LEITH

rabaissant le coupable au-dessous des juifs, ou des pires mécréants. Au contraire, méconnaître la sainteté du mariage, se rouler dans la fange, se livrer aux désordres les plus révoltants... oh! simples peccadilles ne méritant pas la moindre attention.

En eux survivait la race de ces pharisiens hypocrites que Jésus, malgré son infinie douceur, a maudits, en les comparant à ces sépulcres, ornés à Textérieur, et ne renfermant, au dedans, que pourriture et corruption (i).

Une ruse de presbytériens.

Ces artisans de mensonge ne virent pas. de bon œil, arriver les apôtres de la vérité.

Les Oblats de Marie étaient les premiers religieux reparaissant en Ecosse, après trois siècles de bannissement. Pendant quelque temps, ils furent les seuls. Rien d'étonnant que la haine des hérétiques se soit tournée contre eux, comme avant-coureurs des conquérants évangéliques, qui, de l'Angleterre si profondément entamée déjà, se disposaient à monter vers le nord.

Il ne leur déplaisait que trop de les savoir établis à Galashiels, auprès du château d'Abbotsford, protégés par les héritiers mêmes de Walter Scott. Selon eux, par leur présence dans cet endroit sacré, les papistes profanaient la gloire du célèbre romancier, orgueil de la nation.

— Le Ciel nous châtiera, disaient les fanatiques disciples de John Knox, si nous ne nous opposons pas à cette invasion de moines.

Oui, mais comment ?

Un comité se forme, pour étudier la question. Après bien des tâtonnements, les adeptes élaborent de concert une longue protestation écrite sur parchemin et signée de tous. Ils y condamnent expressément l'outrecuidance du romanisme, cherchant à se fixer sur une terre qui leur appartient, à eux, exclusivement. S'ils ne peuvent l'empêcher par la force, ils veulent, du moins, que les siècles futurs sachent que c'est contre leur gré qu(^ l'on a construit, dans la capitale, la demeure de ces ennemis du libre examen.

La j)rotestation rédigée et bravement signée, que va-t-on faire ? La publier dans les journaux? Ce serait incontestablement le moyen le plus sûr d'atteindre le but et de saisir l'opinion. Mais ne s'exposeraiton pas à quelque fâcheuse aventure? Ces diables d'Irlandais, robustes

(i) Matth., XXIII, 27.

GaG 1>\NS I.KS ll.KS IîHUANNKM KS

i,'aill;ir(ls employés aux docUs. coiniiit'iil prciidraifiil-ils la chose ".'... \'.i s'iU sono-eaicnl à se v(>ui,aM' ?... Si. c[uolqiie soir, armés de solides gourdins, ils "guettaient, au eoiu d'une rue, les si^-nataires de cette vigoureuse élueubratiou, poui- leur donner, non moins vigoureusement, à la faveur des ouihres de la nuit, une sérieuse leçon de tolt-raiicc et <le charité ?

De la [)rudence !... De la prudence !...

Leur esprit lec-ond en ressources suggère à ces héros un expédient habile, qui leur permettra de rester courageux, sans qu'ils aient lieu à craindre. Ils enlouisscnt le précieux parchemin dans une boîte en fer-blanc, en compagnie d'une bible protestante et de pamphlets virulents contre le catholicisme. Puis, à prix d'argent, ils gagnent un ouvrier qui se charge d'introduiie le terrible paquet dans l'un des murs de la maison en construction, et de l'y dissimuler soigneusement.

Désormais, l'honneur est sauf, (^iiand. dans (jucU[ues siècles, celte maison tombera en ruines, la |)Ostérité apprendra avec une légitime liei-té qu'il y avait, à l'époque de l'invasion monacale, des hommes inti-épides à Edimbourg. Le nom de ces vaillants resplendira diin immortel éclat sur les débris de cet antre de la superstition. (]et édifice qui tlevait être le triomphe du romanisme. sera leiu- triomphe, à eux. 11 porte dans ses tlancs un engin redoutable. Dans quelques siècles, l'on verra... Qu'on ait seulement un peu de patience !...

Les cons[)irateurs s'ajjplaudissaient de leur si ingt'nieuse machination. Que voilà un tour bien joué !...

Mais l'Immaculée Mère de Dieu, qui écras»' toutes h's lu-résies, laissera-t-elle subsister ces traces de foui-berie satauicpie dans une maison destinée à ses enfants?

Tandis que le toit seul man(|uait. l'architecle vint inspecter le> travaux II li'ouve que l'un îles murs lali'i'aux n"est pas à sa place et <|ue renli"e[»reneur s'est ti'ompé de près dun mèlre. .Sans s'inquiéter du surplus d(^ dépense ((u'enlrainera sa décision, il ordoinie de renverser ce mur. cl (le le reconsli'uire suivant les imlicalions du pian.

Ij'eri'eur de l'enlrcpi-eni^ur «Hait probablemenl providentielle, comme cidle du cocliei" de Dublin (|ue nous avons racontée.

\\i cours d une \isite à leur maison future, le jour mcmi' de l'Assomption île la Sainte \'ierge, i.") août i8()o (la date est remarquable), les l'ères dipluraieni le conlrelemps (pii retardait lachèveinent de leui- demeun-, quand, tout à coup, entre les fentes d un pan de miii- que la pioche n avait pas liiii de diUKdir. ils apercurtMit tpielqiie iliose (pii luisait.

Ils s approchent... ils écartent les pierres...

LKITII

— (Qu'est-ce cfue cela [)eut bien èti'e ?

La mode n'était pas encore, comme de nos jours, aux bombes d'anarchistes. On ne connaissait pas, du moins à ce degrr, ces dang-ereux explosifs qui, depuis quelques années, précipitent en un instant dans la mort tant dinnocentes victimes. Ils semparenl donc sans précau-

Lcitli. — Intérieur de réffiisc.

tion de l'objet suspect, le tournent en tous sens, le pressent, le frappent, le brisent, pour en i*etirer le contenu.

Pas ne fut besoin de plusieurs siècles pour voir...

A l'étonnement succède vite une hilarité générale.

De proche en proche, le bruit de l'incident se répand dans la ville entière. Sans distinction de parti, on en rit à cceur joie, dans les salons aristocratiques, comme dans la plus humble des échopjjcs.

Les signataires, leur [)asteur en tète, ne savaient plus où cacher leur honte et leur mécontentement.

Oui ! en vérité, leurs descendants aui-nientrlieu d'èlre fiei-s !

Premiers résultats.

V.n mêmi* temps que leur maison, large, spacieuse et ada|)tée aux besoins de lu nombreuse communauté nécessaii-e pour ce (juarlier populeux, les Pères bâtissaient une église aux vastes proportions, dans le style gothicfue du xiv siècle, et sur les dessins d'un des meilleurs architectes de l'époque, M. Hansome.

Ils se préoccupèrent aussi de procurer le bienfait de l'éducation religieuse aux enfants des deux sexes, pour les arracher à l'influence des maîtres protestants, comme ils l'avaient fait à Liverpool, à F^eeds et à Inchicore. Malgré les difficultés énormes accumulées devant eux. ils menèrent à bonne fin cette œuvre capitale.

Leur dévouement ne tarda pas à porter ses fruits. Une amélioi-ation sensible se manifesta chez les catholiques. Beaucoup d'hommes et de femmes qui précédemment n'assistaient jamais au Saint Sacrifice, non seulement entendirent la messe, chaque dimanche, mais fréquentèrent les sacrements de Pénitence et d'Eucharistie. Les abjurations et les baptêmes d'adultes se multiplièrent.

De Leith. les Oblats rayonnèrent vers le nord de l'Ecosse. Entre autres missions prèchées par eux, notons celle de Dundee, l'une des [)lus grandes villes de cette région. Les saints exercices eurent un plein succès. De quatre heures du matin à onze heures du soir, les multitudes se serraient autour des confessionnaux. La plupart restaient, là, toute la journée, sans prendre de nourriture, ne consentant en aucune façon à s'éloigner. Cet empressement persista jusqu'à la clôture.

Grâce au zèle infatigable des fils de Mgr de Mazenod, la lumière de la foi brillait de plus en plus vive, dans ces contrées septentrionales <|ui' les brumes glaciales couvrent si souvent.