D'UN CONCILE

Les grandes assemblées conciliaires réunies depuis le quatrième jusqu'au seizième siècle ont toutes été convoquées en présence d'un grand péril pour rÉglise, afin de condamner une hérésie ou de réformer la discipline. Le but était défini, clair, précis; les évêques connaissaient longtemps d'avance l'objet des futurs décrets, et chacun des Pères apportait ainsi dans les discussions une expérience mûrie par une lente et savante préparation.

On connaît les hérésies qui ont été condamnées par les huit conciles orientaux. Les dogmes de la Trinité, du péché originel, de l'Incarnation, le culte des Saints , la primauté du Saint-Siège , sont successivement contestés et établis. La théologie dogmatique a été ainsi presque complètement fixée.

Les conciles occidentaux qui ont suivi se sont plus particulièrement occupés de la discipline, et ils ont fondé le droit canon.

Le dernier, le concile de Trente, avait été convoqué après la révolte de Luther, et il avait pour mission de travailler « à Textirp^tion de Thérésie (protestantisme), au recouvrement de la paix et au rétablissement de la discipline ' ».

Quelle doit être l'œuvre du concile du Vatican ?

SITUATTOTÏ ACTUELLE DE L EGLISE, QUANT A LA FOI ET A LA DISCIPLÏNE. SES RAPPOBTS AVEC l'ÉTAT.

Tl est incontestable que la situation de l'Église n'est pas exempte de dangers.

La foi, qui pendant dix-huit siècles n'avait eu à combattre que les subtilités de l'hérésie et les spéculations d'une philosophie métaphysique, se voit exposée aux attaques bien autrement redoutables d'un nouvel adversaire, — la science.

En réalité, la foi n'est pas plus incompatible avec la science qu'avec la liberté. Mais le domaine théologique a été délimité par les grands docteurs du moyen âge à une époque où il était impossible de prévoir que le mouvement des idées et l'émancipation de l'esprit humain briseraient les barrières de la scolastique :

^ Discours d'ouverture des légats (Pallavicini).