LE CARDINAL DU PERRON
Il était superbe, « taillé, » dit Tallemant des Réaux, « comme un mestre de camp, » au reste, colère à l'excès, batailleur et vindicatif; il fréquentait volontiers, étant évoque, les cabarets borgnes, se composait en moins de rien quelque bonne querelle, et faisait le coup de poing mieux qu'homme de France avec les malandrins ; — dans le monde, libertin, prêt à prouver à tout venant l'existence de Dieu et l'instant d'après sa non-existence; on cite ce mot de lui à une demoiselle qui lui demandait :
— Le péché d'amour, Monseigneur, est-il mortel?
— Non, madame, car il y a beau temps que vous seriez morte. Ce fut, lui aussi, un rude pénitent d'amour, s'il faut en juger
par la quantité de vers chrétiens qu'il a écrits.
En 1610, il se retira à Bagnolet, village dont il était le seigneur, à une lieue de Paris, si vert encore malgré ses soixante ans sonnés, si impatient d'être malade, qu'il aurait voulu par sorcellerie ou tel autre moyen, troquer ses bénéfices, sa science, sa fortune, sa gloire, tout, contre la santé du curé de Bagnolet.
Il eut, au reste, une fin royale : celle de François I".
Ma liesse est passée,
Mes beaux jours sont ternis,
Mon àme est oppressée
De regrets infinis.
La crainte et la terreur marchent à mon côte', Et de mes propres cris je suis épouvanté.
Astres pleins d'influence
Aux mortels gracieux,
Qui duysez le silence
Et le somme ocieux, Que toutes vos clartés me servent de flambeau Pour conduire mon àme en la nuict du tombeau.
Mais celuy dont la grâce
S'esloingne de mon chef
Fera luire sa face
Dessus moy derechef.
Alors je recevray ma première clarté Changeant mes nuicts d'hyver aux plus beaux jours d'esté.
Paraphrase du psalme o Super flumina Bahyhnis ».
Aux arbres d'alentour nos harpes nous pendismes Leur imposant silence en cet éloignement : Et de nos luths muets les nerfs nous détendismes Repaissant nos esprits de douleur seulement.
— Récitez, disoient-ils, dessus vos luths d'ivoire Les hymnes qu'autrefois vous avez récitez Cependant que Sion jouyssoit de sa gloire
Et s'alloit eslevant sur les autres citez.
— Non, que plutôt ma main languisse de paresse, Oubliant de son luth le doux ravissement,
Que seule tu ne sois ma joye et ma tristesse Et que rien me console en ce bannissement.
Plustost dans mon palais ma voix soit estoufée, Et ma langue se sente à mes dents attacher. Que le cruel vainqueur remporte ce trofée, Et que jamais sans toy rien me puisse toucher.
Mais, ô Seigneur, aussi, ne mets en oubliance La famille d'Edom qui triomphoit de nous Quand tu foulois aux pieds ta sacrée alliance Et versois sur les tiens le fiel de ton courroux.
Fille de Babylon, race ingratte et maudite. Heureux qui te rendra le mal que tu nous faits, Balançant le salaire à l'égal du mérite, Et mesurant ta peine à tes propres effets.
Heureux qui de douleur sentant son âme atteinte hm d'entre tes bras tes enfants arracher. Et de leur sang poilu rendra la terre teinte Froissant leurs tendres corps encontre le rocher.
