M.DC.XXXX

In-16 de 127 pages chiffrées.

Cette édition contient les mèmes matières que la précédente. Le caractère typographique et la justification sont identiques. On serait autorisé à penser que l’une et l’autre sont du même tirage et que le titre seul a été modifié pour une partie des exemplaires, si à la page 51 du n° 6 on ne voyait la signature D au lieu de Dij, qui est au n° 7.

On peut croire que ces deux dernières éditions ne sont que des réimpressions des précédentes, car la lettre et la langue y sont en retard d’un siècle. On en jugera par quelques citations.

P. 90. « Si vn chat sparmatisoit et pissoit sur la sauge, et aucune mangeoit de cette herbe, lors petits chattons pourroient estre engendrez en son corps, qui seroient à ietter par vomissemens. » — [Nam si cattus spermatizaret super salviam et aliquis commederet de tali salvia tum ex 1llo spermate generentur catti in ventre viri qui catli per vomitum essent expellendi. Comment. du Secreta.]

P. 38. « Les luxurieux naissent en la coville de Vénus.» — [in venere nascuntur luxuriosi. Text. ibid.]

P. 107. « La vierge fait son vrine plus chaude que Ia femme ». — {Virgo altius mingit qudm mrulier. Texte ibid.]

Ces échantillons, en regard desquels nous avons mis le latin original, montrent aussi que le traducteur a pris ses aises. Néanmoins, il a discrètement fait le silence sur certains passages qu’il a cru dangereux pour les innocents. Bien qu'il ait traduit le commentaire en

mème temps que le texte, il a quelque peu abrégé le tout, jusqu’à supprimer entièrement les chapitres qui viennent après celui « Du défaut de la matrice », c’està-dire les douzième et treizième de la division la plus ordinairement suivie dans les originaux latins.

Les sept éditions ci-dessus sont tout ce que nous conpaissons des publications antérieures au xvin® siècle. En 1703 paraît, pour la première fois, le livre fameux qui a tant contribué à rendre populaire en France le nom d’Albert le Grand.

[N° 8] « Les admirables secrets d’Albert le Grand, contenant plusieurs Traittez sur la conception des femmes, et les vertus des herbes, des pierres precieuses et des animaux. Augmentez d’un Abregé curieux de Phisionomie et d'un préservatif contre la peste et l'infection de l'air. Tirées et traduits sur des anciens Manuscrits de l’Auteur, qui n’avoient pas encore paru, ce qu'on voira plus amplement dans la Table. Divisez en quatre livres. — A Cologne [Hollande ou Trévoux, Brunet], chez le Dispensateur des secrets. M D CCIIE ».

Petit in-12 de 12 feuillets liminaires non chiffrés, 302 pages, et 5 feuillets non chiffrés pour la table. Il y a cinq gravures, dont la première servant de frontispice au volume et la seconde placée en tête du premier livre, sont comprises dans les feuillets liminaires; les trois autres placées aussi en tête de chaque livre comptent dans la pagination.

Cet ouvrage est une version avec remaniements, suppressions et additions, du livre latin publié soixante ans auparavant sous le titre de : « Albertus magnus. De Secretis mulierum. liem de Virtutibus herbarum, lapidum et animalium. Amstelodami apud Jodocum Jans” gonium. A° 1643. » — Petit in-12 de 366 pages et 5 feuillets non chiffrés pour l’Index. Un frontispice gravé sert de titre. — Les matières indiquées dans ce titre, plus les Traités De Horis dierum et De Mirabilibus mundi, ticnnent les 223 premières pages; le reste du volume est occupé par : Michaelis Scoti libellus de secrelis naturæ. (Autres éditions : Amstelod. 1648, 1659, 1655, 1662, 1665, 1669, 1702, 1760.) Ce livre n’est luimême qu’une réimpression, presque sans modifications, de l'édition de Lyon, excudebat Joannes quadratus, M. D. LXXX, ou de celle, en tout semblable, aussi de Lyon, apud Anthonium Deharsy. M. D.XCVIII, toutes les deux in-16.

Ce n’est pas ici le lieu de faire l’analyse critique des « Admirables secrets »; il suffira de le décrire. Nous l’avons catalogué parce qu'on y trouve une traduction nouvelle du Secreta, ou De Secretis mulierum, laquelle comprend le texte en entier, mais laisse de côté le commentaire, qui pourtant forme les trois cinquièmes de l'œuvre dans l'original. Cette traduction constitue le 4° livre, pp. 1-68; le 2° livre, pp. 71-163, contient les autres opuscules mis sous le nom d’Albert dans l'édition latine de 1643 ; le 3°, pp. 165-218, est une compilation de recettes grotesques et absurdes intitulée : Les Secrets merveilleux et nalurels, due à l'éditeur anonyme; le 4°, pp. 221 à fin, donne seulement la 3° partie du Traité de Michel Scot et quelques recettes et considérations agrémentées de grec, sous le titre de Préparatif [sic] des fièvres malignes.

Dans les feuillets liminaires sont distribués les articles

suivants : 4° Épttre; 2% Prière; 3° Avis au lecteur

4° Pensée du Prince des philosophes. La Prière et l’Avis au lecteur appartiennent à l'éditeur ; l'Épitre et la Pensée sont parties intégrantes du Secreta. Notons que le titre courant de tout le volume est : Les admirables Secrets d'Albert le Grand. |

Autres éditions : Cologne, 1706 (les gravures de celle-ci Sont différentes de celles de la première et de meilleur style), 1715, 1722; Lyon, chez les héritiers de Beringos fratres, 1729, 1743, 1745, 1752, 1753, 1758, 1793. Toutes petit in-12.

L’exemplaire de Lyon (Paris), s. d., contre lequel M. Ch. Nisard a écrit un réquisitoire dans son « Histoire des Livres populaires », est une réimpresion moderne déjà notablement remaniée. (Cf. le n° 47 du 140° catalogue du libr. Baillieu (1877). Ge réquisitoire vertueux a enfanté un livre idiot qui, ayant mérité l’estampille de la commission de colportage (1874?), se vend sous le titre de : Le grand Albert et ses secrets merveilleux, avec l’ancien frontispice grossièrement reproduit, portant encore effrontément : Les admirables secrets d’Albert le Grand. Le Traité sur la conception des femmes n’y figure plus, nous n’aurons cure du reste!

A l'exception des auteurs du Scriptores ordinis predicatorum recensili... Paris, 1719, in-fol. aucun des bibliographes et des critiques qui ont catalogué ou étudié les œuvres de l'illustre dominicain du x: sièele, et particulièrement celle vraie ou fausse du Secreta, ne l’a fait avec la méthode, l'exactitude, l’impartialité nécessaires. Le travail est à refaire ; nous souhaitons que son auteur futur, patient et savant, n’y apporte ni la

même indifférence, ni la même passion, que ses devanciers.

Et maintenant que voilà notre tâche accomplie, plaçons ici, au lieu du mot Fin, la souscription que lé joyeux scribe du manuscrit B a libellée au folio 271, en achevant la copie de la chirurgie de Lanfranc :

Explicit hic liber Scriptor sit crimine liber.

Detur pro pena Scriptori pulcra puella.

Hoc scripsi totum Pro pena da mihi potum.

Scriptor qui scripsit Cum Xpioto vivere possit.

Amen.