CHAPITRE II

Saint-Ulrich (Alsace-Lorraine).

§ 1 lin sanctuaire abandonné.

A quelques kilomètres au nord de la ville de Sarrebourg, près des confins de la Lorraine et de l'Alsace, se trouve une antique chapelle élevée en l'honneur de saint Ulrich (en latin Udalrichus, ou Waldricus), évèque d'Augsbourg, au Xe siècle, et patron de cette cité, la plus importante de la Souabe. Ses vertus furent si éclatantes et ses miracles si multipliés, que, vingt ans seulement après sa mort, il fut inscrit au catalogue des saints, en 993, par le pape Jean XV. La bulle de sa canonisation est la plus ancienne qui soit parvenue jusqu'à nous (1).

Vallées, coteaux, forêts entourent cette chapelle construite sur une déclivité de terrain, dans un site charmant.

Par sa naissance le saint évèque appartenait à l'une des plus nobles familles de l'Allemagne.

Quand il fut placé sur les autels, sa sœur Luitgarde, femme du duc de Souabe et d'Alsace, vivait encore, et résidait dans un de ses châteaux à l'ouest du Rhin. Elle propagea, en Lorraine, le culte de son frère que ses nombreux miracles rendirent très populaire.

En reconnaissance d'une protection qui se manifesta par des bienfaits de tout genre, de génération en génération, les populations du pays mirenl en saint Ulrich une confiance sans limite. Des béquilles, (1rs mains ei des pieds en bois, suspendus comme ex-voto aux murs de la chapelle, attestaient les prodiges opérés.

De là, ce vieux dicton :

Saint Ulrich

I )c tout mal guél il-

Aussi, dès que, dans une famille, quelqu'un riait affligé de n'importe

(pirllc ealamité corporelle ou spirituelle, vite on formulait un VC6U. Puis,

(l)Cf. Bollandistes, Actaaanctorum, t. XX, p. 172 ; t. XXIX, p. 79 sq. - Ifabillon, icta tanctorum Ordinia S. Benedicti, 9 in-fol., Paris, 1668-1702, t. V, p. Lvxn.