CHAPITRE IX

O Dca certe!

ViRG., Mneid., i, 328.

Nessun maggior dolore Clic ricoidaisi ciel tempo felice Nella miseria.

Dante.

Marie Smart, Tous les portraits d'Elisabeth rentrent dans un

nee

le 1 d

cembre 1542, type unique. Certes, sous ce dernier rapport, il n'en vrier 1587. est pas de même de son infortunée rivale , Marie Stuart. Le nombre prodigieux et la dissemblance de ses portraits sont une des curiosités de l'iconologie. Pas un château , pas une habitation de famille noble un peu ancienne en Angleterre , surtout en Ecosse , qui n'ait de cette princesse le véritable portrait, dont le petit bonnet traditionnel et caractéristique fait toute la ressemblance. Au dire uniforme de chaque house keeper, constituée en cicérone, c'est, à n'en pas douter, une image que Marie Stuart ellemême a fait peindre expressément, pendant son emprisonnement, pour quelque fidèle et loyal ancêtre Frappante de la famille. Et, en dépit de cette invariable ori-

«lissemblanre , 1 .

<ie gine , tantôt c est une blonde que le portrait repré-

sente , tantôt c'est une brune. Ici des yeux bruns, là gris ou bleus. Ailleurs, c'est un nez grec, long et droit, ou bien court, parfois même retroussé. Dans tel portrait, la face est ronde et ramassée; dans l'autre, elle est longue et ovale. Les peintures don-

ses portra

lient un démenti aux médailles, les médailles aux peintures ; et peintures et médailles sont à la fois contredites fort souvent par l'effigie du monument de Westminster, où les restes de la Reine furent transférés en 1612. Une collection de portraits de cette princesse est un des pandœinonium les plus singuliers. On peut sur ce point consulter un opuscule imprimé à Londres en 1845, sur les Portraits de Marie Stuart, reine d'Ecosse, avec des remarques touchant une peinture originale de cette princesse récemment découverte (1). C'est un mémoire anonyme qui n'a point été mis en vente, et dont l'auteur, Patrice Fraser Tytler, à qui l'on doit une histoire d'Ecosse, fruit de laborieuses recherches, publiée à Edimbourg en 1845, fait ressortir d'une manière piquante l'étrange dissemblance des portraits de la belle Reine de France et d'Ecosse. Nous parlerons plus loin du nouveau portrait dont il signale la découverte.

Marie Stuart, suivant les uns, était une beauté Était-ce

c . i . -, i» n î • nne beauté

surfaite, et les portraits qu on a délie donneraient incomparable

1 j • l 1» /»/» . i l • i ou une beauté

le droit de 1 ainrmer; suivant les autres, et la jalou- surfaite? sie d'Elisabeth suffirait à le prouver, elle opposait au pinceau l'écueil d'une beauté suprême. Ronsard, qui avait été page de Jacques d'Ecosse, père de cette princesse, et qui n'avait cessé de la voir à la cour de France , où il lui avait donné des leçons

(1) On the Portraits of Mary Que en of Scols, with remarks on an original picture ofthis princess, recently discovered. London , 1845, printed by S. and J. Bentley, Wilson and Flcy, for private distribution. In-V°.

lcéÉe( C^e vers^cati°n7 lie parle de ses traits qu'avec un sa beauté, enthousiasme fait pour défier les plus habiles :

Au milieu du printemps (dit-il) entre les lys nasquit Son corps, qui de blancheur les lys mesme vainquit; Et les roses, qui sont du sanj; d'Adonis teinctes, Furent par ses couleurs de leur vermeil despeinctes. Amour de ses beaux traicts lui Composa les yeux, Et les Grâces, qui sont les trois tilles des cieux , De leurs dons les plus beaux cette princesse ornèrent, Et pour mieux la servir les cieux abandonnèrent.

Et plus loin :

Une Royne si belle,

Belle en perfection; car toute la beauté Qui est et qui sera, et a jamais esté, Près de la sienne est laide, et la mère Nature Ne composa jamais si belle créature (1).

Joachim du Bellay effeuille aussi en l'honneur de la jeune Dauphine son bouquet poétique :

Toi qui as veu l'excellence de celle Qui rend le ciel sur l'Escosse enuieux, Dy hardiment : Contentez-vous, mes yeux, Vous ne verrez jamais chose si belle (2).

Puis les plus graves auteurs viennent faire écho avec Ronsard et du Bellay. C'est d'abord Michel de l'Hospital qui la proclame, en vers latins, la plus belle personne de son temps, la plus accomplie de tout point :

Num studiis, génère, atque opibus, num denique forma Invenient aliam quae se huic componere possit (3).

(1) Regret a l'Huillier, pour Marie Stvard , Royne d'Escosse. OEuures, t. II, p. 1177.

(2) Joachim Du Bellay, La Royne-Davphine. OEuvres françoises, fol. 481, 482.

(3) In Francisci Tllustrissimi Franciœ Delphini et Marias sereniss. Scotorum Reginx Nuptiis, ampliss. viri M. (Michaelis) H. (Hospitalii) Carmen. Paris, 1560. In-4°.

Michel

de l'Hospital

la chante.

u Estant donc arriué en Escosse , dit Mauvissière T|™£eie de Casteliiau, ie trouuay ceste princesse en fleur de deCasteinau; son aa^e, estimée et adorée de ses subiets, et recherchée de tous ses voisins. En sorte qu'il n'y auoit grande fortune et alliance qu'elle ne pust espérer; tant pour estre parente et héritière de la Roy ne d'Angleterre, que pour estre douée d'aultres grâces et plus grandes perfections de beauté que princesse de son temps (1). »

C'est aussi le grand historien Jacques- Auguste de %^%S^Q Thou qui affirme que, « même après les angoisses de sa triste prison, elle avait conservé tout l'éclat de son grand air et de cette beauté souveraine qui avaient rendu tant d'hommes follement amoureux de sa personne : Etiam post taediosi carceris molestiam pristinum oris decus ac pulchritudo, quo tôt hommes in sui amorem rapuerat, intègre adhuc relucebant (2). »

C'est encore Adam Blackwood qui, dans son , de ,

T- ' Blackwood ;

Martyre de Marie Stuart, tient le même langage enthousiaste sur son admirable et incomparable beauté de corps entre toutes les reines de son temps : « Inter orhnes, dit-il, suae aetatis reginas admirabili atque incomparabili corporis pulchritudine praedita (3). »

C'est enfin le jésuite Famien Strada qui la célèbre : dst™uV " « Quatre couronnes, dit-il, ont orné sa tête; mais

(1) Mémoires de Michel de Castelnau, page 506 du tome IX, première série de la collection Michaud et Poujoulat. Année 1564.

(2) Thuani Historiarum sui temporis, lib. lxxxvi, ch. xm, t. IV, p. 435, de l'édition de 1733.

(3) Adam Blacuod, in Jebb, De vita et rébus gestis serenissimœ principit Mariœ, etc. Londres, 1725, 2 vol. in-fol., t. II, p. 177.

sa beauté, a laquelle nulle de son temps n'eût disputé le prix, l'eût rendue digne de l'empire de l'Europe entière : Ipsam quatuor regnorum insignia ornavere; sed forma, cui parem, ea aetate, fuisse nullam memorant , digna Europae totius imperio habebatur (1). »

« Son front d'albastre et l'or de ses eheveux an-

nelez et tressez » , et « l'yvoire blanc qui enfloit son

Témoignage sein » , ont été célébrés par Ronsard (2) , oui l'avait

île Ronsard; ... , .

vue pour ainsi dire éclore et s'épanouir, jusqu'au moment de son « parlement » de la France. de Brantosme, qui la connaissait si bien aussi, qui

îtnsmc: ' l 'A

Brantosme

avait été l'un des gentilshommes de sa suite lors de son retour en Ecosse , et l'avait quittée pour la dernière fois à Edimbourg, dans l'automne de 1561, en fait un portrait d'idolâtre. Il rappelle ses « cheveux si beaux , si blonds et cendrés (3) » . Sir James de sir James Melville, dont les Mémoires, écrits vers 1563» sont

Melville; '

si curieux pour l'histoire d'Ecosse, n'osa pas avouer à la reine Elisabeth, dont la chevelure était dorée : « golden coloured » , tirant plus sur le rouge que sur le jaune : « reder than yellow » , que celle de Marie Stuart était d'une teinte plus belle (4). On de Nicolas était alors en 1563. Nicolas White, écrivant, six ans

White.

après, à Robert Cecil , donnait à la Reine des cheveux noirs. D'abord, il ne serait pas surprenant

(1) De Mariae Scotorum Regins, vita et morte, dans Jebb, t. II, p. 105.

(2) OEuvres in-folio, t. II, p. 1172.

(3) Tome V des OEuvres, p. 111.

(4) Mémoires, p. 123; édition du Bannatyne Club d'Edimbourg.

qu'ils eussent bruni avec l'âge; et puis on sait que, suivant l'usage de l'époque , elle s'accommodait d'une certaine variété de tours, garnitures de cheveux et perruques qui pouvaient de temps à autre donner le change. Voici en effet des extraits des comptes de dépense de la Reine qui constatent Fauxcheveux l'usage qu'elle faisait de faux cheveux : i)0rtait-

« Plus, je deliure vne aulne de toille pour accoustrer

les perruques de la Roy ne (1). »

« Plus, je délivre à mademoiselle de Ralle demie aulne

de toille pour /aire des attaches pour des perruques pour la Royne. » Mémoire de décembre 1563 (2).

« Plus, vne aulne de toille pour friser de perruque

pour la Royne, lequel je delliuree a deux foys. »

Mémoire de février 1561 (3).

Enfin, nous avons donné, page 213 de notre Perruque

il im . . , î 1 quelle portait

second volume, 1 histoire émouvante de sa dernière le jour de son

exécution.

perruque.

Brantosme dit qu'en 1577 elle avait tourné au gris : comment s'en étonner?

(1) Mémoire de tout ce qui a esté distribué des draps de soye et aultres choies depuis le larriuee de la Royne en Escosse. Le tout deliure par moy Seruais de Condez, vallet de chambre de ladicte Dame , et le tout deliure à laune de France.

Voir page 130 du livre in-quarto publié par le marquis de Dalhousie, pour sa contribution au Bdnnatyne Club d'Edimbourg, sous le titre de Inventaires de la Royne Descosse Douairière de France, etc. Edimbourg, 1883. Ce livre précieux, qui n'a point été mis en vente, a été dressé, avec une savante préface, qui à elle seule forme tout un livre, par M. Joseph Robertson. Cette préface atteste des recherches considérables en histoire et en archéologie.

(2) P. 141 du même ouvrage.

Beauté Pour son regard , tout le monde s'accorde à en

de son renard. A 11 , 1 , , r •

reconnaître I éclat pénétrant et fascinateur :

Quand vos yeux étoile/, deux beaux logis d'amour Qui feraient d'vne nuict le midi d'un beau jour,

disait Ronsard (1).

Aspice quantus honos frontis, quae gratia blandis Interfusa genis ; quam mitis flamma decoris Fulgeret ex oculis.... (2),

chantait à son tour, dans son Epithalame, l'ancien précepteur domestique de Montaigne, ce Georges Buchanan, qui en était alors à l'admiration pour la Reine, et que, depuis, la plus monstrueuse ingratitude, le fanatisme le plus féroce, la cupidité transformèrent en vipère.

De quelle Mais de quelle couleur étaient ces yeux si éblouis-

étaient sants et souverains? Etaient-ils bruns ou gris? On esyeux' n'est pas tout à fait d'accord. Quelques-uns affirment quelle les avait de cette première couleur : u chesnut colour » , c'est-à-dire brun clair. Cependant les plus nombreux témoignages sont pour la dernière couleur, et c'est là-dessus que s'est réglé lord Byron quand il a dit : « Qu'importe ! bleus ou gris. — Les derniers, s'ils ont lame, sont tout aussi beaux. Ce sont même les plus beaux, comme le démontrent les plus grands exemples : les yeux de Napoléon et de Marie, reine d'Ecosse , prêtent à cette teinte le suprême rayon :

Blue eyes or grey —

(1) Regret a Marie Stuart. OEuvres, t. II, p. 1172.

(2) G. Buchanani Silux , IV. Francisai Valesii et Marisc Sluarlœ , Reyum Francise et Scotise, Epithalamium.

de son teint.

Beauté de sa taille.

The last, if they hâve soûl, are quite as good,

Or better as the best examples say :

Napoleon's, Mary's (Queen of Scotland) should

Lend to that colour a transcendent ray. »

Néanmoins, avec un teint net et clair, elle n'offrait pas cet éclat fleuri qui fait l'attribut des beautés de l'autre côté du détroit : le nid de cygnes au milieu des eaux, comme dit le poëte. Elle avait ce mat de l'albâtre qui révèle la passion. Brantosme parle Pâlei]r de ce « pasle teint ». « Dès lors qu'elle fust vefve, dit-il, je ne l'ay jamais veue changer en un plus coloré, tant que j'ay eu cet honneur de la veoir et en France et en Escosse. »

Incomparable pour la richesse et la souplesse de la taille, elle alliait la grâce à la majesté :

Quand vostre belle taille et vostre beau corsage, Qui ressemble au pourtraict d'vne céleste image,

dit encore Ronsard (I).

Son bras, emprunté à la statuaire antique, le bras trouvé de la Vénus de Milo , se terminait par une de ces mains fines, délicates, blanches à ravir, sur quoi Ronsard l'idolâtre ne tarissait pas :

Quand vostre longue et gresle et délicate main...

Puis ailleurs :

Et vostre main des plus belles la belle, N'a rien sinon sa blancheur naturelle, Et vos longs doigts, cinq rameaux inégaux (2).

Un homme de grand goût, qui a voué un culte Collection particulier au souvenir de Marie Stuart, M. le prince ses i>orlrai,s

* L reunis

Labanoff de Rostoff, a formé un recueil des portraits Par le i)ri"ce

7 L Labanoff.

(1) Regret à Marie Stvart, Roy ne d'Escosse. Œuvres, t. II, p. 1172.

(2) Idem, ibid., p. 1172, 1174.

de cette princesse. C'est une véritable tour de Babel, un labyrinthe dont il a essayé de donner le fil conducteur au moyen dune minutieuse notice fort bien faite. Qu'on joigne à cette notice les gravures et les photographies des effigies de Marie Stuart exposées en 1856 et 1857 , à Londres et à Edimbourg , par la Société archéologique de la Grande-Bretagne , et l'on aura tous les éléments du grand procès iconographique soulevé touchant la Reine d'Ecosse. Heureux qui saurait se débrouiller dans ces catacombes de la portraiture ! Essayons.

Première Née dans le palais de Linîithgow, petite ville à

période ,

de la vie sept lieues d Edimbourg, le 7 décembre 1542, Marie Marie Smart. Stuart vint en France à six ans, le 13 août 1548; épousa le Dauphin, fils de Henry II, le 24 avril 1558 ; devint Reine de France le 10 juillet 1559; fut veuve à dix-huit ans, le 5 'décembre 1560. Telle est la première période de sa vie.

seconde Le 14 août 1561, elle met à la voile à Calais pour

Leith, en Ecosse, où elle débarque le 19. Elle épouse son cousin, Henry Stuart, lord Darnley, le 29 juillet 1565. Celui-ci est assassiné le 10 février 1567. Jacques Hepburn, comte de Bothwell, duc de Orkney, devient Y époux de la Reine le 15 mai de la même année, et, le mois suivant, elle est emprisonnée par ses sujets , à Lochleven , d'où elle s'échappe le 2 mai 1568. Elle livre, quinze jours après, contre les rebelles, la bataille de Langsyde. Battue, elle se réfugie en Angleterre et se jette dans les bras d'Elisabeth, qui la fait enfermer.

ériode.

Alors commence la troisième période de sa vie, Troisième celle de sa captivité en Angleterre, qui dura dix- |)cr neuf ans, et finit par sa décapitation, le 18 février (nouveau style) J587, au château de Fotheringay.

A-t-elle été peinte d'après nature dans ces trois périodes ?

Elle l'a été incontestablement pendant la pre- Portraits mière, à l'â^e de treize ans, cmand elle débita, dans Mirie Stuar|

u 7 l 7 Première

la grande salle du Louvre , devant le roi Henry II , période ,

Catherine de Médicis et toute la cour émerveillés, une oraison latine de sa composition, pour défendre contre l'opinion commune la convenance du savoir classique chez les femmes. De sa composition, à cet âge si tendre ! disait-on de toute part ; de sa composition! répétait l'enthousiaste Brantosme. Mais, pour faire de l'histoire et non du roman, disons en passant qu'il faut un peu rabattre de cette admiration de cour touchant les connaissances classiques de Marie enfant. Il est vrai que l'autographe du fameux discours, de la main de la future Reine de France et d'Ecosse , duquel elle fit plus tard une traduction française, a été inventorié dans le livre du lord Dalhousie, cité plus haut. Mais, sans risque de rien diminuer des merveilles de notre précoce héroïne, on peut reconnaître que ce n'est point là une preuve suffisante qu'il soit sorti, en grammaire et en rhétorique, de sa jeune minerve. A coup sûr, comme plus tard l'abbé de Vermond faisait apprendre par cœur à son élève Marie-Antoinette un discours latin pour répondre à des allocutions officielles, et comme

il lui minutait ou lui dictait ses lettres aux premiers temps de son séjour en France, le précepteur de Marie Stuart lui était fort venu en aide pour ce discours. En effet, à cette époque, ses thèmes, retrouvés à la Bibliothèque impériale de Paris et publiés par M. Anatole de Montaiglon (1), sont, si Ton veut, d'une studieuse écolière, mais qui bronche souvent. Plus tard, « elle se mesloit d'estre poète, dit Brantosme, et composoit des vers (françois), dont j'en ay veu aucuns de beaux et très bien faietz et nullement ressemblants à ceux qu'on luy a mis à sus auoir faicts sur l'amour du comte de Bothwell : ils sont trop grossiers et mal polis pour estre sortis de sa belle boutique. M. de Bonsard estoit bien de mon opinion en cela , ainsi que nous en discourions un jour et que nous les lisions. Elle en composoit bien de plus beaux et de plus gentils , et promptement, comme je l'ay veue souvent, qu'elle se retiroit en son cabinet, et sortoit aussi tost pour nous en monstrer à aucuns honnestes gens que nous estions (2). »

Elle avait aussi composé pour l'instruction de son fils, et transcrit de sa main, sur l'Institution d'un prince, un livre de quatrains français dont elle avait brodé la couverture, et que Jacques VI garda comme une relique précieuse. « The queene his maiesties mother wrote a booke of verses in French of the

(1) Pour le Warton-Club de Londres, en 1855. Marie Stuart était alors â{jée de douze ans. Ces thèmes étaient pour la plupart des projets de lettres adressées à des parents et à des amis.

(2) Brantosme, Œuvres, tome V ; Dames illustres, discours m, p. 84.

cour de France en habit le higlander

écossaise.

Institution of a Prince, ail with lier awne hand, wrought the cover of it with lier needle, and is now of His Maiestie esteemed as a most prêtions jewell (1). »

C'était l'époque où François Clouet, dit Janet, peintre valet de chambre du Roi depuis 1541, tenait le pinceau à la cour. Marie s'y était montrée un Eiiesemontre jour dans son costume national des highlanders d'Ecosse :

« A la barbaresque mode des sauuaiges de son pays, dit encore Brantosme. Elle paroissoit, en un corps mortel et habit barbare et grossier, une vraye déesse », car, « ainsi que son bel aage croissoit, ainsi vist on en elle sa grande beauté, ses grandes vertus, croistre de telle sorte que venant sur les quinze ans, sa beauté commença à faire parestre sa belle lumière en beau plain midy, et en effacer le soleil lorsqu'il luisoit le plus fort, tant la beauté de son corps estoit belle » . Le sire de Brantosme en « atteste ceux qui l'ont vue ou pourront auoir vu son pourtraict, estant ainsy habillée (2). »

L'évêque Lesley a décrit ce costume des femmes de la haute Ecosse, qui était à la fois décent et pittoresque. Robe longue généralement brodée d'or. Ample manteau coupé de couleurs diverses, drapé avec liberté, ramené le plus souvent avec modestie sur la poitrine. Des bracelets et des colliers achevaient de relever l'élégance de ce cos-

Quel était ce costume.

(1) The Workes of James, King of Great Britainc ; préface foy Bishop Movr\or, of Winchester. London , 1616.

(2) Dames illustres, discours III, pp. 83, 85.

tume : « Mulierum autem habitus apud illos decentissimus erat. Nain talari tunicae, arte phrygia ut plurimum confectae , amplas chlamydes quas jam diximus (illas quidem demissas ac fluxas, sed in sinus tamen quosdam vbi volebant, decenter contractas), atque illas quidem polymitas, super induerunt. Illarum brachia armillis , ac colla monilibus elegantius ornata, maximam habent decoris speciem (1). »

Martin, écrivain de la fin du dix-septième siècle, décrit ce même costume , qui n'avait pas tout à fait disparu de la haute Ecosse (2). Marie Stuart avait trois de ces espèces de manteaux ou plaids : un premier à bandes noires, soutaché d'or et doublé de taffetas noir, un bleu et un blanc : « Ane Hieland mantill of blak pasmentit with gold and lynit witb blak taffetie; an blew Hieland mantill; ane quheit Hieland mantill (3). »

Souvent aussi les Highlandaises jetaient sur leurs épaules des manteaux de peau de chèvre. Un livre publié à Paris en 1567, aujourd'hui fort rare, et intitulé : Recueil de la diversité des habits qui sont de présent en usaige , tant es pays d'Europe, Asie, Affrique et Isles sauuaiges , contient une gravure représentant une Highlandaise vêtue d'une peau de

(1) L'évêque Lesley, De rébus gestis Scotorum , p. 58.

(2) V. Description of the western islands of Scotland , p. 208, 209, édit. de 1703.

(3) Inuentory of Joivellis , etc., within the Castell of Edinburgli, pertening to our Soverane lord and his Hienes derrest Moder, 1578, imprimé dans la collection d'Inventaires de M. Thomson, p. 231.

chèvre. Au-dessous de l'estampe est cette légende :

C'est la Sauuaige au pays Escossoys

De peaux vestue encontre la froidure (1).

Il est évident que la garde-robe de Marie Stuart ne contint jamais aucun vêtement fait de ces peaux de chèvre, du moins les inventaires n'en font point mention.

Marie Stuart a donc été peinte en Ecossaise à Elle a été

l'Ai -r irr-i" r\ •> peinte

1 âge de treize a quatorze ans, vers 1555. Or, c est en Écossaise

l'époque où elle envoya son portrait à sa mère, quatorze ans.

Marie de Lorraine, alors régente d'Ecosse. Etait-ce

cette même effigie en son ancien costume national?

On l'ignore. Janet l'a peinte ou dessinée plusieurs

fois depuis, et comme Reine régnante et comme

Reine blanche, ainsi qu'on le verra plus loin.

Sauvageot, homme d'instinct, qui avait la main heureuse, et qui a légué ses collections au Musée du Louvre, avait trouvé une charmante miniature de Marie Stuart dans son accoutrement de fiancée : Sa miniature

en hancee.

robe blanche relevée de pierreries, cheveux longs tombant sur les épaules, la tête ornée d'une sorte de couronne, enfin dans tout le brillant aspect de la jeune fiancée allant à l'autel recevoir la dignité de Dauphine de France.

L'anecdotier Rrantosme dit qu'il avait vu le roi Charles ix

1 amoui

Charles IX tellement amoureux de Marie Stuart qu'il . de pensait que ce prince l'eût épousée, s'il eût été en âge, à l'époque où, devenue veuve de François II, elle quitta la France.

(1) V. Les Escossais en France, par Francisque Michel, t. Il,

amoureux

de

Marie Stuart.

[îsecotwume « Jamais il ne regardent son pourtraict, ajoute-

;i contempler ., ,., , ,, .. ., r , ,..

son portrait, t-il, qu il il y tinst 1 œil tellement fixe et rauy, qu il ne s'en ponnoit jamais osier ny s'en rassasier, et dire sonnent que c'estoit la plus belle princesse qui nasquit jamais au monde (1). »

Elle était alors à cette époque béuie de floraison printanière où Catherine de Médieis disait d'elle : « Notre petite reinette écossaise n'a qu'à sourire pour tourner toutes les têtes françaises (2). »

Voilà donc déjà plusieurs portraitures dont l'exécution est constatée, car il n'est pas probable qu'il s'agit là du portrait en Écossaise, à l'âge de quatorze ans.

Ce n'est pas tout : au State Paper Office. , à Londres, Correspondance française , on trouvait une lettre de sir Nicolas Throckmorton à la Reine Elisabeth, en date d'Orléans, le 1er décembre 1560, quatre jours avant le premier veuvage de Marie Stuart, annonçant que Marie envoie son portrait à la Reine Son ponrait d'Angleterre par un seigneur écossais, lord Seyton, de France. avec une lettre de sa main. Il est vrai que ni la lettre de Throckmorton ni celle de Marie Stuart ne se sont retrouvées aux Archives royales d'Angleterre et qu'elles ne font pas non plus partie de la Correspondance publiée en 1845 par M. le prince Labanoff. Mais la première dépêche de sir Nicolas Throckmorton ou Throgmorton, jadis inventoriée, prouverait suffisamment l'envoi du portrait, quand bien même

(1) Dames illustres, tome V des Œuvres, p. 90, 91.

(2) Dargaud, Histoire de Marie Stuart, t. I, p. 62.

une autre lettre de ce Throckmorton , adressée encore à Elisabeth, en date du 26 février 1561, n'établirait pas d'une manière positive que cet envoi a été effectué. C'est donc un troisième portrait dont l'exécution est établie. Si ce n'était pas une grande peinture à l'huile, ce pourrait bien être cette même miniature qu'Elisabeth tira de son escriptoire , en Miniature sa chambre à coucher, pour la montrer à sir James Marie Stua,t

1 que possédai)

Melville, dans la fameuse audience qu'elle donna à Elisabeth. cet ambassadeur écossais, et où elle se montra encore plus femme que reine (1). Quel avait été le peintre de ce portrait antérieur au premier veuvage de Marie Stuart? Aucun document ne l'indique. Mais on pourrait , sans trop de risque , affirmer que c'avait été le peintre en titre d'office de la cour, François Janet, qui déjà devait l'avoir peinte antérieurement, et qui la peignit encore depuis en Reine blanche, après la mort de François II. Cette appellation de Reine blanche n'est nullement un nom patronymique, comme on s'y est souvent mépris pour la mère de saint Louis et pour d'autres Reines de France; c'est uniquement le titre traditionnel que prenait toute Reine veuve durant son deuil d'étiquette, porté en blanc.

Quand nous nommons comme auteur de portraits Portraits peints de Marie Stuart le second des Clouet, ce Marie stua.i peintre séduisant chanté par Ronsard en vers si vifs, si pleins d'abondance, de souplesse, de couleur et

(1) V. les Mémoires de Melville, imprimés pour le Bannatyne Club, p. 112.

Cf. Tytler's Ristary of Scotland, t. VI, p. 213.

pa

r .lariPt.

de charme (1), ce n'est pas qu'on en ail retrouvé des originaux sûrs, constatés, purs et irrécusables, de ceux-là dont on dit au premier aspect : « Les voici ! ce sont bien les portraitures exécutées à telles dates, en telles circonstances. » Le temps a dans tout cela introduit des obscurités et des confusions, quand il n'a pas détruit. Les possesseurs affirment, les critiques hésitent et doutent. Cependant ces portraits ont été peints; on le sait par la tradition; on en possède soit des copies du temps, soit des crayons qui respirent la plus incontestable authenticité. Si Ton n'a pas retrouvé le portrait en costume écossais , on En Reine a des crayons de l'effigie comme Reine" de France. On en a un à la Bibliothèque de Sainte-Geneviève ; un autre dans la collection du lord Garlisle, dessin qui a tout l'accent d'un Janet et qui a été gravé au pointillé par un certain Ryder. Celui de la Bibliothèque de Sainte-Geneviève l'a été pour l'ouvrage de Niel, intitulé : Recueil de portraits des personnages français les plus illustres du seizième siècle, un des beaux livres qui aient paru depuis cinquante ans. Ce sont des fac-simi le exécutés en plusieurs planches par feu Riffaut, imprimés en couleur d'après des crayons. J'ai eu le bonheur de communiquer mes notes sur l'iconographie de Marie Stuart à mon ami M. Niel, pour sa notice sur cette princesse, et je

(1) Voir particulièrement son Élégie à Ianet, peintre du Roy. Dans cette pièce, qui a cent soixante-douze vers, il prie, suivant les paroles de son commentateur Muret, Janet, peintre très-excellent, « qui, pour représenter la nature, a passé tous ceux de nostre aage en son art, » de pourtraire les beautez de s'arnie dedans vn tableau.

regarde comme un honneur qu'il ait daigné reproduire textuellement quelques-unes de mes paroles, car son travail est celui d'un des savants et habiles iconographes de notre temps.

La portraiture de Marie en Reine blanche, par En Rein*

1 blanche.

Janet, trouve encore sa preuve dans un crayon de la Bibliothèque de Sainte-Geneviève, inséré au même recueil de Niel avec F effigie de cette princesse en Reine régnante. Il l'est aussi par un crayon similaire qui était en la possession du savant docteur Wellesley , mort récemment à Oxford. Il lest encore enfin parle crayoD analogue attribué à Holbein, et qui la représente dans son premier deuil, sous lequel sa figure si touchante inspira les vers rapportés par Brantosme :

L'on void, sous blanc atour,

En grand deuil et tristesse, Se pourmener mainct tour De beauté la déesse, Tenant le trait en main De son fils inhumain ;

Et Amour, sans fronteau, Voleter autour d'elle, Desguisant son bandeau En vng funèbre voile, Où sont ces mots escripta :

Mourir or estbe pris (1).

Voilà des vers de prince qu'on eût pu attribuer à Charles IX, à qui l'on en a tant prêté qu'il n'a pas faits, et qui ne sont même point de la facture de son siècle.

Indépendamment des vers barbares à Bothwell,

(1) IIramosmk. Dames illustres, p. 8G.

qu'on a si méchamment mis sur le compte de Marie Stuart, et qu'ont désavoués, de son temps, ceux qui s'y connaissaient et la connaissaient le mieux, on lui en a aussi attribué de posthumes, tout coquets et jolis , et qui ne sont pas plus authentiques que les premiers. Je veux dire ceux qu'elle aurait composés sur la galère qui l'emportait de France après son premier veuvage :

Adieu, plaisant pays de France,

O ma patrie

La plus chérie, Qui as nourri ma jeune enfance !

Cette pièce parut pour la première fois en 1765, dans F Anthologie française (1). Au bas est une note portant qu'elle a été tirée d'un manuscrit ayant appartenu au duc de Buckingham ; mais on se gardait , et pour cause, d'ajouter où se trouve le manuscrit. La vérité est que ces vers de la belle élève de Ronsard ne sont qu'un pastiche sentimental, une mystification de 1 infatigable arrangeur, journaliste, éditeur, traducteur, Meusnier de Querlon , qui avoua , dans une confession littéraire, à l'abbé de Saint-Léger sa fraude innocente. Pour que l'aveu ne fût pas perdu , Saint-Léger le consigna , sous un pseudonyme \ en septembre 1781, dans la feuille intitulée Y Esprit des journaux. Le fait était confirmé par Charles Nodier et par Emmanuel Viollet le Duc, qui

(1) Anthologie française ou Chansons choisies depuis le treizième siècle jusqu'à présent, trois volumes in-octavo, publiés par Monet, avec une préface de Meusnier de Querlon. Voir au premier volume.

racontaient, de proprio auditu, que la fille de Querlon, madame Levasseur, en secondes noces madame de Norbelly, dont la mémoire anecdotique était encore très-fraîche dans un âge avancé, s'égayait volontiers sur la crédulité publique à propos des suppositions et pastiches de son père , et particulièrement de ces adieux delà Reine d'Ecosse. Mais il est des choses qui, une fois dites, se répètent sans cesse. On a réimprimé à satiété comme vérité ce faux reconnu, et je ne doute pas qu'il ne se trouve encore des presses pour vanter cette prétendue vérité. A quoi sert-il donc que chaque époque littéraire ait sa physionomie propre ; que le style , quand il y a un style, soit un moyen de repère aussi sûr, pour reconnaître l'authenticité d'une pièce, que l'écriture elle-même ?

D'ailleurs, est-ce que Brantosme, qui accompagnait la Reine sur l'esquif de retour, n'eût pas mentionné au moins les vers de la Reine, si elle en eût fait ? Est-ce qu'il se fût borné à dire ce qui suit et qui a fourni la pensée du pastiche?

« Elle , les deux bras sur la poupe de la galère , du costé du timon, se mist à fondre à grosses larmes, jettant tousjours ses beaux yeux sur le port et le lieu d'où elle estoit partie , prononçant tousjours ces tristes paroles : « Adieu, France! Adieu, « France ! » jusqu'à ce qu'il commença à faire nuict. . .

» Elle commanda au timonnier, si tost qu'il seroit jour, s'il voyoit et descouvroit encore le terrain de France, qu'il l'esveillast, et ne craignist de l'appeler. A quoi la fortune la favorisa. » (Ibid., p. 93.)

Ses regrets n'étaient que trop bien justifiés quand,

dès les premiers moments de son retour en Ecosse ,

F aspect de sa cour et les progrès de la réforme lui

firent comparer sa royauté à un supplice.

N'a pu La galerie si fort mêlée du palais de Hampton-

être peinte

parHolbein. Court renferme une peinture que l'on donne soit comme l'original des trois crayons dont nous parlions tout à l'heure, soit comme exécutée d'après le dessin attribué à Holbein, qui serait l'esquisse primitive. Ecartons tout d'abord, en cette question, le nom d'Holbein, attendu que Marie Stuart n'avait qu'un an quand ce peintre mourut. Cela n'empêcherait pas toutefois que l'effigie de Hampton, provenant, dit-on, de la collection de Charles Ier, et qui aurait été offerte à ce prince par Jord Denbigh, n'eût été réellement peinte comme étant celle de Marie Stuart ; malheureusement elle est tellement usée , tellement couverte de repeints, qu'elle en est presque méconnaissable. Un autre tort, c'est qu'à force de retouches peut-être, elle a l'air de représenter une matrone de seconde jeunesse, quand on sait que Marie Stuart n'avait en réalité que dix-huit ans alors qu'elle prit le deuil de François II. Si ce ne sont pas les repeints qui ont vieilli cette effigie, ne pourrait-on admettre qu'elle représentât plutôt la

ce portrait mère de Marie Stuart, la Reine Régente Marie de

serait plutôt . «.,,«, lt!EA , »*

celui Lorraine, venue en erret a Fans en 1550, a 1 âge

•le la mère , • ï /-il a

de de trente-cinq ans , et peinte alors par Clouet :

Marie Stuart. . , 1 1 •

Cette confusion de personnes n est pas la seule qui

Confusion se soit commise à l'égard de Marie Stuart. Il paraît

personnages qu'on a pris également pour son effigie celle de

Louise de Lorraine-Vaudémont, veuve de Henry III, avec

ri, n 11 Marie Staart

qui offrait avec elle une ressemblance assez mai- dans (ruée, et qui elle aussi a été une Reine blanche. Ne esportrc doune-t-on pas encore , en Angleterre , comme une Marie Stuart, la jeune Infante d'Espagne qui a été fiancée à Charles Ier? En vain Ton a depuis longtemps hasardé des observations sur cette attribution apocryphe, la fausse dénomination s'obstine, tant est difficile le courage de se défaire dune illusion (1).

C'était chez lord Bessborough que l'on voyait, et Prétendu c'est aujourd'hui chez M. William Ponsonby que P°dea' se trouve le crayon attribué à Holbein, cette pré- par Holbein. tendue étude primitive du portrait peint de Hampton-Court , que , pour être conséquent , il faudrait aussi attribuer à Holbein. Or, à vrai dire, ce n'est qu'un dessin, fort joli, exécuté sur la peinture usée de Janet et multipliée par la pointe et le burin de Bartolozzi. Admettons que le crayon représente Marie de Guise, et encore une fois tout s'explique.

Indépendamment de la considération de date , il y a encore un point de repère quant à l'attribution du peintre, c'est le style même de l'œuvre, où il reste assez du maître, malgré les repeints, pour exclure le faire d'Holbein, à qui l'on donne fréquemment des œuvres de Janet. En effet, si ces deux

Caractères distinctifs et différentiels des œuvres d'Holbein et de Janet.

(1) Ce portrait de l'Infante, qui est sur toile et fort joli, appartient à lord iNapier. Voir page 20 du Catalogue rédigé par M. Albert Way, et intitulé Catalogue of antiauities, Works of Art and historical Scottish relies exhibited in the Muséum ofthe Archxologicid Institute of Great Britaiu and Ireland, during their annual meeting, held in Edinburg, July, 1856. Edinburg, 1859. On y donne une gravure de cette prétendue Marie Stuart.

artistes ont des qualités communes ; s'ils ont tous deux la finesse d'intuition et de rendu, s'ils ont tous deux un si délicat parfum de 1 âme qu'il semble comme s'évanouir au premier coup d'oeil ; une touche et un modelé qui s'évaporent en nuage dans la couleur, — ils ont aussi des différences qui se voient et se sentent plutôt qu'elles ne s'expliquent, différences assez essentielles cependant pour qu'un œil exercé ne s'y trompe pas. Holbein, franchement Allemand de style , de dessin modifié par un sentiment italien , Allemand de couleur, penche plus particulièrement vers Albert Durer, tandis que Janet, fils de Flamand, qui n'avait subi aucune influence de cette volée de peintres italiens abattue sur la France à cette époque, est purement Flamand en tant que palette. Généralement clair, léger, blanchâtre , harmonieux , il incline plutôt vers Memling que vers Van Eyck , autre Flamand qui n'a rien d'allemand. Van Eyck est le Titien de l'école primitive flamande; Memling en est le Paul Véronèse. L'un est doré, l'autre argenté. Le premier est sérieux, le second est pompeux. Janet a le ton argentin de celui-ci. C'est un Flamand par la délicatesse, le fondu, le brillant et la naïveté du pinceau; c'est un Français par l'éclat, par la tournure, par l'élégance et la grâce.

Portrait François Clouet n'est pas le seul qui ait peint

paVpferre Marie Stuart pendant qu'elle était Reine de France. Le peintre flamand Pierre Porbus, le même dont le chef-d'œuvre est le portrait peint à Anvers de ce duc d'Alençon dont nous nous sommes occupé dans

Porbus.

notre précédent volume et que nous rappelions dans le chapitre précédent, se trouvait à Paris en 1559. Il peignit la cour, à commencer par la Reine, et Ion comprendrait que son œuvre, à part l'exclusion prononcée par sa date, pût être attribuée à Holbein , avec lequel son faire et son goût de détails présentent de l'analogie. On eût pu supposer que la Marie Stuart de Porbus eût été celle qui fut envoyée à Elisabeth. Mais on sait que la toile originale ne quitta point alors la France. Ce fut seulement pendant les troubles de notre première révolution quelle fut enlevée de Paris par un actif agent de la Russie, secrétaire de l'ambassade moscovite, nommé Doubrowski, et portée à Saint-Pétersbourg. C'est la même dont une reproduction existe dans l'église de Saint-André, à Anvers, au-dessus du mausolée des fidèles compagnes de Marie Stuart, Barbe Mowbray et Elisabeth Curie, qui, après avoir assisté cette princesse jusqu'au pied de l'échafaud avec trois des quatre Maries, les demoiselles Livingston , Beaton et Fleming , s'étaient retirées dans cette ville d'Anvers et y sont mortes.

Les quatre Ecossaises ayant le même prénom et Les quatre le même âge que la Reine sortaient de familles distinguées. Elles avaient suivi Marie Stuart en France et avaient occupé, au temps de leur jeunesse en fleur, un rang distingué parmi les beautés de la cour de Henry II.

Mary Livingston, ou, comme elle écrit elle-même son nom, Marie Leviston, ('tait fille d'Alexandre,

Maries.

Marie Livingston,

cinquième lord Livingston; die épousa, en mars 15(>4-()5, le plus jeune fils de lord Sempill de Beltreis, un modèle d'élégance et de grâce, le roi des bals et des fêtes, ce qui valut à la jeune femme le privilège des plus insolentes et calomnieuses fureurs du fougueux et brutal réformateur écossais John Knox.

Marie Marie Beatoun ou Béton , de Criech , ou , comme

Beatoun.

elle signait elle-même, Bétbune, dont nous avons déjà parlé , page 322, était la nièce du cardinal Beatoun, primat d'Ecosse, qui fut assassiné dans les guerres civiles et religieuses. Elle devint la femme d'Alexandre Ogilvy Boyne. Aussi la rencontre-t-on souvent désignée sous le nom de The lady Boyn ou madame de Bouyn. C'était une personne d'éducation virile, qui entretenait chez la Reine le goût des lettres et des arts, et à qui Marie Stuart légua ses livres français, anglais et italiens. Nous avons déjà eu l'occasion de mentionner sa beauté; mais comme il n'y a rien de certain sur la terre, nous avons dû citer un portrait de la galerie du comte de Suffolk , attribué à sir Antonio Moro , qui lui dénie toutes les grâces que lui accorde une autre portraiture existant dans le comté de Fife. A côté de ce soi-disant Moro si inquiétant, qui figurait à la grande Exhibition nationale de portraits à Londres, on en voyait un Marie-Anne représentant Marie-Anne Waltham, qui partagea aussi fort longtemps la captivité de Marie Stuart, sans être une de ses quatre Maries. Celui-là, peint par Janet , et tiré du cabinet du comte Spencer, avait tous les charmes dont l'autre était dénué.

Marie Fleming, une des cousines naturelles de la Marie

t o r»n Fleminy.

Reine par sa mère, Jeannette otewart, hlle naturelle de Jacques IV, était la fiancée de Maitland de Lethington , et sut se maintenir en faveur à la cour d'Holyrood, bien que Lethington, un des secrétaires d'Etat de la Reine, eût trempé dans le meurtre politique et religieux de Riccio.

Marie Seton ou Sayton, ou Seaton, ou de Setou, xMarieSeaton comme elle-même signait, la seule des quatre Maries qui ne se soit pas mariée, était célébrée par la Reine d'Ecosse comme la main la plus artiste à dresser une chevelure. Après avoir partagé pendant plus de quinze ans la captivité de sa maîtresse, elle se retira en France dans le couvent de Saint- Pierre de Reims, dont la tante de la Reine était supérieure, et elle y finit ses jours.

Buchanan, avant le crime de sa palinodie, n'a pas oublié les quatre Maries, et les a chantées :

Aima salus, reduci tibi Nymphae haec vota dedere Quattuor,

dit-il (I).

Il les a chantées encore avec Marie Stuart dans son épigramme intitulée : Pompa Dearum in nuptiis Marise. Dans ses Travestissements de l'Olympe (2), Jupiter exaltant devant Diane les charmes et les vertus des cinq Maries, parmi lesquelles il compte la Reine elle-même , il dit :

Quinque tibi Maria? fuerant, sed quinque Dearum Instar erant forma, moribus, ingenio.

(I) MiseeUaneorum lib. xxxv, ad Sulutem in nupliis Régime. (2j Epigrammatum lib. III.

Quinque Deûm tlijjna* thalamis si jungere taedas, Mortali superos ferrea fata sinant.

Buchanan a particulièrement célèbre Marie Beatoun, à propos de sa royauté à la fête des Rois (3).

La galerie de Hampton-Court possède un char- François n mant petit portrait de François II enfant, dont la

parJanet. J

peinture, provenant de la galerie de Charles Ier, a

tous les caractères de Janet, auquel en effet il est

attribué. Il rappelle le délicieux chef-d'œuvre du

maître qui représente F enfant Dauphin au Musée

d'Anvers.

Voilà pour la première période , à laquelle il faut

reporter l'original de l'un des crayons que possède

crayons de Marie la Bibliothèque de Sainte-Geneviève. On

Bibliothèque n'y trouve, il est vrai, qu'un reflet de fine peinture

Geneviève, de Janet, si on le compare avec les crayons réellereprésentant . . -i Marie Smart ment originaux que conservent du même maître

régnante plusieurs Curieux cités plus haut. Mais pour être une

<*t en Reine •> -, , .

Manche. copie, ce n en est pas moins un document précieux, dont quelques peintures du temps viennent confirmer l'authenticité. Ce portrait a particulièrement le mérite de représenter jusqu'à un certain point la Heine dans sa première beauté, la sérénité au front, l'intelligence et le calme en ces beaux yeux qu'un peu plus tard tant de passions et tant d'angoisses devaient remplir de flamme et de larmes. Elle est coiffée à l'italienne, selon la mode de la

(1) Epigr. Valentiniana 6-9 : Ad Mariant Betonant pridie Regalium Régi nain sorte ductam.

cour, avec collerette haute et collier de perles. C'est tout à fait la même figure que celle de l'autre crayon, copié aussi de Janet (même Bibliothèque de Sainte-Geneviève), qui la représente avec cette guimpe blanche ou habit de deuil sous lequel, suivant Brantosme , « il la faisait beau voir ?> .

Nul doute que Marie Stuart n'ait été pourtraite Portrait de nouveau pendant quelle occupait le trône d'E- Marie stuan.

11 x Seconde

cosse. Et d'abord, les Estats de qaiqes des dames, période.

damoiselles, gentilshommes et autres officiers domestiques de la Royne d'Escosse, douairière de France, établissent qu'un Jehan de Court, peintre Jean

\ f ' r # de Court,

français, le même qui succéda, en 1572, à François Français,

peintre

Janet , en qualité de peintre valet de chambre du en litre

1 l d'office

Roi Charles IX, et fut père de Charles de Court, de la Reine

d'Ecosse.

peintre de Henry III, avait accompagné Marie Stuart en Ecosse en 1561. C'est lui très-vraisemblablement qui a été l'auteur, sous le nom de Jean de Court, dit Vicjier, de la délicieuse coupe en émail de Limoges, de la collection Pourtalès, portant les armes de Marie Stuart, car cet artiste traitait aussi la peinture en émail. Or, ces comptes de dépenses de la cour d'Edimbourg pour les années 1566 à 1567, que l'on possède en originaux à la Bibliothèque impériale (1), et qui étaient envoyés en France pour

(1) Collection Dupuy, vol. 591, pièce 45, originale et signée. *

Ces états de dépenses ne se trouvent pins guère qu'en France, attendu que toutes les archives d'Ecosse, transférées à Londres sous Cromwell, ont entièrement péri en mer, quand on les transportait de nouveau sur trois bâtiments pour les rétablir à Edimbourg.

On peut, sur ce même article, consulter la Renaissance des arts à la tome iv. 28

le payement des revenus du douaire de la Reine, portent Jehan de Court comme vallet de chambre paintre de Sa Majesté. Il demeura auprès d'elle jusqu'en septembre 1571, époque où, par l'ordre d'Elisabeth, William Cecil, baron de Burghley, redoublant de surveillance envers Marie Stuart, pendant le procès du duc de Norfolk, fit diminuer l'entourage de cette princesse et força notre artiste à retourner en France avec la plupart des serviteurs de sa captivité.

De 1561 à 1571, ce sont dix ans de séjour bien comptés auprès de la Reine d'Ecosse. A la rigueur même , en se bornant à la date des documents possédés par notre Bibliothèque impériale, c'est-à-dire en admettant que Jean de Court ne fût arrivé à Edimbourg qu'en 1566, ce seraient encore cinq années, pendant lesquelles on ne saurait admettre qu'un peintre officiel n'eût pas peint une fois au moins la souveraine, quand on se rappelle surtout que cette princesse, lorsqu'elle était sur le trône, donnait volontiers son portrait, soit demi-nature, à l'huile, soit en miniature, aux ambassadrices étrangères et aux grands de sa cour, comme font les souverains de nos jours aux ambassadeurs étrangers et aux dignitaires de leur entourage. Un témoignage écrit constate

L'ambassa- , ,. __ , i a a . i

deur anglais même qu elle en onrit un avec une chaîne tort riche le portrait à l'ambassadeur sir Christophe Hatton, un des An- Marie stuan. glais qui vinrent à Edimbourg pour assister, le

cour de France, par le comte de Laborde, t. I, p. 231, 317, et de curieuses notes de nos regrettables amis de F réville et Salmon, dans les Archives de l'Art français, t. V, p. 380.

17 décembre 15GG, au baptême du prince Jacques, fils de Marie et de Darnley. C'est le même qui, favori d'Elisabeth, fut l'un des commissaires au procès de la Reine d'Ecosse , devint lord chancelier d'Angleterre en 1587, chevalier de la Jarretière et chancelier de l'Université d'Oxford, l'année suivante. Or, le peintre en titre exécutait généralement ou faisait exécuter sous ses yeux, d'après un original de sa main, le portrait en grand et en petit, à l'huile ou à l'eau, comme l'avait fait le sergeant painter de Henry VIII et du jeune Edouard VI, comme le faisaient les Janet à la cour de France. Dans un inventaire des pierreries qui sont, en 156G, au cabinet de la Reine, figure son propre portrait peint, garni d'une croix de cinq diamants, qu'elle lègue à sa femme de chambre favo- Marie Smart rite, Marguerite Carwood, portée souvent sous le nom de Carotte aux états de dépeuses. Parmi beaucoup de portraits cotés aux inventaires des bijoux, argenterie et autres menus objets existant au château d'Edimbourg, en 1578; à Ghartley, en août 1586; à Fotheringay, après la mort tragique de la Reine, le 20 février 1587, elle figure elle-même en miniature. Il y a d'abord dans ce dernier inventaire la mention en bloc de portraits de ses ancêtres : » Certen pictures of the late cjuene auncestors » ; mais plus loin, l'inventaire reproduit l'article de l'inventaire de Chartley qui indique le livret d'or émaillé contenant les portraits réunis de Marie, de Darnley et de Jacques leur fils : A booke of gold enamelled , contayninge the pictures of the late Scottishe Q.,

Portraits énumerés clans les inventaires des effets de

lier luisband, and lier sonne. Ce livret, confié à la garde d'Elisabeth Curie, fut emporté par elle en France et offert en présent au collège des Ecossais de Douai (1). Une autre miniature analogue, à plu-

(1) Ce dernier inventaire, qui est déposé en original au State Paper Office de Londres (Mary, Queen of Scots, vol. XXI), a été publié par le prince Labanoff : Correspondance de Marie Stuart, t. VII, p. 254.

Les portraits inventoriés dans les effets de Marie Stuart avec le sien en 1578 et en 1586, étaient ceux des Rois d'Ecosse Jacques II, Jacques III, Jacques IV et Jacques VI, celui-ci en double exemplaire. Le portrait de sa mère, Marie de Guise, avait été inventorié, en juin 1563, parmi les objets apportés de France par Lethington.

C'étaient ensuite les deux oncles de la Heine : le cardinal de Lorraine et François de Guise, premier Balafré, et son cousin le duc Henry, second Balafré , fils du premier ; les Rois Charles IX et Henry III, et Jeanne d'Albret, mère de Henry IV; enfin François II, le connétable Anne de Montmorency, et une vieille petite miniature de Jacques IV d'Ecosse, renfermée en un étui d'or, forme de poire. Dans l'Inventaire du Cabinet de Marie Stuart, en 1561, ce même portrait est ainsi désigné : « Vne petite pomme d'or ou il y a le fev Roy Descosse; » et le même Inventaire, à l'article des Bacgues, dit aussi : « Vne cinture esinaillee de blanc et rouge a chiffres ou il y a vne peinture du feu Roy Henry (Henry II). »

Voir Tuomson's Collection of Inventories, p. 238.

Cf. l'Inventaire de 1561, pages 11, 16, 85 et 119 du Becueil d'Inventaires de la Boyne d'Escosse, imprimés par lord Dalhousie, pour le Bannatyne Club d'Edimbourg.

Quelle était la nature de ces peintures? M. Joseph Robertson, éditeur des Inventaires imprimés au nom du marquis de Dalhousie, présume que c'étaient des portraits à l'huile sur toile ou sur panneau. J'inclinerais volontiers vers cette opinion, bien que les Inventaires n'en disent rien. J'en excepterais, bien entendu, le portrait de son père, Jacques V, qui ne peut avoir été, ici, qu'une miniature. La façon dont on verra plus bas se produire les mêmes indications à la suite de miniatures, dans l'Inventaire dont nous avons parlé, et qui avait été dressé à Chartley, un an avant l'exécution de Marie (Bibliothèque impériale : Subtilement français) *, conduit à cette opinion. Ce

* Maiic Stuart n'ctail plus à Chartley quand on fit cet inventaire : elle

sieurs figures , avait été peinte avant cette dernière par Jean de Court , et envoyée en France par Marie Stuart vers 1565, époque de son second mariage.

dernier inventaire porte, en effet, parmi les «joyaux, vaisselle d'argent, et aultres besongnes » :

« Un petit portraict de la Royne d'Angleterre (Elisabeth), en yvoyre ;

» Pareil portraict en yvoyre, de la feue comtesse de Lénox (Marguerite, mère de Darnley);

» Un livret quarré de deux grands lapis, enchâssés en or esmaillé, dans lequel sont les portraicts du Roy de France Henry III, et de la Royne sa femme , attaché à une chaisne d'or faicte de leur chiffre ;

» Aultre pareil livret d'or où sont les portraicts du feu Roy de France François II et de la Royne sa mère;

» Aultre pareil livret ayant le pourtraict de la Royne d'Angleterre ( Elisabeth) ;

» Aultre plus petit livret d'or, ayant les pourtraicts de la Rovne d'Escosse, de feu son mary (Darnley) et de leur fils;

» Le pourtraict de la feue Royne d'Angleterre, Marie, taillé en une agatlie enchâssée en or et esmaillé, avec pierreries;

» Un mirouer garny d'argent avec petites peintures de Madame de Savoye (Marguerite de France, sœur de Henry II), la feue Royne d'Escosse de la maison de Guise (mère de Marie Stuart), et deux aultres daines. »

Viennent après cela des portraits qui sont inventoriés avec ce titre:

POURTRAICTS EX SUYTTE :

« Un de Sa Majesté mesme (Marie Stuart) en quarré, venant audessous de la ceinture ;

» Du feu Roy Charles (IX) ;

» Du Roy à présent régnant (Henry III);

» De la Royne de Navarre (Marguerite de France, femme de Henry, depuw Henry IV) ;

» Du Roy d'Escosse à présent régnant (le fils de Marie Stuart);

-> De feu monsieur le cardinal de Lorraine ;

» De la feu Royne d'Escosse, de la maison de Guise (sa mère);

» Du feu duc de Guise (François);

» Du duc de Guise d'à présent (Henry);

» Des Roys Jacques II, III, IV, V et VI. »

avait été enlevée inopinément dans une promenade à cheval et conduite à Tiiall. Voyez tome VI, p. 437, et tome VII, p. 242, de la Correspondance de Marie Stuart, publiai par le prince Lahanoff.

a ce sujet.

Cet envoi donna lien à une assez singulière anecdote dont le récit se trouve accolé an nom de Jean de Court dans un manuscrit des comtes de Drnmmond de Hawthorndcn , qui est déposé à la bibliothèque de l'Université d'Edimbourg. « La Reine Marie, dit la note, avait envoyé au cardinal de Lorraine, son oncle, son portrait et celui de son mari, peints en- David Riccio semble, avec David Riccio dans le fond. Le cardinal

peint derrière , , , , ,, , . , ,

Marie stuart vanta beaucoup la beauté d exécution de la peinture.

et Darnley. -*/r • , ,i i . r . , ,

Mot " Mais étant venu a demander qui 1 on avait représente

du cardinal , , . , -. . , ,

de Lorraine près du Roi et de la Reine, et apprenant que c était le secrétaire de Marie : >< Je voudrais bien, s'écria- » t-il, qu'on ôtât de là ce petit vilain. Ou'a-t-il affaire » d'être si près? » — Après le meurtre de Riccio, quelqu'un dit au cardinal que les Ecossais- avaient fait ce qu'il désirait. »

« Queen Marie having sent upon ane brode the portrait of lier Husband Henry and lier owne, w1 the portraite of David Ricci in perspective , to the cardinal of Lorraine lier Uncle, lie praised much the workmanship and cuning of the painter. But having asked what he was that was drawn by them, and hearing it was lier secretarye : « Je vouldrois bien, said lie, qu'on ostoit ce petit Vilain de là! Qu'a il à » faire d'estre si près? » After the slaughter of lîicci, one told him that the Scots had done what, he desire d : « Car ils auoyent osté le petit Vilain auprès » de la Royne. »

Le meurtre de Riccio est du 9 mars de l'année 1566, ce qui place avant cette année la date du portrait.

Pour le dire en passant, ce petit vilain, vieux et contrefait, n'était pas, comme on Ta tant répété, un misérable joueur de luth, un petit personnage de bas étage et méprisé; c'était un homme riche, et que, la veille du jour où il fut assassiné, la Reine venait, dit-on, de nommer chancelier d'Ecosse.

L'histoire de l'art ne cite aucun peintre écossais en renom durant la seconde période de la vie de Marie Stuart. Cependant une pièce comptable de son trésor fait mention d'un peintre nommé Walter ^Vfcour Bynning, qui reçut quatre livres pour la peinture dn^^ dune fête costumée donnée en janvier 1566 au ^^L château d'Holyrood, à la suite de la cérémonie d'investiture de l'ordre de Saint-Michel envoyé au jeune Roi Darnley par Charles IX. La Reine avait figuré dans cette fête, vêtue en homme, avec ses quatre Maries et trois autres dames écossaises. Ce peintre paraît avoir été fort employé à des dessins de costumes, de mascarades et de fêtes, et l'on retrouve assez souvent son nom au registre des comptes en 1554, 1558 et 1561 (1). Mais peignait-il le portrait? On l'ignore. Quant à des peintres étrangers, ni les guerres ni les désordres religieux et civils n'étaient de nature à les arrêter dans leurs pérégrinations; et des artistes anglais, italiens, français, flamands ou

(1) Voir Compotum Thesaurarii Reginx Scotorum, Jun. 1566; manuscrit, Register-IIouse; et le Registre du Conseil de la ville d'Edimbourg, vol. II, fol. 83, fol. ult. ; vol. IV, fol. 14, 15, aux Archives de la Ville. La mention de ce volume est faite page lxxxvi de la savante préface <l<- M. Joseph Robertson, aux Inventaires de la Reine d'Ecosse imprime! par le lord Dalhousie.

Très-beau

portrait

de

Marie Stuart

au château

«le Morton.

H. Walpole le considère

comme le plus beau

et le plus Authentique.

autres, ont pu, ont dû chercher fortune en Ecosse, alors que, pendant l'éclat des fêtes si courtes de son règne , la Reine appelait les regards , et que sa beauté rayonnante était pour les artistes un attrait de plus. Il est vrai que de Court était là pour revendiquer les privilèges de son office.

Dans tous les cas, c'est à la fin de cette seconde période qu'il faut reporter une belle peinture de Marie Stuart, qui offre tous les caractères de l'authenticité, et qui forme un des joyaux du château de Dalmahoy, en Ecosse, résidence des comtes de Morton. Le peintre en est incertain. Plusieurs ont présumé qu'on en pouvait faire honneur à ce même Lucas de Heere dont le pinceau mythologique (si c'est le sien) avait si étrangement affublé la reine Elisabeth. Je n'ai point vu ce portrait, et je ne sais quel caractère de peinture il peut offrir. S'il présentait quelqu'un des caractères de l'École française, pourquoi ne pas plutôt nommer Jean de Court, homme de talent, qui avait dû, suivant l'usage, produire son chef-d'œuvre d'après la Reine, son portrait-type, dont nulle part on n'a la trace, si ce n'est pas celui-là? Horace Walpole, bon juge en matière d'art, regarde ce portrait comme le plus beau et le plus authentique que l'on possède de Marie Stuart, et il pense qu'il a dû être peint quand elle était détenue en Ecosse, au château de Lochleven, de 1567 à 1568. C'est le portrait qui lui rappelle le plus les traits de l'effigie monumentale couchée sur le tombeau de la Reine à Westminster. Il est vrai que ce n'est guère là une garantie suffi-

santé. A la bonne heure si cette effigie tombale eût été le résultat d'un moulage exécuté sur nature; mais non, c'est un masque fait après coup et arrangé sur les renseignements fournis par des peintures, peut-être même sur ce portrait de lord Morton. On ne saurait donc lui accorder les honneurs d'un type irrécusable et en soi définitivement historique. Dans tous les cas, de ce tableau de Dalmahoy l'on a de nombreuses gravures, notamment une par Houbraken, une autre dans le recueil de Lodge, ce qui parle en sa faveur; une autre encore par Robert Cooper, pour la vie de Marie Stuart, par Georges Chalmers. Miss Strickland n'a pas non plus manqué de le reproduire dans son remarquable livre des Reines d'Ecosse. Il figure également dans le Catalogue de l'Exposition archéologique de 1856, à Edimbourg.

Il fallait que ce Jean de Court, dont nous parlions Jean tout à l'heure , fût , comme nous le disions , un e Comt* homme de talent, pour avoir été appelé, en 1572, à remplacer François Clouet en qualité de peintre de la cour de France, en titre d'office, auprès de Charles IX. Peut-être même est-il quelqu'une de ses œuvres qui se confonde avec celles de Janet. Au témoignage de Papyre Masson, qui a écrit en latin un panégyrique de Charles IX, un portrait de Henry d'Anjou, alors roi de Pologne, peint par Jean de <*«

J ' O » I* • I duc d'Anjou

Court, aurait été présenté par le peintre lui-même présenté

1 l r à Charles IX.

à Charles mourant, portrait « parfaitement bien fait n , suivant le panégyriste, et l'image aurait vivement ému le Roi : « Hélas! aurait-il dit, voilà bien

l'image de mon bon frère que, plût à Dieu, je n'eusse jamais laisse partir d'auprès de moi! » Son portrait C'est à propos d'un portrait de mademoiselle de

de

mademoiselle Chasteauneuf, exécuté par ce peintre, fort employé, chasteauneuf que le tendre et mystique Philippe Desportes adressa par Philippe à l' artiste le sonnet suivant :

Desportes.

Sur le pourtrait de ma Demoiselle Je Chasteavneuf, a I. De-cour, peintre du Roy.

Tu t'abuses, De-cour, pensant représenter Du Chasteavneuf d'Amour la Déesse immortelle : Le Ciel, peintre sçauant, Ta pourtraitte si belle, Que son diuin tableau ne se peut imiter.

Comment sans t'esblouir pourras-tu supporter De ses yeux flamboyans la planète inmelle? Quelle couleur peindra sa couleur naturelle, Et les grâces qu'on voit sur son front voleter?

Quel or égalera l'or de sa blonde tresse? Quels traits imiteront ceste douce rudesse, Ce port, ce teint, ce ris, ces attraits gracieux?

Laisse au grand Dieu d'Amour ce labeur téméraire, Qui d'vn trait pour pinceau la sçaura mieux pourtraire, Non dessus de la toile, ains dans le cœur des Dieux (1).

A cette seconde période de la vie de Marie Stuart appartient le portrait de la galerie de Hampton- Henry Smart, Court représentant le lord Darnlev à l 'âge de dixsept ans, qui figure en pied dans un même cadre avec son frère Charles Stuart, âgé de six ans. La peinture porte la date de 1563. C'est une miniature à l'huile donnée d'abord comme l'œuvre de Janet, ce qui est impossible , car je ne sache pas que Janet soit jamais allé en Ecosse à cette époque. On l'attribue aujour-

(1) Les premières OEuvres de Philippes Desportes. Mamert Pâtisson, 1600, p. 294.

d'hui à Lucas de Heere; elle appartient avec plus de probabilité au pinceau de Jean de Court, dont nous parlions tout à l'heure. Dans tous les cas, cette peinture n'est pas pour donner une haute opinion de la beauté de Darnley avant son mariage; et si ce portrait était ressemblant, les enthousiasmes qui le célébraient comme un Antinous n'eussent été que d'insignes flatteries. On connaît une autre miniature à l'huile de ce personnage, portrait authentique et très-beau, appartenant à M. Stuart Mackensie, de Seaforth; elle représente un enfant de neuf ans. Mais on ne saurait admettre comme genuine un autre Darnley, enfant, en pied, faisant partie de la collection de lord de Home. Le costume Louis XIII dont il est affublé le condamne. Au vrai, Henry Stuart, lord Darnley, était beau, mais d'une beauté efféminée comme l'éducation frivole qu'il avait reçue : des talents brillants, mais rien de solide, rien de viril, rien qui fût susceptible de lui élever l'âme et la raison. Choisi par Marie Stuart pour partager avec elle le trône d'Ecosse, il ne paya ce bienfait que d'une noire ingratitude, et se montra en résumé, dans sa conduite politique et domestique, dévoré de caprices et d'humeurs et sot jusqu'à la démence.

La tête de lord Darnley a été gravée avec beaucoup de talent par Vertue. Ce même artiste a également gravé une curieuse peinture d'artiste inconnu, qui est aussi à Hampton, et qui représente Jacques VI d'Ecosse priant sur le tombeau de son père, lord Darnley. D'autres personnages entourent le

k\\ PORTRAITS DE MARIE STUART.

jeune Roi : son grand-père et sa grand'mère, le comte et la comtesse de Lennox, avec son oncle Charles Stuart, depuis comte de Lennox, père d'Arabelia Stuart, si célèbre par ses malheurs. Le tableau porte une signature malheureusement illisible. Horace Walpole raconte toutes les peines sans résultat que s'est données Vertue pour la déchiffrer.

y a-t-ii eu Mais si Marie Stuart a été peinte pendant les

«les portraits - , , / • î i • 11 11

«le la Reine deux premières périodes de sa vie , a-t-elle pu 1 être d'après nature pendant sa captivité en Angleterre, en dehors de

pendant T , ~ . ,, . , .,

la troisième Jean de Court, qui 1 a quittée, comme nous 1 avons dTsTvie? dit, en 1571? C'est ce qui demande examen. Tout

au plus cela fut-il possible aux premiers temps ou Ja surveillance avait moins de sévérité, par exemple avant la rébellion de 1569. Mais depuis la Saint- Barthélémy surtout, c'est-à-dire depuis 1572, ce devint chose à peu près impraticable. Elisabeth, profitant alors de l'horreur excitée par ce massacre , négociait pour livrer sa victime , sous condition qu'on la fit périr, aux protestants écossais révoltés. Les geôliers avaient ordre de doubler les verrous. Des patrouilles armées jusqu'aux dents couraient la campagne autour du château de Sheffield, nouvelle prison de la Reine. D'abominables libelles soufflés par son acharnée rivale elle-même ou par ses officieux flatteurs et ministres zélés se répandaient à profusion, qui faisaient de Marie une Jézabel, visaient à lui ôter jusqu'à la consolation de la pitié publique et poussaient à la soif de son sang. Certes, à ce moment, où l'on songeait plutôt à la torturer et

à l'assassiner qu'à lui complaire, on faisait trop

bonne parde pour que l'introduction d'un peintre impossibilité

i . i i v, • * ^l d'introduire

étranger à la maison de Ja Keine eût pu ecliapper dans la prison

. . il ï l»/n i de la Reine

aux minutieux caquetâmes des lettres de 1 eleve de un peintre

. . étranger

Buchanan, sir Thomas Randolph; aux journaux et à sa maison. dépêches des innombrables espions, « les noires sentinelles » de Walsingham (1) ; à la curiosité fureteuse et envenimée de Lethington; à la haute police de cet Argus femelle, lady Shrewsbury, l'une des plus âpres vipères à la curée de médisances et de petits outrages qu'on se permettait contre la martyre; en résumé, à l'ardente et féroce jalousie d'Elisabeth qui tenait les fils de l'odieuse intrigue dans laquelle la pauvre Reine était enlacée (2). S'il ne se fût agi que de 1 introduction non d'un peintre dans la prison de Sheffield, mais de miniatures exécutées au dehors, pour les glisser ensuite dans des lettres, à la bonne heure : la question serait plus simple. Qu'on se rappelle en effet l'échange de correspondances que plus tard Marie-Antoinette et madame Elisabeth avaient réussi à établir avec le dehors , en dépit de la féroce surveillance de leurs farouches gardiens, à la prison du Temple. Dans tous les cas, il est certain qu'en 1577 Marie Stuart était mise en possession de miniatures à son image, puisque son secrétaire Nau écrivait de cette résidence à l'arche-

(1) Quand la Reine était à Charlley, il avait fait loger au-dessus d'elle un certain Philipps qui déchiffrait pour le grand espion de Gecil les dépêches secrètes reçues et envoyées par Marie Stuart.

(2) Voir l'opuscule anonyme de P. F. Tytler sur les portraits de Marie Stuart.

LaReine vêque de Glasgow, sous la date du 31 août de cette

■iivoy

ail

de année 1577 : « Je pensais faire accompagner la pré-

ses portraits ,, . , *, - . . *

en 1577. sente d un portrait de sa Majesté, mais le peintre ne lui a sceu donner sa perfection avant le partement de ceste despêche : ce sera pour la prochaine (1). » Dans la lettre suivante, en date de novembre, même année, la Reine demande certains objets d'ameublement, mais ne parle point de portrait, et le P. S. de Nau, secrétaire privé de Marie, n'en dit mot non plus. Remarquons d'abord que le langage de Nau n'implique nullement que le portrait fût exécuté d'après nature dans la prison. Ensuite, quelle est cette effigie qui, encore une fois, devait être une miniature , la seule chose qui se pût cacher dans une dépêche secrète subrepticement tr ans- Quel était mise? A-t-elle été achevée? Quel en était le peintre?

le T)Gintrc

de Aucune recherche n'a pu nettement éclaircir cette

ces portraits? .11 • , r\ 11 1

triple obscurité. On se rappelle seulement que, pendant que la Reine occupait cette même prison , en 1575, elle avait eu l'idée d'offrir son portrait à quelques fidèles, et que, pour y parvenir, elle avait songé à la» France, et avait écrit, en P. S., ce qui suit, le 9 janvier, à l'archevêque de Glasgow et au Elle demande cardinal de Lorraine : « Je vous prye, fayetes-moy ses portraits faire imp- beau miroier d'or pour pendre à ma cein-

a sa famille " L l

pour ture, avec une cheine à le pendre: et qu'il soit sur

les distribuer ' ,

le miroier le chiffre de ceste Royne (Elisabeth) et le myen, et quelque devise à propos, que le cardinal,

(1) Recueil de lettres de Marie Sluart, publié par le prince Labanoff, t. IV, p. 390.

ses partisans.

mon oncle, devisera (1). Il y a des amis en ce pays qui demandent de mes peinctures; je vous prye m'en faire faire quatre, dont il faudra qu'il en soyent quatre (sic) enchâssez en or, et me les enuoyez secrètement, et le plus tost que pourrez (2). »

On le voit, à la façon dont la Reine demandait que ces peintures fussent montées, il est évident que ce ne pouvaient être que des miniatures, et non pas un tableau de la dimension de ce qu'on appelle la peinture de Slieffield. Eût-il été possible en effet Portraiture

n i i . i • . . , , fIuon appelle

d exécuter dans la prison un obi et aussi conside- le portrait

n . , r J . ., deSheffield.

rable que le grand portrait en question, sans 1 autorisation peu probable d'Elisabeth, ou la connivence, à portes ouvertes, moins admissible encore, du gouverneur de Sheffield et de ses affidés ? Eût-il été possible de le faire voyager, en colis incognito? Non assurément, car il n'avait pas moins de soixantedix-sept pouces sur quarante et un.

Ce portrait, qui pouvait afficher si peu la préten- Ce portrait tion cl être mystérieux, et qui tait auiourd nui partie est attribué

i i i àffilliard.

de la galerie de Salisbury , est attribué à Nicolas Hilliard, déjà nommé page 370. La figure, regardant à droite , est en pied , près d'une table sur laquelle pose la main droite. Chapeau blanc, voile transparent bordé d'un étroit lacet et tombant sur le vêtement qui est noir. Point de nom de peintre,

(1) Le cardinal était mort, mais la nouvelle n'en était pas encore parvenue à Marie Stuart.

(2) Même Recueil de lettres de Marie Stuart, tome IV, p. 256.

La lettre originale, qui est chiffrée, fait partie du cabinet du docteur Kyle, à Preshome, en Angleterre.

mais date de 1578. La peinture, suivant les dires, aurait été exécutée à Sheffield, dans la trente-huitième année de Marie Stuart, la dixième d'une captivité qui devait encore en durer neuf. Elle ressemble beaucoup, dit-on, à celle qu'ont adoptée Elisabeth Curie et Barbe Mowbray pour le portrait placé par leur ordre sur leur tombeau à Anvers, tableau qui y est encore. Elisabeth Curie en avait donné une répétition au collège de Blair, en Ecosse , dans une composition peinte après la mort de Marie Stuart, et qui représentait l' exécution de la Reine, assistée par cette même Curie et par Jeanne Kennedy.

Cependant les partisans de la Reine continuaient à s'agiter. Des lettres d'elle supposées étaient glissées avec adresse pour attiser le zèle des catholiques. En 1584, des tentatives d'évasion furent découvertes par les agents de Walsingham et avouées p ai- Francis Throgmorton. Ce personnage, mis en jugement, fut sur-le-champ exécuté. Don Bernardino de Mendoça, l'ambassadeur d'Espagne, qui avait fomenté la conspiration et prêté la main aux projets de fuite, reçut l'ordre de quitter le royaume. Doutant que la surveillance de lord Shrewsbury eût été assez rigoureuse, Elisabeth le remplaça par deux hommes de fer, sir Amyas Paulet et sir Drue Drury, et désormais rien ne pouvait plus échapper à l'inflexible et insolente intrusion de ces geôliers.

La vigilance de Shrewsbury avait-elle été mise en défaut? Avait-il, comme on le disait, laissé trop de liberté de locomotion à la Reine ? Dans tous les cas, comme il ne fut point mis en jugement, il est

présumable que son remplacement n'avait été qu'une mesure de précaution, et rien n'établit que, sous ce gouverneur, dont la femme s'était si fort montrée l'ennemie de la captive , les portes du château fussent restées ouvertes.

Le portrait attribué à Nicolas Hilliard n'est pas le Autres seul que l'on qualifie de portrait de Sheffield. Inde- qualifiés

•i . i i , , . . . .de portrails

pendamment des nombreuses répétitions qui en exis- de sheffield. tent, et qui se ressemblent au point qu'on ne saurait distinguer l'original, il y a encore un autre portrait auquel on assigne la même provenance. C'est à peu près la même composition, et l'on croit y lire sur une chaise, près dune table, à côté de la Reine, la signature P. Oudry. Ce portrait a été copié, longtemps après la mort de Marie Stuart, par Mytens, pour Jacques Ier. Qu'est-ce que cet Oudry? On ne possède aucune notion quelconque sur sa personne. Je crains qu'en tout cela il n'y ait confusion, et que ces portraits de Sheffield ne soient en somme que des œuvres postérieures ou des effigies exécutées d'après d'autres portraits et non sur nature.

On a mené un grand bruit d'un autre portrait at- Autre portrai

• i > r-< ' i ' rw i i attribué

tnbue a rredenc Zucchero, autrement dit, Zuccaro, à Zucchero,

, 1 el qui est

peinture grande comme nature, qui représente la à rhôtel de la Reine debout, en pied, près d'une fenêtre, la main des Drapie droite posée sur la tête de son fils Jacques Ier enfant, 1 autre tenant un livre. Cette image figure à l'hôtel de la corporation des Drapiers, Throckmorton street, à Londres. C'est celle qui a «té gravée infolio avec tant de charme par Bartolozzi, l'arrangeur qui enjolive tout ce qu'il touche et amoindrit

Londi

le caractère. Malheureusement, l'effigie n'est rien moins que certaine, sous le double rapport de l'attribution du personnage et du peintre. Quand Zucchero visita l'Angleterre, en 1574, Marie Stuart y était retenue captive depuis six ans. Aussi peut-on dire que ce portrait, loin d'être authentique, n'est qu'une fantaisie, comme les nombreuses portraitures attribuées au même maître , qui ne se ressemblent pas plus entre elles qu'elles ne ressemblent au modèle. Et de fait, l'enfant-Roi, sur lequel la Reine pose la main, accuse environ six à sept ans, tandis que, dans la réalité , son fils Jacques n'avait pas encore un an quand elle le vit pour la dernière fois. Les dates sont des faits obstinés.

A.ure portrait Même observation pour un autre portrait appar-

apocryphe

comme tenant au capitaine G. H. W. Carew, et qui représente la Reine avec son fils habillé d'une longue robe rouge, large fraise, tenant de la main droite un grand chapeau blanc à haute coiffe couronnée, souliers blancs. Il est assez probable, d'après la comparaison faite avec les portraits d'Anne de Danemark, que c'est celui de cette princesse, femme de Jacques VI, tenant auprès d'elle le premier de ses fils, le prince Henry, dont la mort prématurée valut la couronne à Charles Ier.

Outre le Zucchero d'Hampton court, gravé par Boitard d'après ce même original existant, en 1750, au palais de Saint-James, et qui alors était réputé pour un Janet, il existe encore quatre ou cinq autres portraits de Marie Stuart donnés à Zucchero.

L'un, qui est gravé par J. Thomson, la représente

tenant un petit épagneul blanc sous le bras. C'est encore une fantaisie sans nulle ressemblance avec la Reine.

Un autre , qui a été gravé par Joseph Brown et par Hollar , d'après une miniature à l'huile du Musée Britannique, produit une figure avec deux rangs de colliers de perles, la tête et les épaules couvertes d'un long voile, mais où les traits n'ont aucune analogie avec les autres Marie Stuart de Zucchero.

Il y en a un autre encore, excellente peinture, "j^HaUieîd qui était naguère chez le marquis de Salisbury, house" à Hatfield house, et n'est pas d'une authenticité mieux constatée. Toutefois, ressemblance à part, la gravure de ce tableau, qui a été exécutée, grand ïn-quarto, par George Vertue, est, avec celle de Bartolozzi, l'une des plus agréables de la collection iconographique de l'illustre et infortunée princesse. Revêtue d'un splendide costume, la Reine est debout, près d'une fenêtre à nombreux vitrages. D'une main, elle tient un bouquet de roses ; de l'autre, elle s'appuie sur un fauteuil brodé aux armes d Ecosse : « le Chardon couronné» . Portrait jusqu'aux genoux. Vertue, qui dessinait à merveille, avait fait de ce tableau pour Horace Walpole une délicieuse miniature, qui a été vendue avec toutes les richesses de Strawberry liill (1), et qui est maintenant dans la possession du baron Anselme de Rothschild, à Vienne.

M. Patrice Fraser Tytler, que nous citions plus

(J) Voir j>aye 132 du Catalogue de Sti a\vl>erry liill.

Portrait haut, croyait avoir découvert encore un autre porparTytier. trait cie Marie otuart par ce même Zucehero. G est une peinture italienne, qui était, à son sens, dune incontestable authenticité. A côté de la figure se voit un tronc d'arbre où pend un écusson chargé d'un monogramme figurant à peu près les lettres F Z. De là, pour M. Tytler, le nom de Frédéric Zucehero. Le style du portrait aurait pu guider dans la recherche de l'authenticité du nom du peintre , mais l'auteur n'avait mis en tête de son opuscule aucune reproduction du portrait pour aider à l'appréciation. M. Tytler, qui attachait le plus grand prix à sa découverte, était de la meilleure foi du monde, mais il se trompait. Il avait commis un anachronisme en présumant que Zucehero avait exécuté d'après nature ce portrait en 1560, et que c'était celui qui avait été envoyé, à cette époque, parla Reine d'Ecosse à sa rivale d'Angleterre. En 1560, cet artiste, âgé seulement de dix -sept ans, n'avait pas encore quitté l'Italie, et, comme nous le disions, il n'est venu à Paris qu'en 1572. Or, cette année-là, Marie était prisonnière àSheffield. M. Waagen, qui a vu la peinture, l'attribue au Flamand Marc Garrard, qui visita Londres en 1580. D'ailleurs, depuis l'im-* pression du petit mémoire de M. Tytler, on a eu de son Zucehero des reproductions gravées et coloriées par Shaw, et l'on a pu se convaincre que ce n'est pas l'effigie de la Reine. Ce ne sont pas ses traits, ce ne sont pas ses yeux, qui étaient bruns, tandis que là ils sont bleus.

Marie Stuart était un personnage trop important

pour ne pas avoir vivement tenté F apocryphe. Aussi Portraits

.1,1 • v il , t • . apocryphes

a-r-on encore attribue des portraits cl elle a Antonio de cette

meesso.

Moro (1), à Paris Bordone (2), à Ludger (3), au Guerchin, à Van Dyck (4), tous artistes qui n'ont pu la voir et ne Font jamais approchée. Nous F avons déjà dit, le Moro avait quitté F Angleterre pour les Pays-Bas et pour l'Espagne avant quelle retournât en Ecosse. Paris Bordone, né à Trévise en 1500, venu en France en 1538, sur l'invitation de François Ier, et qui y peignit le Roi et les plus belles femmes de la cour , avait quitté Paris avant que Marie Stuart y vînt. Enfin, en 1561, date du portrait de Ludger, Marie Stuart n'avait que dix-neuf ans , et le portrait est celui dune femme de quarantecinq, qui n'a jamais été belle. Quant au Guerchin et à Van Dyck, le premier est né trois ans et le second onze ans après la mort de cette princesse. En résumé, tous ces visages s'excluent les uns les autres, et n'ont aucun des traits de la Reine de France et d'Ecosse.

On possède quatre médailles de Marie Stuart sur Médailles lesquelles on a une bonne dissertation publiée par Marie s M. Didron dans le bon et beau recueil intitulé ^ln unies archéologiques (5). La première de ces mé-

(1) Ce portrait de Moro est chez le marquis du Salisburv. 11 a été j;ra\é par Bond, comme nous l'avons dit page 319.

(2) Le Paris Bordone, qui appartient au docteur James Copland, a été gravé par J. Parkin, pour l'Histoire d'Ecosse de Thomas Wright.

(3) Le portrait de Ludger existe dans la collection de lady Saint- Aubin, et porte cette inscription dans le fond: Ludger fecitanno 1561.

(4) Ce Van Dyck est à Munich, où il a été lithographie, en 1823, par M. 1». Krossing.

(5 T. XF , second numéro.

de

tnarl.

Son portrait

dailles a été frappée à F occasion du mariage et du sacre de François II et de Marie. La Dauphine y est représentée assise à côté de son mari.

Un graveur éditeur, de Londres, nommé Goeck,

;ote de celui R ^oun^ jc Marie Stuart jeune un portrait médiocre,

François n. majs curieux et rare, qu'on trouve quelquefois sur

une même feuille, à côté de François II. Dans ce

portrait, elle a le nez un peu retroussé. Au-dessous

est cette exergue : Régis conjux.

On a aussi du graveur français G. Grignion, établi en Angleterre, une Reine Marie Stuart, d'après une médaille datée de 1561.

Par Léonard Le célèbre graveur Léonard Gaultier ne pouvail manquer à ce concours de Fart : il a aussi donné sa Marie Stuart, format in-quarto, à mi-corps, d'après un graveur allemand du nom de Hans Oder Joseph Hoocjhenbercj. En tête 'est cette inscription :

LA FEU ROYNE d' ECOSSE

et au-dessous est ce quatrain :

Je n'eus point de pareille en ma beauté divine, Je fus Royne deux fois, fille et mère de Roy. Yeulx ouverts, j'ai peu veoir ma mort, non ma ruine, Et me suis establye à mourir pour la foy.

Gaultier

l'ar Thomas de Leu.

Voici venir, à son tour, Thomas de Leu, un des plus habiles graveurs iconographes du seizième siècle, qui s'est mis sur les rangs pour l'effigie de Marie Stuart, et en a donné deux gravures. Mais il est tombé en plein apocryphe. Son type, emprunté au Hollandais Gérôme Wierix, est même des moins heureux. L'un de ces portraits figure au second volume

de la belle édition in-folio des œuvres de Ron- Portraits sard (1). C'est le type éternel au petit bonnet. La aiuOEuvres légende qui l'encadre porte ces mots : Marie Stewart de Ronsaîd. Reyne de Iran et descosse. Au bas sont ces quatre

vers :

Et les belle» beautez et les grandeurs plus grandes Sont pleines de dangers et de Malheurs divers : Ce sont fluttes à Maux : Qui n'en croira mes vers Viene voir ceste Reyne . et lise ses légendes.

En résumé, les peintres dont on a la certitude de Quels sont posséder ou d'avoir possédé la reproduction d'après q^Vomïalt nature des traits vivants de Marie Stuart sont : e P^tra"

François Clouet II, dit Janet ; Marie St"a,,

Pierre Porbus ;

Jelian de Court.

Le type de la figure qu'ils représentent est un Queis étaient ovale allongé ; nez long sans être droit ; yeux ouverts en amande au long regard fin; boucbe à lèvres saillantes dessinées en V au milieu; menton hardiment arrondi, légèrement déprimé sur le devant.

La taille fine , souple , élégante , et le tout en-

(1) OEuvres de Pierre de Ronsard, prince des poètes françoys, reueues et augmentées et illustrées de commentaires (par A. Muret) et de remarques (par Xic. Richelet). Paris, Nicolas Ruon, 1623, deux volumes.

Indépendamment d'un très-beau frontispice gravé par Léonard Gaultier, des portraits de Ronsard et d'Anne Desmarquais, sa maîti sse, gravés en regard l'un de l'autre par Claude Mellan, et celui de Richelet gravé par Piquet, ce livre contient dix tètes de Thomas de Leu, savoir : dans le premier volume, Henry II, Charles IX, Henry III, François, duc d'Anjou; Henry de Lorraine, duc de Guise; dans le second volume : Anne, duc de Joyeuse, Marie Stuart, Nogarct de la Vallette, duc d'Épernon; François II et Catherine de Médicis.

ses traits.

semble pourvu de cette grâce qui se seul et ne se définit pas.

Doutes Pour un ou deux autres artistes, Lucas de Heere,

d'autres* Nicolas Hilliard, par exemple, il y a doute. Quant à toutes ces images, sorties, prétend-on, du sein de la prison de l'infortunée Reine, il est plus que probable que l'imagination et l'apocryphe en ont fait les frais, — exploitant les sympathies politiques, tendres ou religieuses, qu'excita l'illustre prisonnière depuis le jour où elle entra sous les verrous d'Elisabeth, sympathies que n'ont pas refroidies les siècles , et auxquelles les passions rétrospectives répondent, de nos jours même, par autant de sévérités et de colères. Un mot On ferait une bibliothèque des plaidoiries impri-

c réponse

x attaques mées pour ou contre Marie Stuart. Un maître dans

dont elle ^ . , . . , ,

lété l'objet, la science historique, M. Mignet, a résume la question de la culpabilité , et il a fulminé , de toute la hauteur d'un talent éprouvé, un arrêt contre l'innocence de Marie. La dignité du caractère de cet écrivain, l'autorité de son savoir, la gravité de son jugement, ont donné à son livre un crédit fatal à la malheureuse reine d'Ecosse ; et , cependant , la cause de Marie Stuart vaut mieux que la réputation qui lui a été faite : tout n'a pas été dit encore pour sa défense, et le procès n'a pas été jugé en dernier Quels sont ressort. Si Rapin Thoiras, si Robertson, si David accusateurs. Hume, Sharon Turner, Thomas Wright, tous protestants, ont devancé M. Mignet dans la voie de l'accusation contre la catholique reine d Ecosse, elle a été défendue par Walter Goodall, par Gaillard, par William Tytler, par Witaker, Georges Chai-

SOlll

ses

PORTRAITS DE MARIE STUART. >i57

mers Lingard, le prince Labanoff, miss Strickland, Quels écrivain si bien informé, si fort rempli de jugement, défenseurs, de conviction et de chaleur. Patrice Fraser Tytler, un des pins récents et des plus complets historiens de cette époque violente et troublée, n'a pas osé, au milieu des ardentes passions d'un protestantisme accusateur, se prononcer ni pour ni contre, et en dernier lieu M. L. Wieseuer a revisé chez nous le M.wiesener

revise

procès avec une grande vigueur de logique, à Yen- le procès

- , . . ,... à l'encontre

contre de M. Alignet (1). deM.Mignet.

Frappé d'obscurités que 1 illustre auteur n'avait point éclaircies, de difficultés qu'il n'avait point tranchées ou dont il s'était tiré trop aisément, de l'omission de faits importants qui devaient venir à la décharge de l'accusation , il a repris en sousœuvre tout le travail. Il a réduit en poussière le plus spécieux argument opposé à Marie Stuart pour prouver son fol abandon à Bothwell du vivant de Darnley et sa participation au meurtre de ce prince, à savoir : les prétendues lettres et les vers graveleux Lettres

i i»/r • o ^ t» 1 n n l ' ' • fausses dont

de Marie o tuait a ce Bothwell. 11 est désormais evi- on s'est feit

une arme

dent que ces pièces, pleines d'anachronismes, de contre elle. contradictions, d'invraisemblances, d'impossibilités, ne sont que des fabrications des ennemis de la victime; plus on s'appesantit sur ce triste point d'histoire , et plus on entend dominer derrière toutes les accusations le Vae victis! L'intraitable prévention s'obstinera-t-elle à ne pas reconnaître la vérité? Tout

(1) Marie Stuart et le comte de Bothwell, par L. Wiksener, professeur d'histoire au lycée Louis le Grand. Paris, Hachette, 1863. Un vol. in-8°.

Son caractèr

éloigné du crime.

le règne, toute la vie de Marie Stuart n'ont été qu'une lutte inégale de la royauté contre l'aristocratie écossaise , sa mort est une immolation à la réforme. Ardente et impétueuse, nous l'avons déjà dit, enflammée de passions et de volontés éperdues, mais naturellement aimable et douce ; l'instinct la précipite dans l'amour, l'aveuglement dans une politique imprudente, l'étourderie au-devant de la perfidie qui va la trahir, l'orgueil au-devant de l'outrage et du bourreau; mais dans ce caractère, il n'y a point de place pour le crime. — Or, de combien de crimes ne l'a-t-on pas chargée! Le fougueux réformateur John Knox, dont les prédications devaient avoir tant d'influence sur les destinées de la Reine, écrivait « qu'on l'avait vendue à la France, afin qu'elle bût de cette liqueur de corruption qu'elle devait garder le reste de sa vie pour le malheur de son royaume et sa propre perte.» Quand s'éteignit François II, Knox poussa des cris de joie sur la fin de cet enfant, qu'il appelait le mari de notre Jézabel, « mort, disait-il, d'un abcès dans cette oreille sourde qui ne voulait pas entendre à la vérité de Dieu. » Sur le continent, la réforme s'était faite parles princes; en Ecosse, elle s'était accomplie contre la royauté.

Elisabeth D'une autre part, en état constant de mauvais

état constant dessein contre Marie, Elisabeth, poussée par l'am-

de mauvais l L

dessein bitieux lord James Stuart, comte de Murray, qui

contre J *

Marie stuart. prétendait racheter par le crime sa bâtardise , avait essayé une première fois, contre toute règle du droit des nations, de se saisir de sa personne royale,

quand elle revint de France en Ecosse, en 1561; une seconde fois, en 1565, avant son mariage public avec Darnley ; une troisième, en 1566, aptes le meurtre de Riccio, qui ouvrit le drame sanglant de celte histoire d'Ecosse. Partout on rencontre les pièges de la rivale , qui épuisait sur sa victime tout Fart des déceptions et des calomnies, qui poussa la recherche venimeuse jusqu'à lui faire envoyer, en guise de consolation dans sa captivité , l'horrible libelle de la Detectio de Buchanan, dont elle avait favorisé l'impression, et s'arrogea enfin le droit de lui faire son procès, pour la noyer dans un déshonneur officiel et faire tomber sa tête.

Riccio, pour avoir excité l'absurde jalousie du mari de la Reine , pour avoir fait ombrage au proies! autisme par la confiance royale dont il était l'objet, avait été frappé de mort, avec la participation de Darnley, aux pieds de Marie Sluart, grosse de six mois. En 1585, quand elle était prisonnière d'Elisabeth, on avait enfermé dans la On tue

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même tour que la Reine d Ecosse un jeune catho- catholique

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tique accuse pour le seul crime de sa religion, et 1 on [de la Reine.

finit par l'étrangler presque à la vue de la Reine elle-même. La plupart des conspirateurs aristocratiques qui sacrifièrent Darnley s'efforcèrent audacieusement de détourner le crime du meurtre du Roi sur la tête de Marie. Bothwell, de complicité avec l'aristocratie qui avait consenti par écrit à ce qu'il devînt son troisième époux, l'attire clans un guet-apens, l'enlève, et, usant des dernières violences, la force à l'épouser. Mais soudain, Mur-

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ray, l'un des complices, excite la noblesse à demander vengeance delà mort du Koi. Bothwell est accusé hautement d'être l'assassin et Marie la complice. Bothwell comparait devant des juges et est absous par peur de ses récriminations; il s'enfuit, et Marie tombe aux mains de ses accusateurs. On sait le reste. Bothwell, Mais qu'on n'oublie pas nue cet infâme Bothwell,

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la disculpe réfugié en Danemark, s'avoua l'auteur du meurtre

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ne part au moment où il se croyait près d'expirer, et qu'en

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de son mari, même temps il déclara que la Reine n'avait en rien participé ni au complot ni à l'exécution. Qu'on n'oublie pas non plus une lettre du 8 novembre 1575, écrite à Marie par sa belle-mère, la comtesse de Lennox, lettre interceptée par les espions de Cecil, retrouvée par miss Agnès Strickiand au State paper office, et qui prouve que la mère même de Darnley, dont la tendresse pour son fils avait partagé toutes les préventions à l'égard de la Reine et dirigé contre elle de violentes poursuites, avait nettement reconnu son innocence. Ce jugement maternel est le jugement de Dieu.

LETTRE D ANDRÉ MANTEGNA A JEAN-FRANÇOIS MARQUIS DE GONZAGUE, SEIGNEUR DE MILAN (1).

Simple [> ardeur de moutons dans sa première jeu- Note

' sur

ncsse, comme avant lui le Giotto et plus tard notre Mantegn sculpteur Coysevox, il montra de telles dispositions pour les arts du dessin, qu'on le mit en apprentissage chez Jean Squarcione. Ce peintre fut assez émerveillé de la rapidité des progrès de son élève pour l'adopter comme son fils et le faire son héritier. En 1448, à dix-sept ans, il avait produit son premier tableau, qui parut œuvre de maître et fut placé dans l'église de Sainte-Sophie de Padoue. D'abord trop sec et sans expression, il se corrigea surtout de ce dernier défaut, et rechercha en même temps le style et la pureté du contour. Il fit un assez long séjour à Venise, où il épousa la fille de Jérôme Bellini, qui goûtait fort son talent , retourna à Padoue , puis passa à Vérone, et finalement fut chargé de grands travaux par le marquis de Gonzague, dans son palais de Saint-Sébastien, où il exécuta sa plus grande

(1) Voir page 193. Je dois la transcription de l'original et la tradw lion à M. Alfred de Courtois.

Lettre de Mante;; ua

au duc de Mantoue.

œuvre, le Triomphe de César. Ce prince Le gratifia, en récompense, dune maison de ville à Milan et dune ferme dans le voisinage, avec le titre de chevalier. Le pape Innocent VIII demanda au marquis de lui envoyer l'artiste, le fit beaucoup peindre et le paya peu ou point. On trouve en effet dans Vasari que Mantegna, qui séjourna à Rome de 1488 à 1490, pour décorer la petite chapelle du Belvédère, au Vatican, s'avisa d'un moyen allégorique pour se recommander à l'échiquier du Souverain Pontife. 11 modela une figure de terre qu'il plaça à l'une des extrémités de la muraille qu'il peignait. « Qu'est-ce que cette figure? demanda le Pape. — C'est la Discrétion. — Eh bien! mettez la Patience de l'autre côté. » De retour de ce voyage laborieux et peu lucratif, notre artiste alla peindre à Mantoue pour le marquis , et c'est là qu'il produisit la superbe Madone des Victoires, qui occupait le maître autel de l'église des Philippins, bâtie en 1496 par M. de Mantoue, sur les dessins de Mantegna. Ce tableau est aujourd'hui au Musée du Louvre , avec trois autres productions de ce maître. Il a fait faire de grands progrès à la gravure au burin, mais c'est à tort qu'on lui en a attribué l'invention. Il laissa deux fils qui avaient été ses élèves, et dont un portait le prénom de François. Ils travaillèrent avec lui et après lui.

(De Rome, le 15 juin 1588.)

lHino et Exmo signor mio, dopoi la cordiale recoman- Moii Seigneur illustrissime et excellentissime, selon votre

datione : la phama, la gloria de la illma casa da Gonzaga ha pieno tuta la Italia, maximamente qui in Roma, de lo honore facto, et che receputo ha V. S. dil die me ne allegro, et congratulo sine fine dicentos ad alta voce cridando : Gonzaga ! Gonzaga ! Turco ! Turco ! Marco ! Marco ! tuta uia sperando , Imo essendo certo che la Excia V. non dehba digenerare da tanti Illmi signori di quella Illma casa. Et Dio mi presti tanta uita che io ueda quello corne el cor mio desidera : io al présente mi uedo contento : et parmi degno principio questo, sperando nel bon mezo, et optime fiet ; per quella poca faculta che mi habia qui, famiglio di V. Excia fatio honore ad quella con tute le forze del mio fragile ingegno : Et per amore di V. Excia sono ben ueduto da la Sta del N. S. et da tuto el palazo : veramente e che non ho altro que le spese, ne altro premio ho mai

affectueuse recommandation (je vous écris) : La renommée, la gloire de l'illustrissime maison de Gonzague ont rempli l'Italie entière, et principalement Rome, de l'honneur qu'ont acquis à Votre Excellence ses hauts faits; ce dont je me réjouis et félicite sans relâche, disant à haute voix, ou plutôt criant : Gonzague! Gonzague! Turc! Turc! Marc! Marc! de toutes façons espérant et entièrement certain que Votre Excellence ne doit pas dégénérer de tant d'illustres seigneurs de son illustre Maison. Et que Dieu me prête assez de vie pour voir cela comme mon cœur le désire. Pour le présent, je suis content et le début me parait satisfaisant, j'espère dans une bonne suite et que tout se terminera bien, grâce à certain crédit que me donne ici la qualité de serviteur de Votre Excellence. J'applique toutes les forces de mon faible esprit à lui faire honneur, et, en considération de Votre Excellence, je suis bien vu de Sa Sainteté Notre Saint-Père et de tout le palais. Jusqu'ici, il est vrai, je n'ai autre chose que mes dépenses, et n'ai pas même reçu encore

riceuuto che sia un piciolo ; non domandaria , perche io intendo secuire V. S. Per tanto io prego quella non si dimentichi el suo Andréa Mantenga (Mantegna), che non perda la sua provisione, gia da quella tanti anni sonno concessa Ill"'a casa, et tanto tpo (tempo) : perche le cose non poteriano andarbene, non hauendo ne qui ne la : si, che, Illm0 S. mio strettamente me ui racomando chel bisogna. Del portamento mio, et sollicitudine credo che la Excia V. ne sia informata : lopera e grande ad un homo solo che uoglia liauer honore, maxime ad Roma doue sonno tanti juditii dhomini da bono. Et cossi corne li barbari , el primo ha, el palio : ad me bisogna hauerlo in ultimo, se ad Dio piacera. Iteratamente maracomando alla Excia Y.

un picciolo (1) pour rémunérât ion de mon travail ; mais je ne demande rien , parce que j'entends imiter Votre Seigneurie. Pourtant je la prie de se souvenir de son André Mantegna de façon à ce qu'il ne perde pas la pension qui depuis tant d'années lui a été accordée par son illustrissime Maison et qu'il la reçoive à époques fixes; car les choses iraient mal pour moi, n'ayant rien ni ici ni là-bas; de sorte que, mon illustrissime Seigneur, je m'abandonne entièrement à vous pour ce dont j'ai besoin. De mon comportement et de ma sollicitude je crois Votre Excellence informée; l'œuvre est grande pour un homme seul qui s'en veut tirer à son honneur, surtout à Rome, où il y a tant d'hommes éclairés et de bon jugement, et comme pour les barberi (2), le premier arrivé a le prix delà cours»; il m'est bien nécessaire en définitive de le gagner, s'il plaît à Dieu ; de nouveau je me recom-

(1) Picciolo, sorte de petite monnaie ancienne à Florence, qui valait un denier.

(2) Barberi, course de chevaux libres dans le Corso ou grande rue à PiOine.

El fratello del Turco, e qui nel palazo del Nro S. molto ben guardiato. El Nro S. gli da spassi assai de moite rasone : cioè, cacie, seni , canti, et similia spesso fiate uiene amanzare qui nel palazo novo doue io dipingo : et secondo barbaro, boni modi tiene. Ha una certa maiesta superba : et mai si caua di capo berretta al Papa , perche non , la : in modo che meno niuno ad lui si caua capuzo. Manza cinque fiate ei giorno, et dorme altro tanto; beue agua in anti pasto corne zucaro drento per la simia. Dopoi manzando tocca la tromba uitriola, et questo aduiene per che non portano zupone : sonno schietti nel mezo non uoglio dir come e un grano di orzo : ma come e una botte uenetiana. Ha, un ochio che era di stom-

mandc à Votre Excellence. Le frère du Turc (1) est ici dans le palais de notre Saint-Père, et très-bien gardé. Le Saint-Père lui donne des plaisirs en grand nombre et variés , savoir : chasses, soupers, concerts, etc.; il vient très-souvent dîner dans le palais neuf où je peins. En soi, ce barbare a de bonnes allures. Il a une certaine majesté orgueilleuse ; jamais il ne se découvre devant le Pape, le Pape ne se découvrant pas devant lui (2); d'où il résulte que tout le monde demeure couvert en sa présence (du Turc). Il mange cinq fois par jour et dort autant, boit de l'eau avant le repas

(1) Zizim, hère du sultan liajazet II, réfugié à Home. 11 était fils de Mahomet II et était né en 1459. Il avait voulu détrôner son frère, fut battu et se réfugia chez les chevaliers de Malte. Le grand maître d'Aubusson le dirigea sur la France, où il fut traîné de forteresse en forteresse. Charles VIII le fit passer en Italie, et les Papes Innocent VIII et Alexandre VI le retinrent pour s'en servir dans une grande croisade qu'ils projetaient. Il mourut empoisonné à Terracine, en 1495.

(2) Mantegna ignorait sans doute que les musulmans ne se découvrent jamais, même dans les mosquées.

bechina : spesse uolte el tien serrato : et quando lapre, ha quasi del fraRafaele. Fa moltodel granmaestro non hauendo nulla. Ha una andatura da alionphante : li soimolto lo commendano, et dicon che in specialita sta benessimo a canallo : questo effetiuamente pottria : maj non lo ho ueduto, ne staffigiar, ne far proua niuna. Grudelissimo homo e , et ha amazato da quatro homini insiiso , et secondo si dice dopoi che forono morti non camparono quatro hore. Vn di questi giorni dette di molti pugni ad un suo interprète, in modo che li bisognorono portar ad fiume acio che potes si resumere le forze perse : credessi che baco lo visiti spesse fiate : in summa temuto e da li soi. Fa poco conto dogni cosa, corne colui, che non intendene, meno ha

comme le singe avale le sucre. Puis, en mangeant, il joue de la trompette de verre , et cela arrive parce que ces gens-là vêtus sans gêne, sont sans pourpoint. Ils sont assez agiles, je ne veux pas dire comme l'est un grain d'orge, mais comme un tonneau vénitien. Il a un œil à la façon des archers; souvent il le tient fermé, et, quand il l'ouvre, c'est quasi l'oeil du frère Raphaël. Il tranche volontiers du grand, bien qu'il n'ait rien. Sa démarche est celle d'un éléphant. Ses serviteurs le prônent beaucoup et disent spécialement qu'il est trèsbien à cheval; cela peut être en effet , ne l'ayant jamais vu perdre les étriers ni faire aucun e prouesse. C'est un homme très-cruel, il a frappé à la tête quatre hommes si violemment qu'ils ne survécurent pas quatre heures, si ce qu'on dit est vrai. Un de ces jours il a tellement battu un de ses interprètes, qu'il a fallu le porterai! fleuve pour qu'il pût réparer ses forces épuisées. On croit qu'il a souvent des ace es de colère; en somme, il est très-craint des siens; il ne tie nt compte d'aucune chose, comme quelqu'un qui n'entend à rien, n'a pas de jugement et vit à sa mode. Il dort tout habillé, donne audience assis à la façon des tailleurs, les

juditio, la vita sua, e al modo suo. Dorme vestito. Da audiencia a sedere corne stanno li sarti cum gambis incrosatis. Porta in capo trenta millia canne dite la lodesana : vn paro di calze cossi large porta che gli atteggia per dentro, et non e ueduto , et totam facit stupire brigatam. Gome io el ueda subito lo mando dessignato alla Excia V. el manderia al punte; non lo ho ancora ben accolto : perche quando fa un sguardo, quando un altro proprie da innamorato, in modo che io nol posso pigliare in memoria. In suma ha un uiso terribile maxime quando baco lo visita. Non teddiaro piu V. Excia con questo mio scriuere da ridere familiaresco , alla quale iterum atque iterum

jambes croisées; il porte sur sa tête trente mille aunes de toile lodesana (de Lodi?). Ses chausses sont si larges, qu'il danse dedans. On le voit peu, et lolam facit stupire brigatam (1). Tel je le vois, aussitôt j'envoie son esquisse à Votre Excellence, et je lui enverrai son portrait achevé; mais je ne l'ai point encore bien saisi, parce qu'il regarde tantôt d'une manière, tantôt d'une autre comme un amoureux, si bien que je ne puis me rappeler sa physionomie. En résumé, il a un visage terrible, surtout lorsqu'il est en proie à la colère. Je n'ennuierai pas plus longtemps Votre Excellence de ce style badin et familier; de nouveau et avec insistance je me

(1) H y a ici un mélange de mots latins et de mots italiens latinisés à la désinence, comme cela se rencontre souvent dans les lettres du quinzième siècle. Dans cette phrase, stupire est un verbe italien qui signifie s'étonner, être surpris, s'émerveiller. Brigata est un substantif italien qui veut due assemblée , compagnie , société. On a donc totam facit (latin) stupire (italien) brigatam (italien latinisé). Le tout voulant dire: Il fait s'émerveiller toute l'assemblée. On peut donc lire : Ses chausses sont si larges <ju il danse dedans. On le voit peu, et sa vue remplit tout le monde de surprise.

maracomando : et perdonami quel la se mi fo troppo

domesticQ.

Kx palacio nouo pontificis xv junii mcccclxxxviiij. E. V. Eia\

Seruulus Andréas Maintint*.

Suscription.

Illmo et Excell"10 domino domino Francisco de Gonzaga, Domino ac benefactori meo vnico. — Marchioni Mantuœ dignissimo.

recommande à son souvenir, et la prie de me pardonner cette lettre et mon trop de privauté.

Du palais neuf pontifical, 15 juin 1489.

De Votre Excellence,

Le serviteur : André Mantegna.

A l'illustrissime et excellentissiine Seigneur Monseigneur François de Gonzague, mon maître et unique bienfaiteur, le très-digne marquis de Mantoue.

LETTRE DE FRA RARTOLOMMEO DI SAN MARCO (RACCIO DELL A PORTA, DIT il F raté) A ALPHONSE DE FERRARE.

Né en 1469, à Savignano, près de Prato, en Toscane, Baccio délia Porta vint fort jeune à Florence, où il entra dans l'atelier de Corne Rosselli. Ses grands progrès l'y firent distinguer. Très-lie avec son condisciple Albertinelli, ils firent en commun de petits tableaux très-finis pour tabernacles et oratoires. L'étude de Léonard le conduisit à la grande manière, qu'il ne quitta plus. Son enthousiasme pour Savonarole le porta d'abord, après une prédication de

BACC10 DELLA PART A , dit FRA BARTOLOMMEO , au grand-duc de Ferrare ALPHONSE.

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Fardent dominicain contre les livres obscènes et les peintures libres, à brûler sur une place publique toutes les œuvres profanes qu'il avait dans son studio ; puis il s'enferma avec le moine dans son couvent de Saint-Marc. La révolte des partisans de Savonarole ayant fait mettre le siège devant sa retraite, il en éprouva une telle épouvante qu'il fit vœu d'y faire profession s'il échappait au danger. Savonarole, enlevé, fut mis à mort, et Baccio entra en religion. Le contre-coup de la catastrophe lui fit, pendant quatre ans, tomber le pinceau des mains. Enfin il le reprit, et, pendant quatorze ans qu'il vécut encore, il produisit les chefs-d'œuvre si connus. A Florence il eut la visite de Raphaël en 1504, et ils firent un échange amical de leurs connaissances. Raphaël lui enseigna les règles de la perspective, et reçut en retour leçon sur l'emploi des couleurs. Quelques années après il rendit sa visite à Raphaël, dont il avait été le précurseur, et il vit Michel- Ange. Il mourut le 8 octobre 1517, à quarante-huit ans. La lettre qui suit est du 14 juin 1517, et ne précède pas sa mort de plus de quatre mois.

ILLUSTRISSIMO DOMINO SUO DOMINO ALF0NSI0 EXTEÎSSI DUCI FERRARIENS1.

lllme princeps ac Domine mi pjf (plurimum) observande in Domino semper salutem. Non prima ho po-

AU TRÈS-ILLUSTRE SEIGNEUR, SON SEIGNEUR, ALPHONSE, GRAND-DUC DE FERRARE.

Illustrissime prince et mon très -honoré seigneur, salut éternel en Dieu. Je n'ai pu donner plus tôt satisfaction à

tuto satisfare ad Vostra Signoria per le troppe occupai tione : lequale per la mia professione, non debbo, ne posso recusare et anehora per la ordinaria et débile ualitudine. Al présente con questa mando ad Vra. S. uno quadro délia Uergine, con altre figure : ad indicio comune degli artefici et intelligenti magistrale et grato. Et qfi in epso non sia tutte le parte et qualità che desidera et prouede la intelligentia di Vra S. : restaureremo quella nella proxima pictura et panno : cbe gia ho ordinato et hauuto da quella Resemando non dimanco la istoria ad piû quieto et commodato tempo. Con questa anehora mando una Testa del Saluatore alla Illms S. délia quale (sendo io costi) , da epsa fû richiesto. Et se forse non sia depicta con quella affectuosa deuotione : quai lei desideraua , attribuisca alla mia arida mente. Nemo enim dat quod non habet. Resta solo che

Votre Seigneurie par le trop grand nombre de mes occupations, auxquelles, par ma profession, je ne dois et ne puis me soustraire, empêché que j'ai été aussi par ma mauvaise santé ordinaire. Aujourd'hui, avec cette lettre, j'adresse à Votre Seigneurie un tableau de la Vierge avec d'autres figures, tableau qui, au commun témoignage des hommes du métier et des connaisseurs, a été trouvé magistral et agréable. Si cependant il ne réunissait pas toutes les parties et qualités que lui désirait et que s'attendait à rencontrer en lui le goût si pur de Votre Seigneurie, nous la dédommagerons par une prochaine toile que j'ai déjà disposée et dont je remets à un temps plus calme et plus propice de lui faire connaître le sujet. Avec la présente, j'envoie encore à Votre très-illustre Seigneurie une tête du Sauveur, qu'elle m'a demandée. Si , comme il est possible, elle n'est pas peinte avec ce sentiment passionné que Votre Seigneurie souhaitait, qu'elle ne s'en prenne qu'à la stérilité de mon imagination. On ne peut en

' HENRY VIII, roi d'Angleterre,, à MARGUERITE, tante de Charles-Quint, gouvernante des Pays-Bas.

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!a uostra et sua Illustrissima Siga mi riceua et conserui nel numéro di sua servi torj.

Die 14 junii 1517. .S.

F. Bartolomeus pictor or. pr. Florenlinus .

effet donner ce qu'on n'a pas. Que cela ne détourne point Votre Seigneurie et sa très -illustre épouse de me compter et conserver au nombre de leurs serviteurs. Ce M juin 1517.

F. Bartolommeo, peintre orator presbyter Florenlinus.