SUR LE PÉVELOPPEMENT DES ORGANES

vices de conformation et le goitre à l'usage de l'eau provenant de la fonte des neiges; mais déjà on a observé que les mêmes infirmités n'attaquent pas les habitants qui se trouvent à la partie élevée de ces chaînes de montagnes , et par conséquent à la source de ces eaux. A cette élévation , ce liquide n'a pu, dans son cours, recevoir l'influence favorable de l'atmosphère; d'ailleurs, on retrouverait les mêmes anomalies sous les zones glaciales, autour des pôles, et enfin dans tous les lieux où la neige couvre le sol une partie de l'année, et où l'eau qu'elle produit, par l'action de la chaleur, sert de boisson aux habitants de ces contrées.

Aussitôt que les vallées s'élargissent , que l'air, en mouvement , n'est plus saturé d'un excès d'humidité, on voit disparaître le crétinisme et les goitres; cette loi est générale et offre peu d'exceptions. Au reste, il faut tenir compte de l'hérédité; et la lèpre, par exemple, qui est due à la même cause, à un excès d'humidité, qui se développe particulièrement dans les lieux bas et marécageux, se manifeste parfois, mais bien plus rarement, dans des lieux élevés et salubres, où elle ne pourrait se développer sous l'influence des causes extérieures. Dans les Pyrénées, les enfants qui naissent dans le fond des vallées, où le crétinisme est endémique, sont souvent placés chez des nourrices qui habitent des villages où il ne peut se développer, et qui sont situés sur les parties élevées de la montagne.

L'homme cjui vit habituellement à l'air libre, sur des plateaux élevés, sur le littoral de la mer,