LE MORT

Tu me donneras deux drachmes.

BACCm?S.

C'est trop cher.

LE MORT, se recouchant.

Porteurs, continuez votre route.

BACCHUS

Attends un peu, nous pourrons nous arranger

Tiens, voici neuf oboles !

LE MORT, avec mépris.

Potier ce paquet aux enfers pour neuf oboles? J'aimerais mieux revivre.

XANTHIAS

Est-il insolent ce drôle-là!... — Eh bienj'ii'ai moimême.

BAGCHUS.

Tu es un bmvc garçon ; aliofis» vite à la barque.

Mais Caroo refuse de recevoir Xanthias qui est forcé de faire le tour du marais ; Bacchus entre dans le bateau et se met à ramer. Alors un chœur de grenouilles s'élève du milieu des roseaux et fait entendre un de ces chants suaves qu'Aristophane entremêle toujours à ses bouffonneries ; en6n le lac est traversé. Bacchus débarque et retrouve Xanthias. Il lui demande comment est la route qu'il a suivie.

XANTHIAS

Ce n'est que ténèbres et que fange.

BACCHUS

As-tu \ii quelque part ces parricidas, ces parjures dont Hercule nous parlait?

XANTmAK.

Et vous?

BACCHUS, regardcmt les spectateurs.

Par Neptune, j'en vois encore à présent. — Ahçà! que fout-il faire?

4l!i XANTHIAS.

Le mieux est d'aller plus loin ; car c'est ici, au dire d'Hercule, que se tiennent les monstres bonibles.

BACCHUS

Quelle vexation pour lui ! Il délHtait un tas de contes pour me Taire peur; — il sait que je suis brave! — C'était par pure jalousie... Je voudrais maintenant laire quelque rencontre, trouver quelque occasion de signaler mon voyage.

XANTHIAS

Ah 1 grands dieux ! j'entends du bruit !

BACCHUS, effrayé.

Où cela? où cela?

XANTHIAS

l'ar denière.

BACCHUS, virement.

Marche derrière.

XANTHIAS

Non, c'est par devant.

BACCHUS, plvs vivement.

Marche devant.

XANTHIAS

Par Jupitei-! je vois un gros monsire.

BACCHUS

Comment est-il?

ii6

XANTH1A8.

....Tantôt c'est un bœuf, tantôt un mulet, tantôt une femme charmante!

BACCHUS

Une femme! où est-elle? je veux aller à sa rencontre.

XANTHIAS

Ce n'est plus ime femme, c'est un chien...

BACCHUS, au prêtre de Bacchus qui assittait d la

représentation.

...0 prêtre! sauve-moi ; nous boirons ensemble.

XAMTH1AS.

Rassure-toi, tout va bien.

Enfin ils arrivent à la |)orte des enfers et frappent.

XANTHIAS

Frappez avec la vigueur d'Hercule, dont vous portez le costume.

BACCHUS, frappant.

Ho\h ! garçon !