Grauert Historisches Jahrbuch. XXII fl901). p

un moyen, fort médiocre d'aillems, d'écarter les malentendus entre le Pape et le Roi. Le séjour d'Avignon doit, entre ces deux puissances, créer un lien. Le lien risquera, parfois, d'être une chaîne pour le Pape, ou tout au moins de le paraître, — ce qui sera déjà trop ; — mais le Pape, dans Avignon, demeurera du moins plus libre et plus respecté, qu'il ne 1 avait été dans Rome même, quelques siècles plus tôt, sous la botte des empereurs germains.

Le Grand Schisme éclate : Charles V prend pai'ti pour le pape d'Avignon; c'est un acte d'immense portée, par lequel il espère, très sincèrement, hâter le rétablissement de la paix. c( Si je me suis ti'ompé, dit-il en mourant, mon intention était d'adopter et de sui\Te toujours 1 opinion de notre Sainte Mère TÉglise universelle. » Le gallicanisme prend corps durant cette période de troubles ; et cela s'explique. On ne voit plus bien où est

Pierre, on tâtonne, on cherche, en dehors de Pierre lui-même, une assise pour rétabUr Tunité de TEglise.

En vue de ce rétabUssement, la France travaille, de 1394 à 1409, à provoquer l'abdication des deux pontifes rivaux ; à cette même fin, elle multiplie ensuite les démarches pour faire prévaloir Télu du concile de Pise'. Elle entremêle à ses efforts pour Tunité tout un système d'idées gaUicanes ; elle exploite ce système contre les pontifes qui ne veulent pas abréger le schisme en démissionnant. La phraséologie gallicane, sur certaines lèvres, est plutôt un expédient dirigé contre ces équivoques porteurs de tiare, qu'une atteinte systématique à la majesté même de la tiare. Ces gallicans du xv' siècle sont ardemment soucieux de l'unité de 1 Eglise, unité de corps,

1. Noël Valois. La France et le cjrand schisme d'Occident, 4 vol. Paris, 1896 et sq. [spécialement I. p. vu. x, 142, 144, 326-329, 429 et IV, p. 490).

unité de foi. C est parce qu'ils ne veulent pas la juxtaposition de diverses tiares régnant simultanément sur divers groupes de nations, c'est parce qu'ils ne cai^essent pas un seul instant la penséede fonder une Église nationale par rupture de l'unité, qu'ils veulent superposer aux Papes le Concile. Et leur gallicanisme n'est en somme qu'une méthode incorrecte, définitivement inacceptable depuis le concile du Vatican, en vue d'une fin légitime, catholique en son essence, en vue d'une fin qui était urgente : l'unité. Ecoutez un moment les gémissements de Gerson :

O si Charlemagne le Grand, si Rolland et Olivier, si Judas Machabaeus, si Eleazar, si saint Louis et les autres princes étaient maintenant en vie, et qu'ils vissent une telle division en leur peuple et en sainte Eglise qu ils ont si chèrement enrichie, augmentée et honorée, ils aimeraient mieux cent fois mourir que la laisser ainsi durer. '

1. Féret. La Faculté de théologie de l'Uninersitc de Paris : Moyen âge, IV, p. 235. Paris, 1897.)

Il ne faut pas que la division dure, voilà le but : le i>allicanisnie, voilà Tar^ument.

La France du xv'' siècle veut qu au schisme l unité succède. La France du xvi'= siècle, visà-vis de la Réforme calvinienne, tout authentiquement française que soit cette Réforme, demeure attachée à T unité, et elle se fait Ligueuse pour que le trône, aussi, y soit inviolablement attaché . La France du xvn' siècle, où le gallicanisme participe du prestige de Louis XIV, formule cette doctrine en un sermon que Bossuet intitule Sermon sur liinilc' de [Eglise, et dont une moitié au moins est un hymne en l honneur de Rome : les Quatre Aiiicles sont aujourd'hui périmés, et l hymne subsiste. Et par-dessus tous les débats théologiques ou toutes les chicanes parlementaires, le fait capital, c est qu'on ne veut pas se détacher du centre romain : le Roi ne le veut pas,

le peuple non plus ; la France est dans l'Eglise, elle est de lEglise. L'unité est un besoin, le sens de Funité est un instinct : Rome le sait, et c'est pourquoi ses mélancolies au sujet de la France, lorsqu elle en éprouve, sont toujours prêtes à s'apaiser, et à pai'donner.

Tout d'un coup, à la fin du xviii^ siècle, quelques années s'entassent l'une sur l'autre, aussi remplies que des siècles : Rome apprend que le trône chancelle, que le gallicanisme devient carrément schismatique, que les prêtres sont massacrés, exilés, que le Fils de saint Louis monte au ciel par Téchafaud. Rome à travers 1 histoire a toujours su, — elle le sait encore, — qu il y a dans la France, même révoltée, des réserves de fidélité et d'irrésistibles impulsions à Tobéissance finale. Rome attend : elle n a même point à attendre dix ans, pour constater qu entre elle et la France, les liens sont renoués et que le galli-

canisme, cette fois, est frappé dun coup mortel.

Un fils de la Révolution. Bonaparte, a signé un concordat en vertu duquel le Saint- Siège, disposant souverainement des mitres, rompant souverainement le lien des évéques avec leurs Eglises, va demander aux anciens évêques de France leur démission ; et Ton ne peut concevoir une négation plus décisive de la doctrine gallicane, un exercice plus éclatant de la primauté suprême du Pape. Beaucoup de ces prélats étaient teintés de gallicanisme ; ils auraient pu faire usage des maximes gallicanes pour garder leur mitre sur leur tête; on les voit pourtant la sacrifier, toujours pour Tunité. Et Montalembert pourra dire plus tard, en une lumineuse formule : « Détruites en théorie par les écrits de deux grands écrivains, le comte de Maistre et M. de Lamennais avant sa chute, les doctrines gallicanes Tout été, en fait, par un théologien

de toute autre nature, le premier consul Napoléon Bonaparte \ »

La période concordataire, ouverte par Timmense sacrifice que demandait Pie VII aux évêques de France, et qu'il obtint, s'est terminée, il y a douze ans, par l'immense sacrifice que demanda Pie X à tout le clergé de France, et qu il obtint : par obéissance au centre de l'unité, le clergé de la République, en présence du veto papal qui prohibait les cultuelles, fut aussi docile à s'appauvrir, que l'épiscopat du Consulat, par obéissance, avait été docile à démissionner. Au cours des longs siècles d histoire où nos rois, lors même qu'ils chicanaient Rome, voulaient demeurer et demeuraient ses fils, le sens catholique de la France se développa, saffina : les rapports entre Rome et le catholicisme français, jusque dans la période contempo-

1 . Montalerabert. Z)isco«rs. 2 cdit.. I, p. 202 (16 avril 1844.) (Paris, 1892.)

raine, ont bénéficié de cette éducation séculaire, délibérément hostile à toute idée de schisme. La préoccupation de Tunité de l'Église, r effort sincère pour la maintenir et pour s'y maintenir, fut l'un des traits caractéristiques de la « royauté très chrétienne » : l'active signification qu'attachait la lignée de nos rois à leur titre de rois très chrétiens, et les conséquences qu ils en tiraient, ne furent pas moins efficaces, pour l'intérêt général de 1 Eglise et pour la formation de l'âme française, que leur action militaire et diplomatique au service de la Croix.

L'État français n'a jamais résumé toute la France ; et lorsqu'on a marqué ce qu'il fit pour rÉglise, on n'a pas dit encore, sur la France elle-même, tout ce qui mérite d'être dit. Tantôt sous les auspices de l'Etat, et tantôt à l'écart, une personnalité religieuse qui s appelait 1 àme française épanouissait.

devant Dieu et devant le monde, des initiatives de pensée qui servaient la doctrine, des initiatives d'apostolat qui la propageaient, des initiatives de beauté qui projetaient vers le ciel 1 élan de la prière, des initiatives de piété qui dans 1 Eglise multipliaient la vie. Au service du catholicisme. Tàme française fut une semeuse : 1 heure est venue de regarder ses gestes, et d'assister à ses récoltes.