ACTE III
LOUISE
Oui, madame.
LA COMTESSE
Quoi ! là hdans ce galetas, tout à jour !
Je le trouverais assez bon, si je pouvais le payer.
'la comtesse.
Eh quoi ! cela se paye ? — Et combien le payez-vous?
LOUISE
Cinq sous par jour, 22 fr. 50 par trimestre.
LA COMTESSE
Cinq sous ! on se loge à cinq sous ! — Enfin vingt-deux francs ne sont pas une grosse somme, et vous ne devez pas être embarrassée pour la payer.
LOUISE
Oh! madame, quand on ne gagne que vingt sous!...
LA COMTESSE
Tous ne gagnez que vingt sous! est-ce possible ?
LOUISE
Oui, madame. Je couds des habillements pour un magasin à prix fixe, et le tailleur ne peut pas me donner plus; encore suis-je une des mieux payées.
LA COMTESSE
Comment ! il y a des ouvrières qui gagnent moins que vous ?
LOUISE
H y en a beaucoup. Pour gagner vingt sous, il faut être bonne couturière, et travailler dix-sept heures au moins par jour. La plupart ne reçoivent que de douze à dix-huit sous.
LA COMTESSE
Voilà qui confond ! — Et pourquoi ne cherchez-vous pas un ouvrage mieux rétribué ?
LOUISE
Je n'en trouverais pas, étant obligée de travailler en chambre, à cause de ma sœur.
LA COMTESSE
Vingt sous par jour ! — que pouvez-vous acheter avec cela ? avec quoi vous habillez-vous? avec quoi vous nourrissez-vous? — faites-moi votre compte ; je m'y intéresse extrêmement.
(Elle s'assied. — Gontard f&it signe à Louise de répondre aux questions de la comtesse.) LOUISE.
Puisque vous le voulez, madame, voici à peu près mon compte pendant l'hiver : trois sous d'huile, parce qu'il faut que je veille très-tard; trois sous de charbon, dans les grands froids ; deux sous pour le fil et les aiguilles ; cinq sous pour le loyer. Une robe d'indienne me coûte quatre francs et me dure à peu près toute l'année...
LA COMTESSE, à Gontard.
On passe une année avec une robe de quatre francs ! — Ce que coûte une paire de gants, (a Louise.) Continuez.
LOUISE , oontinuant sur un signe de Gontard.
Je lave moi-même mon linge ; cependant, il faut bien compter pour les habits, le linge et la chaussure, environ vingt francs par an.... ce qui revient à un sou par jour, — reste six sous pour la nourriture et les dépenses imprévues.
LA COMTESSE
Six sous! —Que mangez-vous donc?
De la soupe, et du pain.
LA COMTESSE
Et que buvez-vous ?
LOUISE
De l'eau.
LA COMTESSE
Ah 1 mon Dieu !
LOUISE
A moins que l'ouvrage ne vienne à manquer.
LA COMTESSE
Et quand il manque ?
