TOME II

Schwartz.

se réfère souvent l'Album. Tout rapporter à soi est à coup sûr de tous les temps et de tous les lieux. Mais cette forme spéciale du moi humain est particulièrement de cette époque. Provinces, cités, couvents, se font les pivots de toute histoire du monde, et commencent leurs chroniques personnelles avec la création. La chronique si curieuse de Nûrenberg en est un exemple. Le goût des éphémérides sur soi-même, contre -pied du manuscrit d'Hérouard , le médecin de Louis XIII, et du journal de Fagon sur la santé de Louis XIV (I), était entré dans le mouvement des

(1) Ce dernier journal d'un médecin, qui parlait de son art avec toute la netteté et la clarté d'un homme d'esprit qui sait beaucoup, est une curiosité à réunir au journal du bas Procope Dangeau. Je crois que la publication va en être faite par le bibliothécaire de la ville de Versailles, M. Leroy, qui a éparpillé son savoir en brochures, toutes intéressantes, qu'il serait bien désirable de voir réunir en volumes pour les sauver de l'oubli.

Le médecin Hérouard, sieur de la Vaugrigneuse, placé par Henry IV auprès du Dauphin, qui fut Louis XIII, et qui ne l'a jamais quitté, a laissé sur son prince un journal minutieux, fort maltraité par Tallemant des Réaux : « Hérouard, dit-il, a fait plusieurs volumes, qui commencent depuis l'heure de sa naissance jusqu'au siège de la Rochelle, où vous ne voyez rien, sinon à quelle heure il se resveilla, desjeuna, cracha, pissa, etc., etc. » Ce brutal de Tallemant, qui fait si volontiers ses ordures sur tout ce qu'il rencontre, était bien délicat le jour où le pauvre Flérouard lui tomba sous la plume. Les éphémérides des selles de Louis XIII et de Louis XIV n'ont à la vérité rien de bien digne de l'histoire; mais Hérouard, minutieux par devoir, comme Dangeau l'est par fétichisme, est autre qu'un porte-coton. « Il y a deux choses dans votre métier, disait Matthieu Marais à Louis XIV, dont je ne saurais m'accommoder. — Eh quoi? — De manger tout seul et de chier en compagnie. » La chaise percée, on est bien forcé de le reconnaître, avait alors son rôle, et l'on ne voudrait pas effacer de Saint- Simon l'anecdote de la chaise percée du duc de Vendôme devant le subtil Alberoni. Le journal d'Hérouard donne les causes secrètes de plus d'un fait important. Pascal n'a pas oid)lié le grain de sable de Cromwell.

esprits avec le fjoùt des Albums, et n'est pas sans exemple, de nos jours encore, en Allemagne et en Angleterre, comme souvenirs de famille. Un philologue très-versé dans les choses du Moyen Age et de la Renaissance en France et au delà du Rhin, M. H. Michelant, a publié, en 1846, à Stuttgardt, dans les Transactions de la société littéraire, Literarischen Vereins, de cette ville, les mémoires personnels ou Weldt-Lauff de Philippe de VigneuUes, qui vivait de 1475 à 1528. M. Garayan, de Vienne, a imprimé le journal d'un bourgeois de cette ville, et tout récemment on a donné à Nûrenberg l'Album d'un garçon relieur de la fin du seizième siècle. Tout cela n'est, si l'on veut, que la poussière de l'histoire pour le grand nombre; mais ce genre d'écrits fournit, à qui sait lire, de piquantes révélations sur le tous les jours de la vie, sur les mœurs intimes d'un des coins de la société. C'est le battement de cœur, c'est la vie même , c'est la physionomie distincte de chacun avec la complexité des caractères, avec les passions et les actes, dans la variété de leurs accidents, mêlant le grand et le petit, comme le fait la nature, comme le fait la fortune.

L'Album de Matthias Schwartz débute par une courte notice sur l'exécution du livre dont il eut l'idée à treize ans, et commença sur-le-champ la peinture. Dès ce moment, il tint scrupuleusement mémento jour par jour de tous ses faits et gestes. Son père l'aida à renouer ses souvenirs, comme aussi à faire exécuter ses anciens costumes, quand ils n'existaient plus ; et, depuis, tout fut couché sur le papier au moment même et sur nature. A vingt-cinq ans, il assemble ses dessins, et en fait un

livre en tête duquel il met ses armes et son portrait. « Me voici à vingt-cinq ans, dit-il, j'y suis arrivé en heur et en joie. On me considère et l'on m'écoute. » Portraits de Puis il ouvrc SOU Hvrc de portraiture par un fron-

son père et * ^

de sa mère tispicc obliflfé, à savoir son paradis terrestre avec l'Adam

grosse de lui. ■* " ^

et l'Eve à qui il doit le jour, c'est-à-dire Ulrich Schwartz, son père, chaudement vêtu d'une pelisse et d'un bonnet de fourrure , souriant avec calme à dame Agnès Staudachin , d' Alstôten en Suisse , sa mère, grosse du héros. Celle-ci mourut en 1502, celui-là en 1519, à soixante-dix ans cent soixantedix jours, ^j^^ Chaque peinture offre un costume différent, quel-

represerite quefois dcux , nuelciuefois trois, toujours en pied.

au cerceau. T 'Il ' J r

Notre homme, qui a commencé par la conception, ne manque pas de se représenter au berceau dans un curieux intérieur. Sa mère le berce avec amour.

Seconde peinturée, en date du 22 novembre 1499 (il a pour les dates toute l'exactitude d'un calendrier), il est pendant neuf heures livré à des convulsions. On le coud à demi dans un linceul, et la, voisine, une marchande de sel , le porte au cimetière , au pied de l'église consacrée au saint patron de son père. Quelque crâne 11 meurt d'Yorick roule sur la terre, et déjà le fossoyeur enfonce la bêche pour creuser la fosse , « quand soudain (qu'un autre en fasse autant, dit-il), je remue le pied. »

Troisième peinture. Il a trois ans et la petite vérole. Sa sœur Barbe (il a aussi plusieurs frères dont il parle plus tard) le veille et le fait jouer avec de petits soldats de Niirenberg.

A cinq ans, mort de sa mère. Il apprend ses lettrés

et ressuscite.

sur ardoise. « C'est alors, dit-il, que la pensée commença à me venir, mais comme un rêve. »

A sept ans, il quitte la maison paternelle, et mène Ses équipées

d'enfance.

une vie de vrai picaro. Entré comme domestique ou page chez le comte Von der Rosen, fiancé de « la Bresslerin « , du temps de l'enipereur Maximilien , le (^rand pacificateur, il a pour fonction de marcher derrière le comte , et lui fait plus de grimaces qu'il ne fait de pas. Portrait du comte qu'il dit « très-ressemblant» .

Chassé au bout de trois semaines de cette bonne Devenu page,

• I 5 • r • 1 1 •! • ^ il est chassé.

maison où il n a rien fait de bon , il est mis sous la férule d'un prêtre qui vient le chercher en charrette et l'emmène à Heydenhain. En route, il saute à bas de l'équipage; on le rattrape, et il est garrotté dans la corbeille.

Traqué, picoté, battu à outrance « injustement », il s'enfuit

-, - - <le chez son

menace d être noyé dans la Brentz, il attend que le précepteur

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tyran monte en chaire pour s évader. Mais auparavant bercer. il ravage par vengeance tous les jeunes plants et arbrisseaux du jardin , puis il se livre au vent de la fortune. Il vagabonde et chante pour gagner son pain ; enfin , il s'accoste de garçons de ferme et devient berger. Il avait neuf ans.

A douze, on le retrouve à Augsboul'g. L'enfant pro- vcu se faire

T <i»'iio'T»r- 1 moine.

digue va a 1 école de Saint-Maurice , se sent touche d'une sainte amertume devant les autels et veut se faire moine à Saint-Ulrich, église près de laquelle il a si bien ressuscité pour remuer le pied. Mais, à quatorze ans, la grâce se retire, le vase d'élection se gâte, et il massacre tous ses instruments d'étude , déchire ses livres comme le Scipion de Gil Blas , foule aux pieds le sac d'école

qui lui sert de pupitre , et ne rêve que voyages. ( Les écoliers avaient alors des espèces de sacs de cuir ou d'étoffe, avec des appendices ou cordons qui permettaient de les porter suspendus en bandoulière. Les écritoires se portaient de même ou s'attachaient à la ceinture. Ce n'est qu'à l'université de Goïmbre que les écoliers avaient et ont encore d'énormes bonnets tombant aux talons , et qui leur servent de poches et de Devient sacs). Son père le prend comme garçon au marché aux

garçon

marchand vius. Il mord au commerce , devient retors en affaires

de vin

et retors et « uu vrai âne méchant» . C'est son mot.

en affaires.

Enfin, premier voyage : il partà chevalpour Munich. La jennesse L'aunéc suivaute, à quinze ans, ie ne sais quoi le prend

lui monte '' ' ^

au cerveau, à la gorgc , dcs volécs de femmes lui passent devant les yeux, ouvrent et ferment leurs ailes pour le baiser au front ; toute cette poésie se résout à courir la grisette , mais il en est quitte pour des agaceries et des costumes coquets : « Je reste pur. » Puis, nouveau voyage équestre en Suisse, où son père l'envoie ; puis costume de grand luxe pour assister à la noce de sa cousine, qui épouse monsieur le maire Lienhartt ; puis encore nouveau costume de voyage à dix-sept ans , épée au côté , lance au poing. En ces temps de troubles, on voyageait armé jusqu'aux dents.

A dix-huit ans dix-neuf jours, autre costume encore superbe pour l'entrée du roi de France François I" à Milan. Scliwartz prend en gré les accoutrements à la française ; de Milan, va à Venise, se fait Vénitien par l'habit, et apprend en gondole la tenue des livres. En-

II entre chez fin, à dix-ucuf aus , il rctoume à Augsbourg. Et là,

le» Fugger. j ,

grande époque ! il entre, le 1" octobre 1516, au comp-

toir du banquier Jacob Fugger ; portrait fort ressemblant de ce personnage, l'un des Fouccpiers de Rabelais, fils de Jacob Fugger le Viettx, et membre de cette illustre et opulente famille qui fit tant de bien aux lettres et aux arts , chez laquelle logea Charles-Quint, et dont Rabelais disait que c'était seulement après elle que Philippe Strozzi était réputé le pins riche marchand de la chrétienté (1).

Schwartz prend le goût des dernières élégances. Il s'affilie à la société de l'arbalète et tire à ravir. Les traîneaux où il se promène sont des plus pittoresques et décorés de peintures. C'est un raffiné.

A vingt-quatre ans, il apprend l'escrime. Epoque de la mort de son père. Variétés de costume pour chaque temps du deuil. Son frère se marie, costume de noce.

Quarante-deuxième dessin : « Je fais , dit-il , la folie de m'habiller à la façon des vierges des Pays-Ras. »

Viennent ensuite des costumes d'une richesse de Seséidjjances. prince palatin pour aller à la rencontre de Ferdinand

(1) Le graveur anversois Dominique Custos a publié une suite de portraits des principaux personnages de la maison Fnggcr, sous le titre de : Fug<jeroru7n et Fuggerarinn qiix in familia nalx, quxve in familiatn transiverunt, quot extant, xve expressx imagines. Cent vingt-sept portraits in-folio, historiés et très -bien gravés au burin. Augustœ Vindelicorum, 1593. Huldricli Fugger, né en 1528, étendit ses libéralités sur les lettres, même hors de son pays. Notre Henri Esticnne fut aidé par lui d'une somme considérable. Il avait une magnifique collection de manuscrits et do tableaux. Son frère Jean-Jacques partageait ses goûts et avait pour bibliothécaire Jérôme Wolfius. La superstition du temps faisait croire au vulgaire que cette colossale fortune venait de la découverte de la pierre philosophale. Quelques auteurs du temps l'ont même dit sérieusement. Elle venait de l'exploitation des mines de mercure d'Almaden.

A trente ans , il se représente dans tonte sa beauté sans voile.

d'Autriche, qui vient à Lintz pour épouser la reine Anne de Hongrie.

Les traîneaux se succèdent, plus curieux les uns que les autres. Schwartz redouble d'élégance, en 1524, à vingt-sept ans. Il pince de la mandoline comme Lindor. Il est prêtre de Flore au service des dames et présente des bouquets. Année orageuse. Il porte un poignard attaché à la jarretière.

Le 15 décembre 1525, mort de Jacques Fugger à Hall. Le 3 janvier suivant, on le ramène à Augsbourg. Costume de Schwartz à la cérémonie.

Les trente ans de notre héros vont sonner. Époque climatérique. Il éprouve le besoin de se passer à une révision sévère , et laissant tout costume , il se représente, de face et de dos, dans le déshabillé de la Genèse. Examen satisfaisant. Ce n'est point là une de ces beautés de muguets qui n'ont que la cape et l'épée. Ce n'est non plus ni l'Adonis ni l'Antinous; c'est plutôt le Thésée ou l'Hercule Farnèse, l'épaule large, le rein ferme^ avec un peu du geste pudique de la Vénus de Médicis, pour la circonstance. Le muscle se joue à merveille sous cette peau rosée. Ces bras puissants manieraient une épée à deux mains, et l'armure de fer n'étonnerait pas cette omoplate vigoureusement articulée. Mais Schwartz n'a point porté les armes , et c'est seulement à quarante -six ans qu'il se représente bardé de fer dans la dignité de capitaine des pompiers de la ville.

En 1535, à trente-huit ans, il avait commencé à laisser pousser sa barbe.

Enfin, enfin, en 1538, ayant accompli sa quarante et unième année, il avait osé prendre femme. Costume de

noce plus sévère que gai. Pose réfléchie. Il se gratte l'oreille.

Feuilles cent trentième et dernières , il est entouré de trois enfants, et se sent pris tout à coup d^une sorte de fureur maniaque de calcul. Il se rend à Strasbourg dans un char, et visite le cabinet et les écoles du margrave Albrecht. Il est vieux, mais il marche encore sans bâton. Son front ne connaît point les soucis. Ses yeux ont moins de lumière , mais ils sont calmes. Il clôt son il clôt

son livre.