NATIONALITÉ DES ÉMIGRANTS AUX ÉTATS-UNIS

Jusqu'en 18G0, les Anglo-Saxons dominent. Jusqu'en 1900, ce sont les Allemands. Aujourd'hui , ce sont les Slaves et les Latins.

saut d’émigrants; population neuve, qui n’a pas encore eu le temps de faire souche. Ajoutons : population très mêlée.

Jusqu’au milieu du siècle dernier, les Anglais dominèrent parmi les immigrants; puis ce furent les Allemands, qui forment dans certaines villes du centre des noyaux volumineux et solides : Chicago a 300 000 Allemands; enfin, ce furent les Slaves et les Méditerranéens, Italiens, Grecs, etc.

xMalgré ces origines variées, nous savons aujourd’hui que les États-Unis forment bien une nation, douée d’une culture, d’une civilisation, — et cette civilisation est incontestablement anglo-saxonne : elle est fondée sur la liberté de l’individu, sur sa pleine expansion au milieu de l’association, dont il est le membre conscient, et non point l’instrument passif.

Dans la vie de chaque colonie qui se forme, il y a un moment psychologique , où sa civilisation prend une couleur qu’elle ne perdra plus, quels que soient les éléments étrangers qui viendront désormais s’incorporer à elle : ces éléments étrangers, elle les absorbera, les assimilera, leur donnera sa couleur. C’est ainsi que l’Algérie est et demeurera française, parce que, lorsque l’âme algérienne est née, la grande majorité des colons était française. Les Espagnols et les Italiens, qui y arrivent maintenant, en plus grand nombre que les Français, deviendront fatalement Français. De même, aux États-Unis, la conscience nationale s’est formée quand la majorité qui les peuplait était anglaise. L’idéal, qui les a fait entrer dans la guerre, est de principe anglo-saxon: il est- fondé sur la liberté, sur le respect des individus et des nations, ces grandes individualités collectives. Un Wilson parle non seulement en anglais, mais il parle comme un Anglais.

La nation américaine sait donc pourquoi elle se bat, et elle se battra unanimement. Les Allemands disent volontiers que, dans cette guerre, il n’y a que deux soldats qui comptent : F Allemand, et le Français; deux volontés : l’Allemande et l’Anglaise. Peut-être commencent-ils aussi à apprécier le soldat anglais, la volonté française. Ils connaîtront bientôt le soldat américain, la volonté américaine.

Ce que peut faire la nation américaine. — « Nous sommes prêts à appeler sous les plis du drapeau des milliers, des centaines de milliers, peut-être même des millions de nos hommes, de nos hommes les plus jeunes et les plus forts, prêts à affronter la mort. Ils se disposent à aller au loin verser leur sang... » (Discours du

président Wilson, prononcé le 14 juin 1917, jour de la Fête du Drapeau).

La conscription, que l’Angleterre a mis deux ans à adopter, à été faite en Amérique deux mois après la déclaration de guerre. Elle a porté sur 10 millions d’hommes. Ôn parle de l’envoi rapide de neuf divisions, prises sur l’armée actuelle, et de la constitution de deux armées nouvelles, chacune de 500000 hommes, qui passeraient l’Océan à leur tour. Il plaît à notre imagination de se représenter, si la guerre doit durer encore un assez long temps, l’armée française tendant toutes ses énergies vers la Lorraine et vers l’Alsace, tandis que, à côté de leurs frères Anglais, les soldats Américains délivrent les Belges, qu’ils ont empêché pendant deux ans de mourir de faim.

Mais V armée américaine ne doit faire aucun tort à C agriculture et à l'industrie américaines : c’est là une question vitale pour les Alliés.

Quelques jours après la lecture du message du président Wilson au Congrès, le journal économique le plus important des États-Unis, le Financial and Commercial Chronicle de New-York, écrivait non sans appréhension : « Maintenant les États-Unis vont avoiràcom- « battre pour les idées démocratiques en empruntant « les méthodes prussiennes. Il faudra enlever, pour la « création d’une armée, des millions d’hommes aux « entreprises productrices.... D’autres millions seront « occupés à les équiper et à leur fournir des vêtements, « des canons, des munitions.... L’entrée des États-Unis « dans l’arène, en intensifiant les conditions qui sont « responsables du développement rapide de l’épuise- « ment économique, tendra certainement à diminuer la « durée de la guerre. Quant à savoir si notre inlerven-