CONSIDÉRATIONS PRELIMINAIRES

Avant d’arriver à l’analyse des causes et conséquences cb la grève de l’ameublement parisien, je crois ùtile de dire uti mot du droit corporatif partiel que contenait l'arrangemeil du 14 juillet 1880, dont j’étais le rapporteur.

Le droit corporatif entier existait en faveur des patrons et ouvriers des villes de France par les corps d’arts et métiers.

Le droit corporatif entier se compose :

1° Des tarifs de journée et de façon convenus d’un contmun accord pour être appliqués aux compagnons après leur apprentissage, c’est-à-dire lorsqu’ils ont donné la preuve de leur capacité par un concours dans lequel l’objet couronné était appelé, un chef-d’œuvre.

2° Du droit à la caisse de secours en tous genres au moyen de légères cotisations.

Voici un fait remarquable à ce sujet :

Les ouvriers cuilleriers de la corporation des orfèvres , qui avaient sauvé leur caisse de prévoyance de la spoliation dont toutes ces caisses furent l’objet en 1791-1792, distribuaient encore des secours en 1825, rue Saint-Honoré, n° 338, aux vieux ouvriers de leur spécialité corporative qui existaient encore. Je tiens ce fait du père Girard, ancien orfèvre de Paris, mort dans un âge avancé et qui demeurait n° 9, rue d’Alger.

3° Du droit à l’instruction et à l’apprentissage gratuits et obligatoires.

Une chose que l’on ne sait pas assez, c’est que les comiagnons des corporations savaient lire et écrire, aucun d’eux i’aurait pu passer compagnon sans cela.

Comme il vient d’être dit, les constituants de 1791 ont en-. Lvé le droit corporatif aux ouvriers pars l’article 17 des preniers Droits de l’homme ; cette hypocrite abolition se trouve ai milieu d’une foule d’autres, inutiles alors, puisque leq doits qu’elles visaient avaient à peu près tous été détruits chns la nuit du 4 août 1789.

On va en juger.

Voici l’article 17 des Droits de l’homme de 1791 :

« Il n’y a plus ni noblesse, ni pairie, ni distinctions héréditaires, ni distinction d’ordre, ni régime féodal, ni justice primordiale, ni aucun des titres , dénominations et prérogatives qui en dérivent, ni aucune des corporations ou décorations par lesquelles on exigeait des preuves de noblesse ou qui supposaient des distinctions de naissance, ni aucune autre

supériorité que celle deè fonctionnaires publics dans l'exèfcicè de leurs fonctions .

« Il n’y a plus ni vénalité , ni hérédité d’aucun office public . « Il n’y a plus, pour aucune partie de la nation, ni po ur aucun individu, ni aucun privilège, ni exception au droit commun de tous les Français.

« 11 n’y a plus ni jurandes, ni corporations de professions, arts et métiers. »

Le machiavélisme entier de tous les oppresseurs du monde est à peine égal à celui qui animait le rédacteur de ce dernier article des Droits de l’homme.

En effet, tout ce qui est aboli dans cet article a été rétabl directement ou sous d’autres noms et formes, sauf le droi corporatif des ouvriers de l’activité nationale.

Instruction. — Le lecteur a sans doute remarqué que :-j- Lorsque les patrons de l’ameublement déclaraient vouloir l'entrer dans le droit commun ( séance patronale du 27 octobre 1882), ils avaient copié ce droit sur l’article ci-dessus.

L’arrangement professionnel du 14 juillet 1880 donnât aux ouvriers le droit corporatif partiel relativement au: tarifs d’ateliers, ainsi qu’aux prix convenus du travail aur pièces et à la journée avec arbitrages mixtes pour en surveiller la loyale exécution. Les patrons voulaient donc détruire ce droit par la dénonciation de l’arrangement général, tout en protestant qu’ils maintiendraient les prix convenus dans ce contrat professionnel.

Après la dénonciation des patrons eii date du il août Iddâ,

il est arrivé que :

Tout en revendiquant énergiquement les conventions de 1880, les ouvriers ont établi un nouveau programme avec de nouvelles demandes d’augmentations de droits et de salaires.

Il n’y avait néanmoins qu’un article réellement dangereux dans le programme des ouvriers du meuble sculpté, lequel a été adopté par la chambre syndicale des ébénistes de Paris; ce fameux article est celui qui réclame 85 centimes au minimum comme salaire de l’heure de travail.

Voici l’explication : ,

L’article 5 de l’arrangement général du 14 juillet 1880 convient du salaire moyen de 75 centimes de l’heure accordé à un compagnon, c’est-à-dire à un bon ouvrier ordinaire. Cette convention signifie que les fins et forts ouvriers peuvent gagner plus et ceux qui sont les moins adroits doivent gagner moins ; il s’agissait donc de savoir si le mot minimum qui suit les 85 centimes du programme ouvrier signifie que nos moindres ouvriers doivent gagner ce prix élevé.

Dans c,e cas, les tarifs d’ateliers mettraient cette exagération à néant en laissant ce chiffre déjà suffisamment élevé pour un ouvrier capable.