LA COÉDUCATION DES SEXES

linat Prévost, la coéducation des deux sexes n'est prolongée au-delà de la première adolescence avant la crise de l'âge, que rien dans cet établissement ne pro-

deuxième question : Du rôle de la femme dans renseignement, il présenta le vœu suivant, qui fut repoussé à V unanimité :

« Le Congrès émet le vœu : que sans aucune exception, toutes les fonctions de l'enseignement soient accessibles à tous les êtres humains sans distinction de sexe; que l'on travaille graduellement, avec prudence si Von vcut,mais sincèrement et activement, à rendre à tous les degrés, toutes les écoles, tous les cours mixtes, »

Cette résolution était appuyée par ces considérants :

Tant que l'église put régler, . sans conteste, les destinées du genre humain, son influence fit partout appliquer le fameux principe : diviser pour régner. C'était le seul moyen d'assurer la domination de l'erreur.

Partout où, par la nature des choses, il existait une nuance, les institutions créèrent un abîme. Quelle distance, en effet, entre seigneurs et peuples, entre riches et pauvres.

L'éducation officielle empirait sur l'état social : les garçons étaient livrés à des célibataires, les filles à des cloîtrées, dans des établissements fermés, et on les séparait par tailles et par âges.

Or l'éducation réelle que donne la vie sociale normale est le résultat des influences exercées sur l'individu par l'ensemble des êtres avec lesquels il a affaire, vieux et jeunes, hommes et femmes, grands et petits.

Dans un établissement basé non sur les préjugés métaphysiques, mais sur les réalités sociales, on doit faire effort pour réunir le plus possible ces éléments d'éducation.

Cette vérité a toute l'apparence d'un axiome : la vie d'un groupe d'éducateurs collaborant à une même tâche doit être celle de braves gens actifs, affectueux, de bonne humeur et d'entrain, celle d'une grande famille de frères et de sœurs d'adoption où les éducateurs aux divers degrés jouent le rôle que remplissent dans la famille naturelle, frères et sœurs adultes, pères, mères, aïeuls. Supprimer l'un de ces éléments est lugubre dans la famille éducatnee comme dans la famille naturelle, plus encore, puisque la souffrance s'applique à un plus grand nombre d'êtres.

Donc, à tous les degrés et dans tous les ordres, au nom de la meilleure éducation possible, l'école doit devenir mixte quant aux élèves et quant aux éducateurs.

Ceci est, si possible, encore plus évident quant à l'instruction proprement dite : il ne peut ici être raisonnablement question du sexe des élèves et du professeur : les sciences, les langues, le dessin, la musique ne changent pas, suivant qu'ils sont enseignés par des hommes ou des femmes, à des garçons ou à des filles. C'est affaire de cerveau seulement, et l'enseignement doit être

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voquait avant l'heure, que tout au contraire, le régime physique et moral en entier, tendait à retarder jusqu'au moment normal, tandis que d autre part la raison prend de l'empire 1 . Mais les Américains ont été plus hardis, si vous voulez, plus logiques. Ce n'est pas

proportionné non au sexe ou à l'âge, mais à la capacité des auditeurs.

11 y a encore, chez un certain nombre d'hommes, un préjugé contre le manque d'énergie des femmes qui, pensent-ils, doit les écarter de certaines fonctions. Or nous avons tous connu des femmes énergiques et des hommes fort mous.

Si la statistique, d'ailleurs difficile à établir, était encore, sous ce rapport, en faveur de l'homme, cela ne prouverait que fort peu, l'émancipation des femmes étani à peine à son aurore.

Du reste, quelques-unes d'entre elles luttent pour la revendication de leurs d roi Us avec une vigueur qui parfois même dépasse le but. Nous voulons partout les femmes à nos côtés, mais nous voulons partout être aux leurs. Nous ne voulons les chasser de nulle part, elles ne doivent jamais repousser notre collaboration. Notre union est indispensable à l'avenir de l'école comme à celui de la société; l'exclusion de l'un ou de l'autre est fatale partout.

Que personne ne cherche à rétrécir cette grande question en prétendant déterminer a priori les cas où telle ou telle fonction pourra être remplie par une femme, l'ne fonction doit être remplie par une personne capable; ou mieux encore, un ensemble de fonctions concourant au même but doit être rempli par un groupe capable ; et c'est tout !

La réunion constante des deux sexes et l'équivalence de leurs fonctions sociales est l'avenir heureusement inévitable vers lequel nous marchons à grands pas. Mille symptômes nous annoncent la réalisation très prochaine de celte large manière de voir : femmes bacheliers, docteurs, asssocialions .d'enseignement mixte en tout point, polytechnique, d'instruction élémentaire, de la jeunesse française,' etc..., examens et concours officiels mixtes : littérature enfantine plus ou moins officielle dont les récilscoutiennent inévitablement comme personnages des adultes et des enfants des deux sexes.

Permettez-nous d'y ajouter avec fierté l'exemple donné par l'Orphelinat Prévost, où ces théories sont, sans aucune restriction, mises en pratique depuis neuf ans avec un parfait succès.

Et le suprême argument, indiscutable ici, est la présence à ce congrès, sur le pied d'égalité, d'éducateurs et d'éducatrices de tous grades. »

l. Sauf, si l'on veut, les cours des facultés, comme à la Sorbonne, au Collège de France, et depuis quelques années à l'Académie de médecine.