LA CIVILISATION

Prenons le monde tel qu'il est et laissons à chacun son labeur et sa couronne.

Parmi les nations disparues, il en est qui ont laissé, sur la planète, une empreinte ineffaçable, et tout le monde s'accorde àdire que ce sont celles qui ont fondé et accru la civilisation, c'est-à-dire la grandeur du genre humain.

Que représentent, dans le travail universel, l'action machinale des milliers et des milliers de tribus qui, pour vivre, ont chassé, de génération en génération, la bête fauve dans les forêts africaines ? Auprès de ces peuples mort-nés, d'autres vivaient, cependant, qui ont ouvert les portes de l'avenir à l'humanité. Comparez, et dites quels sont les peuples qui peuvent être qualifiés de grands?

LÉGYPTE L'Eg^-pte a présidé à l'au-

ET L'ASSYRIE. rore " des âges et elle a

mis l'éternité de ses sphinx et de ses pyramides au seuil de la civilisation qui naît. En Perse, en Mésopotamie, les cultivateurs, les architectes, les astronomes ont fouillé la terre, séché la brique et mesuré le ciel pour arracher à la nature ses premiers secrets; les ciseleurs des hiéroglyphes et les mouleurs de caractères cunéiformes découvraient lentement, par les combinaisons de ces empreintes significatives,