LES ALBUMS AMICORUM
d'ëphémérides de famille de la main de l'auteur des Essais , et quelques-unes de la plume de sa fille Éléonore; enfin la date de la mort de Michel (1).
Lors de l'invention de l'imprimerie, quelques-uns eurent des livres de prédilection interfoliés , qu'ils chargèrent de notes, et transformèrent en Albums a/nzcorum, où leurs familiers étaient invités à inscrire leurs noms avec des réflexions et des sentences. Un seigneur bohémien, chasseur déterminé, interfolia à cet usage un Gaston Phoebus , des Deduiz de la chasse des bestes sauuaiges et des oy seaux de proyc, de 1507 , sur vélin , le second exemplaire connu de cet état (le premier est à la bibliothèque royale de Copenhague). Tous les grands chasseurs devant Dieu , tous les Nemrod du temps y avaient inscrit leurs noms et rappelé leurs plus beaux faits et carnages. Un secrétaire du conseil aulique à Vienne choisit les Insignia de l'empire germanique, gravés par Joest Amman, en 1579 ; et les écus historiés qui sont nus et vides à la fin du livre servirent à recevoir des signatures (2). Ainsi de suite à l'infini,
Livres
(le
prétlileclion
servant cV Albums.
(1) Voir Documents inédits sur Montaigne , recueillis et publiés par le docteur J. F. Paven, n» 3. Paris, 1855. P. 7 à 22.
Voici le titre du livre qui porte les annotations : Michaelis BEVTUEni Carolopolitae Franci, Ephemeris Hislorica, eivsdem, de annorvm mvndi concinna dispositione libellvs. Parisiis, ex officina Michaelis Fezandat et Roberti Grandion in taberna Gryphiana : ad monté D. Ililarii, sub iuncis. 1551.
(2) Insignia sacrae Caesareae Maiestatis Principvtn Electorvm , ac aliquot illustrissimarvm, illustrivm, nobilivm et aliarvmfamiliarvni, etc. Francofvrti ad Moenvm; apud Georg. Corvinvm, impensis Sigism. Feyrabendij.
Il y a plusieurs éditions de ce livre. Les planches y varient et sont plus ou moins nombreuses.
Album de Barclay
362 LES ALBUMS AMICOIIUM.
chacun se caractérisant tout d'abord par le choix même de l'ouvrage transformé en Album. Ce genre de livres se retrouve surtout en Allemagne jusqu'au commencement du dix-septième siècle. Notre Bibliothèque impériale tient du célèbre bibliographe Barbier un traité De Constantin de Juste Lipse, interfolié par Guillaume Barclav, et sur lequel ce jurisconsulte a recueilli les annotations de la main d'illustres de son temps : Juste Lipse, Philippe Rubens, Isaac de Casaubon , Erycius Puteanus (Henry van den Putte ou Dupuy), Martin del Rio, Aubert le Mire, doyen de l'église de Notre-Dame d'Anvers et maître de chapelle de l'infante Elisabeth- Claire-Eugénie d'Espagne, et nombre d'autres. En Allemagne, on s'attachait surtout au souvenir; on en voulait au caractère même de l'écriture, et c'est particulièrement lors des commotions et transformations politiques et religieuses, où chacun se groupait en partis, en factions ou en sectes, qu'on vit fleurir les Albums amicorum sous des formes diverses.
La noblesse avait donné le signal , au seizième siècle ; mais ses Albums n'avaient été primitivement que des registres de généalogie , comme l'indique le nom de Stammhûcher qu'ils reçurent et qui devint le nom générique des Albums. Armoiries peintes, filiations, alliances, telle en fut d'abord la composition. On appela ensuite amis et connaissances à y consigner leurs observations pour les compléter; et ces livres furent en état de servir, à l'occasion, de preuves pour les touriis chan{;ent Dois. L'usagc uc tarda pas à s'étendre de la noblesse à la bourgeoisie. Celle-ci transforma le caractère des Albums. De généalogiques ils devinrent de petits porte-
Les Albums
sont d'abord
desarmoriaux
de famille.
