DANS UNE LOGE DE COTÉ

UN MONSIEUR DEBOUT derrière deux dames.

— Ça ne tinira donc jamais cet acte!... Quelle scie, mon Dieu, que ces Italiens!... Ça m'agace,

cette phrase qui termine. . . et c'est pas fini... elle va revenir tout le temps... Dire qu'à cette heure-ci, je pourrais être tranquillement allongé dans un bon fauteuil à faire du potin en attendant la partie !.. . Ces maudits Italiens me détraquent toute mon existence... Et Blanche? Elle doit être furieuse, Blanche... Je n'ai pas mis le pied chez elle depuis plus de huit jours... je suis pincé par le Concours hippique dans la Journée.. . Le soir... je craindrais de ne pas la trouver... ou de la déranger... Tiens ! la voilà en face au deuxième rang! Allons, bon! il ne manquait plus que ça!... Pourvu qu'elle n'aille pas me faire de signes au moins!... C'est que le te et ne l'étouffé pas, généralement... Si ma bellemère se doutait de quelque chose, ça serait du joli!! Miséricorde! j'aimerais mieux tout raconter à ma femme... avec les détails les plus aggravants, et être sûr que ma belle-mère n'a pas l'ombre d'un soupçon. . . ( Voix de Nicolini reprenant la phrase dans la coulisse.) A l'autre, à présent!... positivement celte diable de phrase m'horripile... j'aime encore mieux les trompettes à' Aida, parce que, au moins, on a le ballet pour s'en remettre, tandis qu'ici pas la plus petite récréation... Il y a certainem.ent dans la salle beaucoup de jolis... aperças, mais on baisse le gaz aux entr'actesl! Les abonnés devraient offrir de payer le gaz pour l'avoir haut

5o VARIATIONS

tout le temps : de cette façon les pauvres hommes duraient un petit dédommagement... Voici la semaine sainte... peut-être qu'on me laissera tranquille... Quel malheur qu'on ne m'ait pas appelé pour mes treize jours pendant le Concours hippique et les Italiens! Le ministre devrait bien prendre note des gens mariés, et ne pas les remettre à l'automne...

DANS LA MÊME LOGE LA FEMME DU MONSIEUR, écoutant attentivement.

— C'est admirable cette musique... Ça énerve... ca grise, c'est un effet délicieux... Je comprends que l'on s'enthousiasme... et même plus... pour un ténor... Quand Nicolini reprend dans la coulisse cette mesure' que j'adore, il me passe un frisson partout... c'est-à-dire, c'est surtout dans le dos... C'est étrange, ce frisson, c'est le même que tantôt, quand je regardais sauter cet officier qui montait si bien... On croirait sentir un petit serpent froid qui se glisse en.re les épaules et qui descend, qui descend... G'esi atroce... et agréable tout de même... Elles étaient drôles les moustaches de l'officier... longues, longues et soyeuses, et légères, et fines comme des cheveux... Elles voltigeaient au vent en sautant... je n'ai jamais vu de moustaches comme celles-là...

VARIATIONS 5l

Ah! si pourtant, à ce Russe de Nice qui gagnait tant et qui me regardait toujours avant déjouer... Il est ce: tain que l'on doit se passionner facilement pour un acteur, quand surtout cet acteur est joli garçon... On a bien raison de dire que la musique élève l'âme... c'est bien vrai... celle-là me rend meilleure; il me semble qu'en écoutant ce chant si tendre, je le deviens moi-même... Je voudrais pouvoir faire partager cette sensation à quelqu'un. . . qui saurait la comprendre... Ca pourrait être si bon pourtant, la vie, si chacun y mettait un peu du sien!...