Livre III, titre V, du contrat de mariage et de ses effets
CÉLIiVE.
Tiens! vous savez cela, vous?...
JÉRÔME
Oui, je me suis un peu mèld de droit... Ah! monsieur vient ici pour un contrat de mariage?...
ROUGEVILLE
Pour le mien I monsieur, mca res agitur. JÉRÔME, se levant et se rapprochant.
Ah! vous êtes le futur?
ROUGEVILLE
Il comprend le laiin 1{II le salue.) C'est aujourd'hui que je le signe.
CÉLINE
Hélas l
ROUGEVILLE
J'enchaîne ma liberté et mon cœur... sous le régime de la communauté... n'est-ce pas celui que vous préférez, mademoiselle?
CÉLINE
Je ne comprends pas le droit, monsieur.
Elle remonte la scène.
ROUGEVILLE
Je suis prêta souscrire à ces stipulations, et à épouser cette intéressante orpheline...
JÉRÔME
Telle qu'elle se poursuit et comporte.
ROUGEVILLE
Hein?
Galanterie de notaire toute pure!
ROUGEVILLE
Ah ça, c'est donc un homme d'affaires?... qui vient pour mon contrat, peut-être?
CÉLINE , bas , à Jérôme , après avoir regardé dehors.
Encore un peu de patience !
JÉRÔME
Oui, mon enfant...
Elle retourne au fond pour observer.
ROUGEVILLE, à part.
Ah! j'y suis! le cousin Vallienne, le notaire qui ne met jamais les pieds ici, aura envoyé quelqu'un à sa place; c'est au moins le doyen de la cléricature. (Haut.) Eh bien, je suis enchanté, voilà au moins quelqu'un qui me comprendra... car ma position est des plus délicates... Je vous en fais juge; voilà les conventions proposées par mon oncle. (Montrant le contrat.) Apport de la future : cent mille francs, provenant de sa mère; c'est bien, je les prends, la future les vaut , et au delà... pas de difficultés là-dessus, n'en parlons plus. Mais moi, moi!... apportdu futur en blanc... c'est-à-dire que je n'ai pour dot que mon mérite et ma capacité!
JÉRÔME
En blanc.
ROUGEVILLE
Toujours en blanc. Mais mon oncle ne pense qu'à sa philanthropie... aussi, il ne fait rien pour moi, lui qui est si riche!... Quand il me donnerait seulement ce qu'il m'avait promis de m'avancer pour ma noce... les soixante mille francs de l'absent...
JER0.ME
De l'absent!
ROUGEVILLE
Oui, l'absent, mon grand-oncle. . en voilà un original !... Assez riche pour vivre tranquille, la gloire de l'empereur lui tourne la tête, et lui qui n'était pas plus faitque moi pourêtre militaire... qu'est-ce que je dis donc?... il était moins fait que moi... Un homme grêle, maladif! il part et ne revient plus... on l'avait bien prévu... le (ou! CÉLINE, qui Était revenue s'asseoir à gauche, se lève et s'approche de Rougeville.
Ah : monsieur Rougeville, vous devriez respecter sa mémoire!... n'a-t-il pas été le bienfaiteur de toute votre famille?
rou(;eville.
Boni parce qu'autrefois il a fait entrer ses deux neveux, Duvivier et Vallienne, au collège de Rennes.
CÉLINE
N'était-ce pas leur donner un avenir? Ah! monsieur Danicourt s'est conduit comme un père.
JÉRÔME
Danicourt! attendez donc... Danicourt!
CÉLINE
Vous le connaissez?
JÉRÔME, frappé de ce nom.
Quel souvenir!... un camarade, un frère d'armes! comment? ce pauvre Danicourt!... c'est ce parent-là qui est allé en Russie!... Ah ça, est-ce qu'il n'y est pas mort?
ROUGEVILLE
Si fait, il est mort... il est mort deux fois; réellement d'abord, et ensuite légalement; nous avons eu les renseignements les plus authentiques... mais à leur défaut, l'absence trentenairc suffirait... articles 112 et suivants... dès lors, envoi en possession provisoire des biens de l'absent... puis envoi en possession définitive, et partage, avanthier, 20 juin 1842. Parti le 20 juin 1812 avant minuit... calculez : trente ans juste.
JÉRÔME
Quelle exactitude!
ROUGEVILLE
Ainsi le grand-oncle est périmé, et nous héritons, le Code à la main... car le Code suit le proverbe... les absents ont tort, et moi, j'ai raison... Eh ! eh! vous êtes battu. {A Céline.) Je l'ai battu.
JÉRÔME
Un moment! il y a une objection'.
ROUGEViLLï, son Code à la main.
Bon! tant mieux!... j'aime les objections... Allez, je vous attends; que je suis content de trouver quelqu'un avec qui je puisse ergoter!...
JÉRÔME
Si l'oncle défunt... je veux dire périmé... avait eu quelque héritier direct...
Ah! ... nous y voilà... [Le prenant à part.) II avait une héritière... une fille...
* Rougeville, Jérùmr, Céline [au [on , à drcile. observant au dehors.
MAGASIN THÉÂTRAL
JEROME
Eh bien?
ROUGEVILLE
Morte avant l'ouverture de la succession...
JÉRÔME
Ah!... morte... il y a...
ROUGEVILLE
Il y a quatorze ans... ainsi, ses droits sont bien éteints...
JEROME
Mais...
ROUGEVILLE
Mais quoi?
JEROME, hésitant.
Si cette femme... a laissé elle-même... un... un enfant?...
ROUGEVILLE
Elle en a laissé un... Une fille aussi...
JÉRÔME, avec émotion.
Qui existe?
ROUGEVILLE
Qui existe.
CÉLINE, bas, à Jérôme.
Monsieur...
JÉRÔME
Oui... oui, mon enfant!... tout à l'heure. {A Rougeville.) Eh bien, ses droits, à celle-là?...
ROUGEVILLE
Elle n'en a pas.
JÉRÔME
Comment?
ROUGEVILLE
Hélas, non!... (Ouvrant son Code, et baissant lavoix.) Article 756. Les enfants... de ce genrelà... n'ont aucun droit sur les biens des parents de leur père et mère.
JÉRÔME
C'est juste... la voilà dépouillée aussi... comme l'absent...
RODGEViLLE, refermant son Code.
Battu! mon cher, deux fois battu!
CÉLINE, redescendant la scène.
Madame Duvivier !
ROUGEVILLE
Matante?
CÉLINE, à Jérôme.
11 n'est plus temps de l'éviter...
ROUGEVILLE
Je l'ai battu deux fois !...
