moyen Age on trouve dans les cloîtres et dans les villes des hommes qui dominent leur siècle par la profondeur de leurs méditations sur les mystères de la religion, de la philosophie et des lettres. Alcuin et Eginhard sont dignes de Gharlemagne qui les tient auprès de sa personne. Pierre Abélard, le moine ïloger Bacon, Albert le Grand, saint Thomas d'Aquin, sont de grandes lumières. Malheureusement ces lumières brillent pour le petit nombre. C'est alors que tout à coup, du sein des ténèbres, une main puissante parut qui ralluma vaillamment le flambeau en Italie, dans cette terre toujours privilégiée de la gloire et toujours aussi du malheur. Cette main fut celle de Dante Alighieri, phénomène Uante paraît

et répand

inexplicable, mélange inconcevable d'un ardent patrio- la lumière. tisme et d'une haine presque factieuse contre la patrie; en mai 1265,

mort le

d'une âme doucement aimante et d'une amère misan- ii septembre

thropie; d'un esprit servilement scholastique et d une raison fièrement indépendante; d'une respectueuse adoration pour l'antiquité, et d'une originalité hautaine qui se fait à soi-même sa poétique et s'affranchit de tous les exemples, tout en se pliant aux formes symboliques de son siècle. Tout à l'heure son vers coulera doux, délicat, précis, harmonieux; plus loin il roulera comme une lave, à travers la subtilité et le mysticisme de la pensée, des mots pleins de rudesse, de force brûlante, de coloris ardent. Entre les Noirs ou Guelfes, et les