MADAME DE CLENORD A SA FILLE

Beauvoir, 1787.

Je suis malade, mon enfant; tu le sais , mon mal est incurable, mais rien n'annonce encore que ma fin soit prochaine-^ j'ai même e'prouve' quelques soulngemens des traitemens nouveaux que Ton me fait suivre.

l8 CÉCILE.

En me témoignant tes alarmes sur ma santé, tu m''en causes de bien vives sur la tienne : Cécile, pourquoi ce voyage à Nice? Est-ce à ma sœur ou à toi que les médecins Pont prescrit?

Et cette cruelle situation qui t'empêche de te mettre en route ne m'*annoncet-elle pas le retour du mal auquel je t'ai vue sur le point de succomber, et que tes chagrins peuvent aggraver encore? N'y ajoute point la crainte d'avoir mis en danger les jours de ta mère ; lie sais-tu pas bien au contraire que ta tendresse les a prolongés et embellis ; que je dois à toi seule les seize années de bonheur que Dieu m'a comptées depuis ta naissance ?

J'ai pleuré sur ta faute, mais j'ai trouvé le ciel exorable, et tant que je vivrai tu ne seras point victime de

LETTHE LXXXI. I9

Tintérèt et de Tambition.... tant que je vivrai, ma fille.... Est-ce dire assex pour ton bonheur?

LETTRE LXXXTI.

EMILIE A r;n.\RLEi.

Barègei, 1787.

Je ne sais, mon ami, quel ton la convenances voudraient que je prisse pour vous annoncer Theureuse issue du plus fatal événement. Il est ne Tenfant qui n''aurait jamais dû naître, Tenfant de la douleur et de l'amour : c"'est une fille , ou , pour me servir de Texpression anglaise, c''est la plus jolie

LETTRE LXXXir. 21

petite chose dont on puisse se faire Tidëe. Vous pouvez croire qu''en un pareil moment je n'étais point disposée à Tadmiration ; et c'est cependant le premier sentiment qui se soit emparé de moi à la vue de cette céleste miniature. Je ne vous dirai pas par quelle suite de circonstances qui tiennent du prodige, Nathalie ( c'est le nom que nous lui avons donné ) est venue au monde dans la cabane d'un pâtre des Pyrénées , dont la femme était accouchée tout exprès trois semaines auparavant pour la nourrir. Je ne vous parlerai pas des dangers de la mère, qu'aucune considération, même celle d'une mort presque certaine , n'a pu décider à recevoir les secours du médecin que j'ai fait appeler; il suffit que vous sachiez et que vous vous hâtiez d'appren-

dre à un autre que Pon se porte bien , et que nous sommes toutes deux dans Tivresse du malheur qui vient de nous arriver.

P. S. Je rouvre ma lettre pour y insérer quelques lignes tracées par Cécile, jusqu'au moment où un miracle seul pouvait lui sauver la vie.

LKTTRE LXXXIII. 23