LE CONSEILLER DE MONMERQUÉ

à' la bouche aux plus délicats. De ce nombre enfin a été notre vieux ami et confrère M. de Monmerqué, Monmcrqué, à qui ses grandes entrées chez la marquise de Sévigné avaient fourni de si précieux manuscrits et les éléments de si bonnes publications. Ah ! celui-là était digne de tous les respects , il est digne de tous les souvenirs : c'est le privilège des gens de bien. Nul au inonde n'a été plus serviable ; nul n'a montré un cœur plus vrai , })lus ouvert , une âme plus droite et plus pure , une abnégation plus entière et plus naïve. Sans autre passion que celle d'apprendre et d'obliger , sa vie s'est écoulée dans le commerce des lettres et de l'amitié , avec ces qualités riantes eu même temps que solides, qui font le charme et la sûreté des commerces. Si Monmerqué ne fut point un générateur de pensées, il a su comprendre, il a su goûter et faire admirer les talents. Il a marché à la suite de grands noms. Il a été utile. Son cœur s'est élevé devant la gloire de la marquise de Sévigné : nous lui devons de la mieux i

connaître, et sa renommée sera immortelle dans l'ombre du grand écrivain qui ne fut point auteur, qui posséda la grâce , qui écrivit avec le cœur, sut oser sans cesser d'être naturel , et s'adressa si bien à l'imagination pour arriver plus sûrement à l'âme.

Le grand siècle! j'ai à en parler encore à propos d'une collection fort considérable , celle de Valentin Conrart, un des trésors intarissables de la Bibliothèque de l'Arsenal. Si je m'étais arrêté à son ordre chronologique sur ce riche cabinet qui va mettre en jeu la ravissante marquise de Sévigné et madame Scarron ,

cruellement calomniées, j'aurais craint de trop suspendre le mouvement de la nomenclature que j'avais à terminer. Qu'on me pardonne donc d'en avoir réservé l'examen pour un chapitre spécial.