INFLUENCE DES AGENTS PHYSIQUES

sur les versants des montagnes, où l'air est sec et agité , est remarquable par sa force : dans cette condition, les traits sont réguliers, et la face a beaucoup d'expression; la taille est élevée, élancée; les membres sont robustes, souples et bien conformés; les doigts sont allongés, et les articulations ont des formes gracieuses. Tels sont les caractères physiques de la plupart des insulaires, des peuples nomades qui vivent sous la tente. On trouve parmi les Arabes, surtout parmi les Maures, des hommes remarquables par leur force physique, par leur stature élevée et par la beauté de leurs formes. Les observations de M. de Humboldt et celles de plusieurs voyageurs célèbres attestent que les peuples sauvages qui sont exposés habituellement à la lumière et à l'air libre, jouûsent d'une grande énergie et offrent une belle conformation. Ce n'est point chez ces peuples que l'on trouve cet arrêt de développement et ces vices de conformation qui se multiplient dans notre état de civilisation.

On retrouve ces anomalies dans tous les lieux où l'homme est forcé de rester une partie de la vie, mais surtout dans son enfance , dans des réduits obscurs et humides : on les retrouve dans ces ateliers insalubres où l'ouvrier ne peut faire usage de ses membres, et où il est privé de l'influence vivifiante de l'air libre; on les retrouve, comme je l'ai déjà établi, dans quelques bassins houillers, parmi cette population qui travaille trop longtemps dans les galeries souterraines. N'est-ce point à un long séjour dans des souterrains obscurs, au-