I 1 1» 1""' Ho{jartli

(le médecins qu il intitule « les entrepreneurs d enterrement ». Ce sont toutes têtes à perruque, et qui, pressées les unes contre les autres , ont l'air d'opiner sous le même couvre-chef, touchant les destinées humaines. Quelques-unes dorment, ce qui rassure.

Ce Larseneur que Mesdames avaient sorti de pair, avait été envoyé à Vienne par la cour de France, audevant de Marie- Antoinette , pour lui prêter ses services, et revint avec la suite de la nouvelle Dauphine. Il la coiffait on ne peut plus mal , à ce que rapporte le prince de Ligne; mais elle était si bonne, que, pour ne pas lui faire de la peine , elle se laissa accommoder par lui pendant plusieurs années ; seulement, dit encore le prince, « la Dauphine, en sortant de ses mains, mettait les siennes dans ses cheveux pour s'arranger à l'air de son visage. » Le Gros, le coiffeur de M. de Sartine, Mon trafique était en pleine gloire, et probablement eût-il eu l'hon- coiffeur de neur de remplacer Larseneur auprès de la Dauphine, "^ ■" '"«• s'il n'eût été l'une des victimes de la catastrophe de la place Louis XV, le 30 mai 1770, aux fêtes du mariage de cette princesse. Du nombre des victimes fut aussi un descendant de ce célèbre Martin, si renommé pour ses vernis, grandement recherchés encore de nos jours. Il portait le même nom et exerçait le même art , dont on pensa un instant qu'il avait emporté le secret avec lui (1).

Ce fut le grand Léonard, académicien de coëffures LeroifTeur

Léonard.

(1) Voir la Correspondance de Grimm.

et de modes , comme il s'intitulait, qui, libre de toute rivalité redoutable, devint Je coiffeur de la reine (1). Il fit une révolution véritable dans le cheveu et transforma les têtes des femmes en monuments d'architecture. Sa réputation devint si bruyante, que le comte de Provence , depuis Louis XVIII , le surnomma le inarquis Léonard, pour le distinguer de son frère , surnommé le chevalier, qui se bornait modestement à la coupe des cheveux.

Plus le marquis fut bizarre , et plus la mode applaudit. Tous les événements publics ou particuliers , depuis son entrée à la cour, furent l'occasion des étranges triomphes des académiciens , et s'écrivirent en quelque sorte dans les coiffures.

A la Quèsaco, qui eut sa vogue pendant que Marie- Antoinette était encore Dauphine, succéda le Pouff au sentiment , coiffure bien autrement brillante et compliquée , où la multitude d'objets qui entrait dans sa composition devait se rapporter à ce qu'on aimait le Pouff plus. Ainsi, le pouff de la duchesse de Chartres avait

sentimental ,.,, ,. i-iri

de la duchesse tout le mente d une biographie. Au rond, se voyait une femme assise, tenant un nourrisson, pour figurer le duc de Valois (depuis le roi Louis-Philippe) et sa nourrice. A droite, un perroquet becquetant une cerise, oiseau précieux à la princesse ; à gauche , un négrillon , image de son serviteur favori. Le reste était étoffé de cheveux du duc, son mari , du duc de Penthièvre, son père, et du duc d'Orléans , son beau-père (2).

Coiffures sous Marie - Antoinette.

(1) On a publié, sous le nom de ce coiffeur, des mémoires apocrvplies.

(2) Bachaumost, Mémoires. 26 avril 1774.

UTILITE DE TOUTES LES COLLECTIONS. 257 A peine Louis XVI, devenu roi, s'était-il fait inocu- Coiffure à

l'iiioculation.

1er avec ses frères et madame la comtesse d Artois (1), que parurent les coiffures historiées et emblématiques à l'inoculation, flatterie à laquelle le grand deuil de cour empêcha la reine de répondre en s'y associant. On eut aussi des coiffures à la circonstance , autre flat- Coiffures terie encore à l'adresse du roi , et qui s'exprimait par circonstance, un soleil essorant de crêpes funèbres, pour symboliser les espérances données au peuple par le règne naissant. Un peu auparavant , on venait d'avoir, par allusion à à i'ipiii{;cnie. l'opéra de Gluck, le protégé de la reine , la coiffure à l'Iphigénie , couronne de fleurs noires , surmontée du croissant de Diane et d'un voile flottant. Tout à coup , à travers ce bon accord , éclata , l'année suivante , au mois de mai 1775, sous le ministère de Turgot, cette révolte des grains , qui reçut de la légèreté publique le ridicule sobriquet de guerre des farines , et n'en était pas moins le menaçant prélude des scènes de 1789. Les marchandes de modes, qui profitent de tout, lancèrent des bonnets à la révolte, qui furent adoptés avec fureur, et passèrent comme tout passe. L'émeute oubliée, on se sentit encore tout lait et tout miel pour la cour, à cette aurore du règne ; et les femmes, avides de complaire à leur jeune reine qui raffolait de plantes et de fleurs , à son Trianon que lui avait donné le roi , se jetèrent dans les coiffures à l'imitation de toute sorte de fleurs et de plantes. Si bien qu'en étudiant urt peu les bonnets, pendant sept à huit mois, on eût pu devenir un botaniste passable (2). Le Gros n'eût pas man-

(1) Juin 1774.

(2) Correspondance secrète de Metra, 4 novembre 1775. TOME II. 17

Ronnels à la révolte.

que, à cette occasion, d'inscrire sur les murs de son Académie de coiffure ces vers de maître Jean :

Il aimait les jardins, était prêtre de Flore; Il l'était de Pomone encore.

Puisque nous causons, arrêtons-nous un peu pour parler de l'histoire des fleurs, des fleurs que Marie-Antoinette a tant aimées , qu'elle a tant contribué à multiplier et à embellir, ej; qui naturellement nous ramèneront à son siècle sur lequel nous avons encore beaucoup à dire.

Les jardins Ghosc curicuse ! Ic jardin des plantes de Paris, qu'on Lou!s"xiv. appelait le Jardin du Roi, avait été ouvert, en 1636, par Guy de la Brosse; il avait pour directeur, en 1693, le grand botaniste Tournefort, qui y faisait un cours public en plein jardin, et démontrait cent plantes par séance , en présence des plantes mêmes ; et cependant l'étude de la nature, de ses ressources et de ses lois n'était encore, pour la plupart des sujets de Louis XIV, qu'une science spéculative , et le Jardin du Roi qu'un jardin de plantes médicinales (1). Le charme si puissant de la botanique , qui se prête à toutes les intelli- {fences et présente toujours des attraits nouveaux , à mesure qu'on y entre plus avant, n'éveillait pas encore l'intérêt général et n'était pas devenu l'une des branches de l'éducation. Le Nostre avait dessiné aux Tuileries , à Versailles , à Marly, à la villa Panfili-Doria

(1) On peut consulter sur ce mouvement des esprits en France un fort curieux livre du plus habile conchyliologiste de son temps, l'Anglais Dister, qui vint à Paris en 1698 : Journey to Paris, in the year 1698, London, 1699, in-8°. Il rapporte ses conversations avec Tournefort et avec le curieux de coquilles des Caractères de la Bruyère.

UTILITÉ DE TOUTES LES COLLECTIONS. 259 h Rome, des parterres nombreux , mais pour des fleurs relativement communes. Telles étaient également les fleurs des parterres chantournés qu'il avait réservés dans les parcs dessinés également par lui en Angleterre, entre autres celui de Saint-James, à Londres, et celui de Greenwich. Les jardins de Vauquelin des Jardins

1 / I» 1 11 1 des Yveteaux

Yveteaux , plantes sur 1 emplacement de la rue des Marais Saint-Germain, et qui étaient alors , à Paris, le bout du monde, car il n'y avait pas d'habitation au delà , nourrissaient plus de figuiers que de jasmins et d'asphodèles, d'hyacinthes, de tulipes et de narcisses. C'était plutôt un verger qu'un parterre , seulement c'était un peu plus que les antiques jardins si vantés d'Alcinoûs , qui n'étaient à tout prendre qu'un jardin potager, avec quelques vignes, une haie vive et deux fontaines pour arroser toute cette poésie. Mais Homère avait passé par là. Jeanne de Schonberg, duchesse de Lian- Jardins

delà duchesse

court , qui , après avoir longtemps orrert sans succès de Liancourt deux cent mille livres au vieux faune des Yveteaux pour ses jardins renouvelés des Grecs, et finit par les acheter pour les joindre à son hôtel , bâti sur l'emplacement de l'hôtel de Bouillon, où passe, depuis 1824, la rue des Beaux-Arts, n'y fit pas davantage épanouir les fleurs. « A Liancourt , elle faisait tout ce qu'on pouvait faire de beau pour des eaux, pour des allées et pour des prairies. Tous les ans elle y ajoutait quelque nouvelle beauté. » Mais Tallemant, de qui sont ces paroles (1) , se borne là , et ne dit mot des fleurs , parce qu'à la vé-

(1) Historiettes de Tallemant des Réaux, t. IV, p. 303 de l'édition de M. Paulin Paris.

rite la société polie ne s'était pas généralement encore avisée des services et agréments qu'elle pouvait tirer de la culture des fleurs , maintenant si répandue. De magnifiques allées , des labyrinthes taillés , des ifs , des charmilles en parallélogrammes, des quinconces, de vastes pelouses, des ornements de buis partout; des serres nulle part. Ces ornements de buis étaient une tradition de l'antiquité. Dans sa villa Laurentia, Pline le Jeune avait fait planter du buis taillé en forme de lettres reproduisant tantôt le nom du propriétaire, tantôt celui du jardinier-architecte qui avait tracé le dessin des bordures (1 ). Sous Louis XIV le Nostre avait dessiné en buis, à Rome, aux jardins Doria, des colombes, armes des Panfili (2). Ces jardins étaient en Italie une rareté, et quand Longuerue conduisit l'abbé Passionei et quelques autres Italiens dans le parc et les jardins de Saint-Gloud , tous ces Italiens ne revenaient pas de leur admiration , et ne parlaient qu'avec mépris de leur Frascati , de leur Tivoli , et même des jardins du Grand-Duc, à Florence, la ville des fleurs (3). Il y avait bien dans nos faubourgs quelques jardiniers fleuristes dont le Livre commode (4) donne les noms et les adresses , entre autres Billette , dont la femme avait le titre de bouquetière du roi , et qui vendait de belles fleurs. Il y avait bien aussi les Frères provençaux qui

(1) Epist. V, VI , 35.

(2) C'est par l'ordre du prince Panfili, frère du pape Innocent X, alors régnant, que cette villa a été bâtie.

(3) « En effet , leurs jardins ne sont rien « , ajoute Longuerue qui rapporte ce fait. Longueruana, I" partie, p. 142.

(4) Article du Jardinage, p. 79.

UTILITÉ DE TOUTES LES COLLECTIOIN S. 261 exposaient en vente au cul -de -sac Saint-Germainl'Auxerrois les oignons des plus belles tulipes , de tubéreuses , d'hyacinthes orientales , de narcisses de Constantinople, des asphodèles, des martagons, des paraphons, et le reste, dont la Hollande était, depuis un siècle, le grand entrepôt. Il y avait bien quelques personnages de la cour et de la haute magistrature qui avaient le luxe des jardins. Ainsi , le célèbre ami de Jardins

du duc de

Bussy-Rabutin et de madame de Sévigné , le duc de Saim-Aignan. Saint- Aignan , le Paladin, le maître en toutes les élégances, qui « avait un air et une manière qui paraient la cour » , se piquait de bel esprit et faisait des vers, possédait , avec des galeries de tableaux , des jardins superbes, où l'on allait admirer des arbustes précieux. Avant lui, M. de Tubeuf, M. de Chandieu, M. de la Haye, avaient à Issy de ces maisons de campagne qui faisaient dire à Olivier d'Ormesson : « C'est une des magnificences de la France de voir les maisons des particuliers autour de Paris, tant elles sont ornées (1) ! » Ainsi , d'Ormesson lui-même donnait tous ses loisirs à jardins sa maison des champs , située à Amboile (aujourd'hui d'Ormesson. Ormesson , près Ghennevières et Ghampignv) ; ainsi Guillaume de Lamoignon ornait Bàville ; Mathieu Mole, Ghamplâtreux ; les de Mesmes , Roissy. M. de Metz, c'est-à-dire Henri de Bourbon- Vprneuil , fils de Henri IV et de la duchesse de Verneuil , vivait dans ses jardins. « Le dimanche, 31 juillet 1644, dit d'Ormesson, je fiis, avec M. de Fontaines, chez M. de Metz, qui me

(1) Journal d'Olivier d'Ormessok , publié pour la Collection des documents sur l'histoire de France par M, Chéruel , in-4°. i860, Imprimerie Impériale. T. I , p. 208, à la date du 20 août 1664.

reçut fort civilement. L'entretien fut de nouvelles , et puis des fleurs et des fruits. Il me fit voir un livre de tulipes enluminées, les plus belles du monde (1). » Les tulipes avaient ce privilège de faire des fanatiques. Juste Lipse, au siècle précédent, en avait pris le goût chez un fameux^omnane, Charles Lange, chanoine de Saint-Lambert , à Liège , et Rubens s'était vu forcé de placer, en façon d'armes parlantes, des bouquets de tulipes derrière la figure du grand philologue, dans son magnifique tableau des quatre philosophes , plusieurs fois gravé (2). Sous Louis XIV, un nommé Lefebvre, qui n'est cependant pas le fou de tulipes de la Bruyère, se ruinait à cette passion. Ses bons jours étaient ceux où il faisait des échanges avec l'antiquaire le Vaillant , curieux de fleurs , et qui en faisait venir d'Orient pour orner son vaste appartement et un coin de courtil qu'il avait à l'Arsenal. Le premier président de Lamoignon et d'Ormesson aimaient les jardins jusque-là qu'ils avaient composé de concert un livre sur le jardinage (3).

(1) Journal d'Olivier d'Ormesson, t. I, p. 20i.

(2) Juste Lipse avait aussi le goût des chiens, et, dans ce tableau, Rubens a placé aux pieds du philologue l'un de ses chiens favoris , nommé Saphir.

(3) Adrien Raillet en parle, dans son livre intitulé Auteurs déguisés, t. II, III" partie, ch. ii. On peut l'en croire, car il avait été bibliothécaire du fils du premier président et précepteur de son fils. Le P. Rapin, qui était de la familiarité de Guillaume de Lamoignon et faisait des lectures à ses soirées littéraires, confirme ce témoignage dans son poëme des /arrfin* (lib. IV, v. 12). Seulement, Raillet se trompe quand il dit que le livre de Lamoignon et de d'Ormesson parut sous le nom de Legendre, curé d'Ilénouville. L'ouvrage publié sous ce pseudonyme, et qui avait pour titre : La manière de cultiver

UTILITÉ DE TOUTES LES COLLECTIONS. 263 Ces souvenirs concourent à prouver à tout le moins que déjà depuis Ion(jtemps commençait à s'opérer dans les esprits un mouvement vers les charmes de la campagne. L'apparition du poëme du père René Rapin sur les jardins, en 1665 , fut dans cette voie un symptôme à la fois et un enseignement pour les esprits cultivés. Le Prœdiuni rttsticum du P. Jacques Vanière , qui ne parut qu'en 1710, tendait à continuer le mouvement. Et cependant les grands curieux de la flore étrangère se comptaient et se montraient au doigt, et les porte-bouquets venaient d'Italie. On était loin encore de l'époque d'éclat des jardins fleuristes. Une certaine année, sous Louis XIV, on s'arracha le bluet qu'une bouquetière avait le privilège de présenter aux portes des Tuileries ; car de quoi ne s'avise la mode? Mais ce ne fut qu'un caprice léger qui naquit et tomba presque dans le même instant (1). On revint à des fleurs moins champêtres non laissées au peuple. Et toutefois qu'on était loin alors des délicatesses de nos Prévôt !

Ce fut Jean-Jacques Rousseau qui, pour se consoler j.j.Roussea

11 1 I • A / T in fait révolutio

des hommes et de lui-même, étudia un peu les rieurs, et inspire

et entraîna le goût gênerai. Sous la protection de sa des jardins. Nouvelle Héloïse , sa Botanique, dont la première lettre date de 1771, eut les honneurs des boudoirs, comme

les arbres fruitiers, est, suivant Barbier (Dictionnaire des pseudonymes), de Robert Arnaud d'Andilly. Le plus probable est que le livre des deux grands magistrats n'a jamais été publié, comme semble le faire entendre un autre familier de M. de Lamoignon, le P. Jacques Vanière, dans son Prxdium rusticum.

(1) La Bruyère, l)e la mode, § viii.

les avait obtenus V Histoire naturelle de Buffon (1). Cette même époque est celle de la publication du livre d'Horace Walpole sur l'Histoire du goût moderne en jardinage. Les fleurs devinrent à la mode. Elles furent entourées de plus de soins, appréciées par un plus grand nombre de connaisseurs , et dès ce moment , l'œillet d'Alexandrie, apporté d'Italie par Rabelais; la rose du Bengale , acclimatée, en 1727, en même temps que la rose moussue ; le réséda égyptien et barbares que introduit trente ans plus tard (2) ; toutes les fleurs enfin firent leur entrée triomphante dans les boudoirs , dans le dessin des décorations ; et la rose pompon, découverte, en 1735, sur le mont Afrique, près de Dijon, alla s'ajouter aux coquetteries de la coiffure des femmes. Déjà le sentiment d'une nature factice et conventionnelle , faisant place à un sentiment plus vrai , Jacques Thomson , après le Spectateur d'Addisson , après notre charmant Vanière , avait chanté, en 1730, les Saisons, dans ses vers enthousiastes; et Saint-Lambert, élevé à la campagne , en un pays de cultivateurs , avait essayé, en 1769, d'esquisser quelques-uns des grands spectacles de la nature , cette mère qui s'ouvre toujours féconde et souriante même à qui la méconnaît. Tout s'enchaîne. On était à une époque de renouvellement général pour les jardins. Depuis longtemps , à la

(1) La première Lettre élémentaire sur la botanique, écrite par Rousseau à madame de Lessert, est du 22 août 1771. Touchant l'apparition du livre de Ruffon sur la toilette des femmes et dans le cabinet des littérateurs, voir les Éloges historiques de G. Cuvier, article Daubenton , t. I*"", p. 56.

(2) V. La vie des fleurs et des fruits, par Eugène Noël, avec une Préface par Staul. 1859, 1 vol. in-12.

UTILITÉ DE TOUTES LES COLLECTIOiNS. 265 vérité, mais sans succès, Daniel lluet, évêque d'Avranches, avait préconisé l'imitation de ia nature dans la composition des parterres et des parcs. De son côté, le poëte du Fresny, artiste-né , avait également essayé d'y substituer au style rectiligne des architectes la variété pittoresque des })aysagistes. Il avait le premier appliqué son système dans les jardins de l'abbé Pajot, à Vincennes; dans la terre de Mignaux, près de Poissy, et dans les jardins du Moulin et du Chemin-Creux, au faubourg Saint-Antoine , ce qui lui avait valu de Louis XIV le brevet honorifique de contrôleur de ses jardins ; honorifique , disons-nous , car , bien que le maître voulût partout dans le dessin de ses résidences ce qu'il appelait de la jeunesse , ses goûts olympiques n'auraient su y admettre la fantaisie pittoresque. La ligne droite, les allées spacieuses, les terrasses immenses étaient la partie d'un ensemble grandiose et comme le prolongement des vestibules, des galeries, des salons somptueux des palais du Soleil. Tout ce peuple aligné de statues , toute cette mythologie jaillissante, c'était encore une cour fêtant son dieu. Donc, le miot d'ordre ne partant point de Versailles , la réforme imaginée par du Fresny, préconisée par le savant Huet, s'arrêta court. Elle nous revint, dans le siècle suivant, sous timbre britannique, comme nous reviennent tant d'autres imaginations françaises. M. de Girardin créait Ermenonville; M. Boutin , Tivoli; M. de la Borde, Méréville; le peintre poëte Watelet créait Moulin-Joli. Le prince de Ligne modifiait le style de Belœil créé par son père, et s'efforçait de rendre tous leurs charmes naturels à ses jardins de plaisance, au Refuge,

sur le Léopoldberg, près de Vienne. Vint Marie-Antoinette, qui, en 1*11 A, sous la direction de Bernard de Jussieu et d'un jardinier habile, fit de Trianon un parterre ravissant, où le système du peintre anglais William Kent et de son émule Browne (on avait alors totalement oublié l'inventeur du Fresny) était plus suivi que la ligne sévère d'harmonie de le Nostre et de la Quintinie (1). Brochant sur le tout, Jacques Delille chantait le jardinage en versiculets alexandrins (2). De son côté, le fastueux Beaumarchais ouvrait ses magnifiques jardins sur le boulevard qui a reçu son nom. Enfin, l'impératrice Joséphine, à sa résidence de la Malmaison , acheva le triomphe des fleurs. Marie- G'cst surtout de Marie-Antoinette, comme nous le

Antoinette

lionne l'élan disious plus haut, quc commence l'art de multiplier les

au {{oût

des fleurs, fleurs ct de les embellir. Les greffes, les boutures, l'hybridation, tous les modes de fécondation naturelle et artificielle, ont, depuis lors, éveillé la faculté productive chez les espèces où la négligence l'avait laissée dormir. Les vieilles familles de rosiers et d'œillets refleurirent d'une fraîcheur nouvelle dans les jardins de la reine et se sont transformées sous une diversité innom-

(1) Kent, né en 1685, mourut en 1748. Ses tableaux d'histoire et ses portraits sont oubliés : on se souvient de ses ouvrages en architecture et en ornement; on se rappelle surtout la révolution qu'il a propagée dans les jardins. Ses premiers essais en ce genre, chez le duc de Norfolk et chez Horace Walpole, ont fait règle en Angleterre, où l'on n'a dit mot de du Fresny. Browne mit plus de largeur en son système, qu'il développa dans les jardins de Blenheim, chez le duc de Marlborough.

(2) Delille publia , en 1780 , Les jardins, ou l'art d'embellir les paysages, poëme en quatre chants. On connaissait depuis longtemps le poëme par des lectures.

UTILITÉ DE TOUTES LES COLLECTIONS. 2C7 brable d'aspects et de couleurs, en même temps que les chrysanthèmes des Indes, les pivoines et les amaryllis. L'essor était donné. L'admirable botaniste du jardin des plantes, André Thouin , décrivait à peine trois variétés primitives de dahlias, en 1804; aujourd'hui, les variétés ne se comptent plus. L'hortensia porte sa date dans son nom même. On connaissait bien, sous Louis XIV, la marguerite des champs, comme le prouvent les guirlandes sculptées, sous ce règne, sur les vases de marbre du tapis vert de Versailles ; on la dédaigne aujourd'hui pour sa rivale, la reine Marguerite, qui n'a pas soixante ans.

Ainsi , disions-nous , l'enthousiasme public avait mis i-» riionneur

de Marieles serres au pillage pour se parer de fleurs en l'hon- Antoinette,

on ])a.s$e

neur de Marie-Antoinette, à l'aurore de son règne. Les Jes fleurs

aux légumes

serres épuisées, on en vint aux fleurs des champs, voire »;t a»^ plantes

médicinales.

aux légumes et aux plantes médicinales, et, le 2 novembre 1775 , on vit briller, au cercle de la reine, des gazillons cliifibnnés où s'ajustaient des bouquets de bourrache, de petites carottes et de chiendent, imités à ravir. Madame de Matignon parut même un jour coiffée à la Jardinière, avec une serviette bise à liteaux rouges, relevée, de la main de Léonard, d'une tète de brocoli vert et d'un petit artichaut en manière de pompon , folie qui parut charmante. Dondon Picot, la riante créole , c'est-à-dire madame la comtesse Charles de Lameth, née Picot de Ghâteaumorand, brune piquante , de taille opulente à la Rubens , raffolait aussi de légumes, et fit merveilles dans ces luttes de la co-

étranges.

quetterie excentrique (1). Les douairières en riaient

encore dans ma jeunesse.

Les immenses bonnets à la Marmotte, rappelant le mariage de madame Glotilde avec le prince de Piémont ; les bonnets à la Daphné, à la Victoire, au Becquot, devinrent les plus jolis abrégés des merveilles du monde; et les bonnets allégoriques d'un certain Gaulard firent fureur, une fois qu'il eut eu l'honneur de travailler pour Coiffures la rcinc. Les coiffures en Corbeille et en Calèche, les ■pouffs à la Puce, les toques à l'Espagnolette, les casques à la Dragonne, les Levers de la reine, envahirent, encombrèrent les promenades , où , suivant la dernière mode, on prenait l'air dans la poussière. Le goût de la coiffure devint une épidémie. On passa du Hérisson (1776) au Porc-épic, des Toupets à tempérament aux Bandeaux d'Amour, aux casques à la Minerve, aux Baigneuses, à la Modestie et à la Frivolité. Le poëte Desnos se fâche à ce nom , qui lui inspire le huitain suivant :

J'ignore si cette coiffure Est celle des dames au bain ; Mais je ne vois rien , je vous jure , Qui puisse inspirer le dédain.

Eh! pourquoi ce nom, je vous prie?

Il est contre la vérité :

Est-ce donc que la modestie Serait une frivolité?

Le tapis vert de Versailles s'émailla de Gahrielles de Vergy et d'Eurydices, de bonnets au Cotisée (1777), à la Glaneuse , à la Voltaire (1778), à la Randan, aux Cheveux flottants à la conseillère, par allusion à la coif-

(1) Correspond, de Metra, 4 nov. 1775. — Mémoires de Madame Campan. — Lettre autographe de la princesse de Laniballe. — Dictionnaire des étiqueUes, par Madame de Genus , t. II , p. 41.

UTILITÉ DE TOUTES LES COLLECTIOIS S. 269 fure des conseillers du parlement, qui laissaient flotter leurs cheveux longs et poudrés, en commémoration de la grande perruque Louis XIV à cinq écheveaux.

Quelques dames de la cour, à qui leur beauté faisait pardonner, inventèrent à l'air de leur visage des coiffures étranges, et enchérirent, comme en 1775, sur la folie générale. La vicomtesse de Laval, par exemple, La vicomtesse

1 • 1 • ' 1 1 r 1 ^^ Laval.

qui avait un peu de smgularite dans la façon de se mettre, parut, un jour de grande fête, coiffée par Léonard , avec une serviette damassée , coupée par bandes et mise à poufF. Ce fut un succès de vogue. Le fait est rapporté dans ces interminables Mémoires de madame de Genlis (1), bavardage de caillette de lettres, qui donnent çà et là quelques notions curieuses, et qu'il faudrait abréger des deux tiers.

Une autre fois, en février 1775, la même madame de Laval s'avisa de mettre à contribution, bon gré, mal gré , tous les perroquets de ses amis et connaissances , et de se faire avec les dépouilles opimes de leurs plumes un ajustement de tête qui fit merveilles à la cour, accoutumée à ses excentricités. La façon dont elle pluma, dans cette circonstance , l'ara d'un président, est trèsgaiement racontée dans les Anecdotes échappées à l'observateur anglais (2). Néanmoins, cette héroïne de la

(1) T. II, p. 34-35.

(2) Londres, Adamson, 1788. In-12. T. I, p. 213. L'Observateur anglais, ou Correspondance secrète de mylord

All'eye et mylord All'ear, est de Pidànsat de Mairobert. Londres, Amsterdam, 1777 et 1778, 4 voL in-12. L'ouvrage a été réimprimé sous le titre d'Espion anglais. Londres, Adamson, 1780-1784. 10 vol. in-12, dont les six derniers sont d'une autre main , et ne contiennent assez souvent que des extraits des Mémoires de Bachaumont,

coiffure fut vaincue par la duchesse de Luynes, qui^ un jour de deuil de cour, parut au palais coiffée d'une chemise de batiste, dont les manchettes tombaient coquettement en oreillettes.

Madame de Laval était fille de M. de Boulogne, et fut mariée en 1766 à Matthieu -Paul, vicomte de Laval. Elle devint mère du duc Matthieu de Montmorency, le même qui fut ministre sous la Restauration , et dont les lettres ont un parfum si aimable dans les longs et lourds Mémoires sur madame Récamier, cette femme si gracieusement charmante et de qui l'on n'eût dû parler Aflitiiée qu'avec goût et avec grâce. Rappelons en passant que des Mémoires madame de Laval est au nombre des victimes de cette

de Lausun-

Biron. gale contrcfaçou de Faublas qu'on appelle les Mémoires du duc de Lausun-Biron. On se demande le pourquoi de la publication de telles pages impures par un fat menteur, et le cœur se soulève devant ce dernier égout où le siècle se vide. Otez le scandale jeté sur la reine Marie- Antoinette et sur quelques noms illustres , il n'y a rien. Pas une idée politique. Pas de cerveau. Un masque, des sens et de l'ordure; Desforges, moins le poète. Le siècle de Louis XVI où ces choses se passèrent avait du moins une certaine pudeur, car il essaya de les voiler. Aujourd'hui , on en réimprime le récit avec commentaire, et quel commentaire! transigeant sans vergogne sur les questions de pudeur publique ! L'art, au dix-neuvième siècle , est-il réduit à nous servir ces putréfactions qui vont déshonorant les familles par des indiscrétions et des calomnies posthumes, et déshonorent les mœurs du pays, car l'honneur des grandes familles est celui du pays et le patrimoine de tous?

UTILITÉ DE TOUTES LES COLLECTIONS. 271 Qu'est devenu notre esprit français ? Ce malheureux duc de Lausun , qui n'eut que les illusions de la gloire quand il tenta de la conquérir, dont la vie fut sans sérieux ni dignité , a encore trouvé moyen de salir sa mémoire par ses tablettes d'outre-tombe. On dira peutêtre : Pourquoi les mœurs du dernier siècle furent-elles ainsi ? les peindre est la punition des coupables. Gela est vrai ; mais le tableau n'est-il pas exagéré ? Un pareil fat est-il digne de foi? Coupez au ras de terre ces avortements misérables , et laissez-les périr de leur pourriture.

La communauté des maîtres barbiers-perruquiers n'y six cents suffisant plus, il fallut qu'une déclaration royale, donnée coiffeur "sont le 1 8 août 1777, registrée en parlement le 2 septembre suivant, agrégeât à la communauté six cents nouveaux coiffeurs de femmes, sans préjudice des coiffeuses, auxquelles on abandonnait la bourgeoisie et le menu peuple. Alors, l'imagination affolée des artistes prit son vol. Les chevelures montèrent de trente à quarante pouces au-dessus de la tète et se couronnèrent d'aigrettes, de pouffs , de panaches , de pompons , de choux , de rubans , pour lesquels on épuisa le vocabulaire sentimental et romanesque. Il y eut aussi des rubans et des étoffes couleur des cheveux de la reine, exécutés par les meilleurs faiseurs de Lyon , sur échantillons de cheveux de Marie- Antoinette envoyés par la cour. Tout cela faisait fureur, quand je ne sais quel académicien de coiffure s'avisa d'inventer ime coiffure allégorique aux Insurgents , par allusion aux colonies anglaises révoltées. Le nom du marquis de la Fayette et les récits de la jeune noblesse qui l'avait accompagné en Amérique, n'avaient

déjà que trop mis les irisurgents en vogue à la cour et à la ville. Le gouvernement trouva sage d'émousser, en dehors de la politique active, ces pointes républicaines, et l'annonce de la coiffure ne fut pas autorisée. Six mois après, l'opinion publique entraînait le gouvernement royal à jilus de facilité , et laissait paraître des estampes sur la lutte américaine (1). Mais déjà on avait souffert, pour les hommes, la coiffure à la Bostonienne, imitée des soldats de Washington , laquelle , supprimant les ailes de pigeon , coupait de côté les cheveux presque au ras de la tête (2). Sevrées de la coiffure aux Insurgents , les femmes s'indemnisèrent en se jetant avec passion sur les coiffures à la Thérèse et e?i Voile de gaze, sur les bonnets ornés de Barrières, sur les Chiens couchants, les Prairies et les Parterres galants, les Forêts, Coiffures les Montagncs et les Volcans. Et lorsque survinrent les affaires des frégates laJunon et la Belle-Poule, les femmes mirent par-dessus le tout de petites frégates (3).

Celle-ci se plaquait la tempe d'un large taffetas relevé d'étincelles de diamant. Cette autre épuisait sa boîte à mouches sur son visage. Pur jeu ! C'est la coiffure qui

(1) Mémoires de Bachaumont. 30 mai 1778.

(2) Souvenirs d'un sexagénaire, par Ahxault, de l' Académie française. Paris, 1833. T. I, p. 87. Excellents mémoires pleins de bons renseignements, et qui un jour seront recherchés.

(3) Voir le Recueil d'Esnault et Rapilly. Les caricatures que l'on fit courir sur ces édifices exagérés de coiffure sont innombrables et quelquefois plaisantes. Dans l'une d'elles, une femme est assise, et, pour l'accommoder, le coiffeur est monté sur une échelle. On a aussi le Combat du duc Monte-au-Ciel et de m.ilord Sans-Façon pour la coiffure de mademoiselle des Soupirs; les Anglais à Paris, hôtel du Parc-Royal ; la duchesse des Plaisirs allant au Cotisée ; l'Incendie des coiffures, au Café royal d' Alexandre , etc.

à frégates.

pyramidales.

- UTILITÉ DE TOUTES LES COLLECTIONS. 273 t'îtait la {jrando affaire , ou plutôt le vrai supplice. Il fallait se livrer, deux heures durant, au fer de l'académicien, et subir l'opération de deux mille papillons sur sa tête (1) . Encore , les grands artistes étant fort courus, était-on forcée parfois de se faire coiffer la veille et de passer courageusement sa nuit sur une chaise , pour ne pas déranger l'édifice avant l'assemblée ou le bal.

Or était advenue en même temps, à point nommé, Coiffures la mode des voilures à l'anglaise, à impériale basse. Alors, il fallut que les femmes se missent à genoux dans leur carrosse, et même que celles qui étaient de taille plus avantageuse fissent encore passer leur tête par la portière, pour ne pas briser leur plumage. Au bal, nouvelle contrainte : elles avaient sans cesse à baisser la tête pour ne pas s'accrocher aux lustres (2), comme madame de Genlis, cette perruche huppée du Palais- Royal, accrochait ses plumes aux berceaux de treillage de Ferney, quand elle y fit visite à Voltaire (3). Au théâtre, murmures incessants, car nul ne pouvait.

(1) Dictionnaire des (ki<i nettes, par madame dk Genlis, t. II, p. 41.

(2) Souvenirs, parle comte de Vacblan'c, ancien ministre de l'intérieur, t. I, p. 256. Paris, 1838. Ces souvenirs sont remplis d'anecdotes racontées sans prétention par un homme instruit, et qui sait voir. Ses Mémoires politiques, ouvrage plus considérable, seront placés honorablement parmi les mémoires du temps, quand il se trouvera quelque esprit autorisé qui se tournera en arrière pour écouter les voix du passé. Vaublanc avait une de ces fortes expériences qui jugent sainement et sans passion les choses publiques. Il est du petit nombre des témoins avec lesquels il faudra compter quand on écrira Ihistoire de son temps.

(3) Mémoires de madame de Genus, t. II, p. 323.

Cf., sur l'élévation des coiffures, les Mémoires de madame Campis, i'«- vol., p. 96.