COLLECTIONS DE GANTS

Gants clans G'est suftout cn gants de personnages célèbres que an iqii e. j^q^j.^ Guricux cst d'unc richesse incomparable. Il lui reste tout juste assez de sagesse pour se consoler de n'avoir pas un de ces gants homériques avec lesquels le vieux Laërte s'engardait des buissons (2) ; une paire de ces mitaines épaisses et chaudes que Xénophon , dans sa Cyropédic, reproche aux Perses dégénérés (3) ; un de ces doigtiers romains employés à la cueillette des olives, quand on n'avait pas lu son Varron (4). A grand'peine il est résigné à n'avoir aucun gant de ce fameux glouton nommé Pithyllus, dont parle Athénée, qui ne s'asseyait jamais à un repas sans avoir les mains gantées , afin de pouvoir appréhender les mets plus

(1) Juv., X, 147.

(2) u Laërte était revêtu d'une pauvre tunique et ses mains

étaient garnies de gants, à cause des buissons. »

{Odyssée, cil. xxiv, v. 229.)

(3) XÉNOPHON, Cyropédie, VIII, 3, 13; VIII, 17. Ce passage est reproduit par Atuknkk. lib. XII, p. 515, t. IV, p. 413 de l'édition des Deux-Ponts donnée par Schweighaeuser.

(4) « L'olive est meilleure cueillie avec la main nue qu'avec le doigtier ou gant. Qux manu stricta, melior ea aux digilis nudis legititr, (juam ista qux cum digitalibus. » Vahko, De re ruslica , lib. I, c. 55.

lanoine Danse.

UTILITE DE TOUTES LES COLLECTIONS. 321 chauds, et qui poussait la précaution jusqu'à so ganter Pithyllu*

se {jaiite

]a langue d'un étui de peau ( 1 ) . la lan^up.

Il est probable qu'un pareil homme ne manquait ja- vomitif mais de se faire vomir avant de se mettre à table , ne fiit-ce que pour dîner deux fois avec appétit. Et de fait, c'eût été faillir à la politesse, en Grèce, et plus encore à Rome, que de ne pas se préparer ainsi avant de prendre j)lace chez un amphitryon. Quand Gicéron donna une fête à César dans sa maison de campagne de Pouzzoles , celui-ci s'était mis en règle avant le bain et la table (2).

Un gourmand , qui mourut d'indigestion , au temps excentricités de Louis XIV, et qui a été peint par Despréaux dans le ,i„'ci,a Lutrin sous le nom à'Évrard, Louis- Roger Danse, chanoine de la Sainte -Chapelle par la faveur de la reine Anne, n'avait pas poussé la précaution jusqu'à se ganter la langue; mais portant jusqu'au ridicule la passion de la propreté, il eût mangé, disait Despréaux, des cerneaux à la fourchette. Il avait un surtout qu'il passait par-dessus ses habits quand il se mettait à table, pour les préserver de la graisse et des sauces , et manger plus vite sans avoir des précautions à prendre. Allait-il manger en ville, il se faisait porter cet habit de table, et ne le quittait qu'après le repas (3). Il était

(1) Deipnosophixtes </'Athénke, liv. i, t. I, p. 23 de l'édition citée.

(2) Voir, sur cette coutume de prendre un vomitif avant le repas, SÉNÈQt:E, Consol. ad Helviani, c. 9. « Vomunt ut edant, edent ut vomant. » C'était surtout l'usage de César. Voir Cicer., pro J)ejotaro , c. 7, et dernière lettre du livre xiii à Atticus.

(3) Voir pa{;e 110 d'un Recueil manuscrit intitulé: Mémoires concernant la vie et les ouvrages de N. Boileaii-Despréau.x , recueillis par Brossette, de Lyon, avocat. J702 à 1703. Cabinet de l'auteur.