A TOULOUSE

l'œuvre de Riquet et la transformer en un « canal des Deux-Mers » qui assurerait directement le passage entre Bordeaux et Marseille, même aux grands navires, sans rompre charge et en évitant ainsi le détour de Gibraltar. Les ingénieurs hésitent ; car la dépense serait énorme pour un résultat qui reste douteux.

La Garonne nait en Espagne, au vald'Aran; elle draine les eaux des glaciers de la Maladetta et entre en France à 585 mètres d'altitude par l'étroite gorge du Pont-du-Roi. Elle fait un vaste demi-cercle qui va longer les dernières pentes du Massif Central ; c'est au moment où elle commence son coude vers l'ouest, qu'elle voit naitre, sur ses bords, comme Orléans au coude de la Loire, cette belle ville de Toulouse ; puis, s'attardant dans une des plus riches vallées du monde, elle gagne la mer et donne naissance à Bordeaux.

Le bassin de la Garonne est très différent, selon qu'on considère sa rive droite ou sa rive gauche. Sur la rive gauche, elle reçoit les eaux des Pyrénées par une quantité de petites rivières qui s'ouvrent en éventail depuis le plateau de Lannemezan et viennent la rejoindre tout le long de son parcours. Qiielques-unes de ces rivières même ne s'unissent pas à elle et forment le bassin côtier de l'Adour.

LA GARONNE ET Tandis, qu'à droite, ce

LE MASSIF CENTRAL. ^^^, de\uissants affluents descendant soit des Pyrénées, comme l'Ariège, soit des pentes méridionales ou occidentales du Massif Central, le Tarn, grossi de l'Aveyron, le Lot, la Dordogne, grossie de la Vézère qui apporte la Corrèze, et Tlsle, forment un système dont les pentes, portées de l'est à l'ouest, achèvent, avec les bassins côtiers de la Charente et des deux Sèvres, entre Loire et Garonne, le développement des territoires et des provinces qui regardent l'Océan.

La Dordogne, qui rejoint la Garonne au bec d'Ambez, assure, par le Périgord, le Limousin et le Poitou, les contacts avec la Loire et, par conséquent, les communications avec Tours, Orléans, Paris. Ainsi, cette France du Sud-Ouest, cette France de l'Aquitaine, de l'Albigeois et des Pvrénées qui est la plus excentrique des régions françaises, n'est pas en dehors du groupement. En somme, toutes les provinces font comme des grappes pendues autour du Massif Central qui est bien le tronc du territoire national.

Le Rhône, avec son superbe affluent, la Saône, est une Loire renversée et, si j'ose dire, la tête aux pieds. Le couloir déterminé par leur cours sert aux communications du Midi avec le Nord, sur les pentes orientales du Massif Central. 11 existe une analogie remarquable entre le Rhône et la Garonne :"tous deux coulent au fond du plissement réserve entre ce massif et les hautes