Scène IV

M. f de S.‘ Amant, M.®* de S. 1 Amant.

M. me de SJ Amant. Je vous ai dérangé peut-être? MS de SJ Amant. Non, en vérité, mais pourquoi avez-vous quitté le salon ?

M. me de SJ Amant. Vous ne veniez pas, je voulais savoir ce que vous étiez devenu.

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MS de SJ Amant. Est-ce que vous prétendriez que je fusse toujours à vos côtés ?

M. me de SJ Amant. Non , Charles , vous le savez bien ; mais la société qu’on reçoit ici me convient si peu que je m’y trouve mal à 1’ aise, surtout lorsque vous n’ y êtes pas.

MS de SJ Amant. Vous êtes bien difficile; d’ailleurs n’ avez-vous pas M. me Durant ?

M. me de SJ Amant. Elle ne fait que jouer.

M. r de SJ Amant. La conversation deFéval ne vous déplaisait pas; c’est une ressource.

M. me de SJ Amant. Ah ! Charles, voudriez-vous que . je permisse à un homme d’être toujours près de moi?

MS de SJ Amant. Voilà de vos pruderies ! parcequ’ on cause avec vous, vous croyez déjà qu’on a des intentions coupables. Plus les femmes sont sages, plus elles croient qu’on en veut à leur vertu. Pour moi, je ne suis point jaloux; j’ aimerais à vous voir plus brillante, plus animée dans le monde : on cause , on rit , que diable 1 on s’ amuse : une honnête galanterie n’est pour ainsi dire, que de la politesse: voyez M. me Darcy . . .

M. me de SJ Amant. Vous aimeriez que votre femme fût coquette ? ah ! Charles !

MS de SJ Amant. Mais quand ça ne tire pas à conséquence. ... Un peu de coquetterie chez les femmes rend la société plus agréable.

M. me de SJ Amaul.Hélas! il y a toujours quelqu’un qui en souffre. Tenez, parlons franchement; depuis que vous connaissez M. m * Darcy, vous n' êtes plus le même pour moi.

M. r de S. 1 Amant. Des reproches !... Vous prenez bien votre temps pour venir me faire une scène: c’ est insupportable !

M. me de SJ Amant. an. Quelle dureté! C’est la première fois qu’ il me parle ainsi.

M. r de SJ Amant. J ai eu trop de complaisance jusqu â présent, vous en abusez.

M. mt de SJ Amant. Pardon, Charles, no vous fâchez pas; je ne doute pas de votre cœur, mais vous prodiguez ici toutes les grâces de votre esprit; ces soins, ces flatteries si tendres; ces regards qui devinent et répondent; enfin cette fleur de sympathie qui n* a pas besoin d’ occasion pour répandre ses parfums; qui charme tous les instants. ... J’ ai votre cœur , sans doute, mais le cœur sans ces douces émanations de tendresse n’ est qu’ un vain nom; et qui en a joui près de vous, Charles, ne peut se les voir ravir sans les regretter.

M. r de SJ Amant. Comme vous vous exaltez, Amélie ! vous donnez trop d’ importance à ce qui, au fond, n’est qu’ un jeu: tous ces empressements que l’usage autorise se prodiguent par habitude, sans qu’on y prête la moindre intention; il faut vous y faire. Vous sentez qu’ il

serait ridicule de ne m’ occuper que de vous • dans le monde.

M. vie de SJ Amant. Je suis bien loin de vous le demander; mais un peu moins d’ empressement auprès de certaines personnes, serait plus convenable .... Et puis ... je vous en serais si reconnaissante !

M. r de SJ Amant. Allons , calmez-vous , et rentrons au salon. Que dirait-on si l’on savait que tandis que tout le monde s’ amuse, nous perdons ici notre temps à une querelle de ménage.

M. me de SJ Amant. Une querelle, Charles!

M. r de SJ Amant. Non, vous êtes toujours la bonté même, Amélie. ( il lui baise la main ).

M. me de SJ Amant. Me promettez-vous que nous ne prolongerons pas notre séjour ici.

M. r de SJ Amant. Il serait ridicule de nous enfuir.

M. n,e de SJ Amant. Je ne dis pas cela, mais deux jours n’est-ce pas assez?

M. r de SJ Amant, ave: peine Je ferai ce que vous voudrez.

M. me de SJ Amant. Et nous irons en Dauphiné?

M. r de SJ Amant, en soupirant Nous irons.

M. me de SJ Amant. Ah ! vous me rendez bien heureuse !

M. r de SJ Amant. Eh bien, entrons au salon; notre absence sera remarquée.

M. mc de SJ Amant. Allez; je vais voir où on nous

SI

a logés et je viendrai bientôt vous rejoindre, (à part on *‘en allant) Je le disais bien; c est toujours le plus aimable et le meilleur des maris: Madame Durant est trop soupçonneuse.

Seènc IL.

M.' de S.‘ Amant ensuite M."' Darcy.

M. r de SJ Amant. Ce serait bien mal de trahir tant d’ amour et tant de confiance. Mais aussi, pourquoi cette séduction irrésistible et tous ces charmes d’ un autre côté ! suis-je bien coupable d’ être sensible à de si puissants attraits ? Cependant, je ne voudrais pas faire le malheur d’ Amélie; allons, je partirai . . . mais hélas !

3/ me Darcy. On vous trouve enfin, ce n’est guère aimable de nous abandonner.

A/. r de SJ Amant. Je suis trop heureux que vous ayez bien voulu remarquer mon absence.

M. me Darcy. Vous ne le mériteriez pas cependant.

M. r de SJ Amant. C’ est vrai, vous si entourée, si admirée !

3/ me Darcy. On fait des distinctions. . . Je m’ ennuyais à mourir au milieu de tout ce monde.

M. r de SJ Amant. Puis-je me flatter d’ avoir une petite part dans vos distinctions?

M. me Darcy. Quelques fois, pas toujours.

M. r de SJ Amant. Pas toujours ... et dans quel-

les occasions ai-je été assez malheureux pour démériter à vos yeux ?

M. me Darcy. Tout-à-1’ heure, par exemple, lorsque je suis entrée , cette mine sauvage que vous aviez, ne vous va pas; on aurait dit un tyran domestique : je le vois, vous aurez contrarié M. rae de S.‘ Amant, (à part) Il n’ y a que le ménage pour rendre si triste.

MA de S. 1 Amant. Vous êtes dans l’erreur, c’est au contraire pour la complaire que vous me voyez péniblement préoccupé.

M. me Darcy. Comment cela ?

M. r de S. 1 Amant. Hélas! M. me deS.‘ Amant désire aller passer 1’ hiver dans sa famille, en Dauphiné, j’ ai dû céder à ses instances. . . . Cependant je suis combattu .... trop de choses ici voudraient me retenir.

M. me Darcy. C’ est de la tyrannie; comment, vous enlever dans la saison des plaisirs. . . Mais je vois ce que c’ est; vous aimez la chasse; car je ne puis croire que ce soit à M. mo de S.* Amant que cette idée soit venue; elle est trop raisonnable pour exiger que vous alliez ensevelir votre jeunesse au milieu des neiges du Jura, vous aimez les grandes émotions; vous voulez vous donner le plaisir de combattre les ours et les loups des montagnes ; les suivre dans les ravins ; traverser les torrents ; voir rouler les avalanches . . . Oui, je comprends qu’ une sem-

blable perspective fasse quitter Paris sans regret.

M. r de SJ Amant. Pouvez-vous le dire î J’ en emporterai de plus vifs que vous ne pensez.

M. me Darcy. Si cela était vous ne partiriez pas.

M. r de SJ Amant. Ne me le dites plus . . . vous m’ ôteriez la force du sacrifice.

M. mp Darcy. Vous êtes d’une exagération !... Mais le devoir serait un supplice si on le prenait toujours au tragique comme vous faites ; on peut s’ y tenir sans se victimer.

M. r de SJ Amant. Je ne sais sentir que profondément : tout est sérieux pour moi; à suivre le penchant qui m* entraîne, il y va peut-être du bonheur de ma vie, le comprenez-vous?

M. me Darcy. Je ne comprends qu’une chose, c’est que vous seriez plus aimable si vous n’ aviez pas cette mine de mélodrame. Fuir ainsi, sans raison, c* est une vraie folie: cependant je ne vous demande que quinze jours : nous avons un projet de comédie, nous vous destinons un rôle A passion, le premier rôle ; n’ est-ce pas aimable à nous de vous fournir F occasion de déployer vos talents scéniques ? nous vous permettrons ensuite d’ aller en Dauphiné , et jo retiens la peau du premier ours que vous y tuerez ; venez. (Elle lui prend le liras, ils sortent.)