HUIT HEURES — LE DINER

Peu bruyant au début. Ces messieurs mangent, boivent, mais surtout se reposent avec délices. Les petites de Rirfray, qui rembarquent cette disposition à l'engourdissement, deviennent absolument harcelantes ; elles savent qu'on les invite pour mettre de l'entrain, et tiennent à remplir consciencieusement leur mission.

Peu à peu leur gaieté triomphe de l'assoupissement; on se décide à causer. Conversation générale et petits apartés.

— Vous êtes tellement jolie, ce soir, que c'est à ressusciter un mort.

— Ne dites donc pas de ces bêtes de phrases toutes faites... D'ailleurs, si c'était vrai, ce serait tant mieux pour vous, car vous ne me faites pas l'effet de valoir beaucoup mieux que si vous l'étieg^

— Quoi ?

— Mort. Vous avez l'air... épuisé, mon pauvre ami.

La seconde ues petites de Rirfray, au petit jeune homme aux bottes. — Qu'est-ce que vous avez donc à trépigner comme ça sous la table, monsieur?

— Rien, rien absolument, mademoiselle

— Ah!...

— Vous savez qu'il est mauvais, votre chien ; on vous a volé vos trente louis, mon cher.

— Comment voulez-vous qu'on sache, dans des conditions pareilles, si un chien est bon ou mauvais? Je n'ai rien tué.

— Vraimentl C'est donc ça; je me disais aussi...

— Ma chaussette a fait un pli derrière le talon, ça m'a donné une ampoule; c'est insupportable, parce que, quand cela m'arrive à l'ouverture, je continue à marcher, je force, et alors...

— L'avez-vous percée, votre ampoule?

— Oui, tout à l'heure, je l'ai piquée avec une épingle à cravate. ..

— C'est pas comme ça. On y passe une aiguille enfilée d'une soie et on la laisse dedans.

— L'aiguiMe^

— Eh non 1 la soie ! Ça empêche le trou de se refermer et l'eau sort mieux. {Têtes des voisines.)

— Alors, vous ne voulez décidément pas m'aimer ?

2j4 UNE OUVERTURE

— Décidément non.

— Eh bien, vous avez grand tort, j'ai du bon.

— C'est possible, mais ça ne suffit pas..,