CHAPITRE II Stillorgan. Belmont-House
Nous avons raconté, à la fin du premier volume de cette Histoire, comment l'installation du noviciat de la province britannique à Glen- Mary, malgré la magnificence du paysa*;e, n'était que provisoire, à cause des dimensions restreintes de Thahitation. Le nombre des postulants tendant sans cesse à augmenter, on dut chercher un plus vaste immeuble.
On le trouva, plus près encore de Dublin, et non loin des bords de la mer, dans le voisinage du joli village de Stillorgan. C'était une ancienne demeure bourgeoise ayant besoin d'être restaurée, et appelée Belmont- House. Un parc de sept à huit hectares l'entoure, et en rend le séjour très agréable, avec ses grands arl)res ombrageant de longues allées.
De là aussi on jouit d'un panorama superbe sur les rivages de la baie de Dublin, si souvent comparée au golfe de Naples. Le regard se rejîose avec délices sur les vertes campagnes et sur ces flots bleus qui se poursuivent en vagues écumantes jusqu'à l'horizon, ou qui, parfois, se transforment en nappes d'eaux si limpides qu'elles reflètent, comme un immense miroir, toutes les beautés du firmament.
— Pour faire comprendre les agréments de cette oasis, écrivait à ce propos le P. Cooke. il suffit de dire que c'est à Stillorgan que l'archevêque protestant de Dublin a sa villégiature. Nous pouvons croire qu'il a su choisir entre tous les sites. Désormais, l'air pur de Stillorgan, tout en conservant chez Sa Grandeur anglicane les restes d'une vie (jui se consume dans l'oisiveté, dévelo])pera, dans notre noviciat, les précieux germes des vies pures et saintes, qui doivent, un jour, vaillamment se consumer au service de Dieu et du prochain.
On prit jDOSsession de Belmont-House. le 10 octobre 1863.
Successivement la maison lut ré])aréc, agrandie et aménagée pour sa nouvelle destination.
Grâce surtout à l'activité du P. Ring, elle possède maintenant une des plus belles chapelles de l'Irlande, à laquelle la relie un élégant couloir.
Par la reproduction ])hotographi(Hie (jue nous en domions ci-après, on peut juger de l'élégance de son architecture et de la richesse de ses ornementations.
