DES MARETS DE SAINT-SORLIN

Jean des Mareïs, sieur de Saint-Sobun, né à Paris, fut avec Bois Robert le poète chéri de son Eminence. Richelieu l'aimait « à cause de sa fertilité à produire sur le champ des pensées». Ce fut toute sa vie un illuminé. Il connaissait tout, la musique, la peinture, l'architecture, fut de ce fait contrôleur

lierai de l'Extraordinaire des Guerres et secrétaire-général de ..; Marine du Levant ; ce qu'il savait le moins c'était la poésie, mais il se trouva insensiblement engagé à s'y appliquer parles » caresses» que lui fit le cardinal. Sollicité par lui d'inventer lin sujet de pièce^ puis d'en écrire les vers, il fit cette Aspasie, qui, représentée en 1636 dans le plus grand appareil, eut un loiinidable succès: tel, que le cardinal dut lui commander une pièce tous les ans: il se trouva ainsi sans y avoir pensé, poète dramatique.

On sait le succès prodigieux qui accueillit sa comédie des Visionnaires. Des Marets fut de l'Académie tout au début et chancelier pendant quatre ans ; mais son attitude grondeuse, la prétention qu'il élevait de décider infailliblement, en pontife, du mérite des auteurs, lui fit ôter cette dignité. 11 menait iTailleurs une véritable vie de casse-cou, « pèlerin attardé un ])i\g temps dans la cabane des plaisirs charnels. . . » «Je devrais pleurer des larmes de sang, écrivait-il, pensant au mauvais usage que j'ai fait de l'éloquonce auprès des femmes. »

Cotte éloquence, ou plutôt cette imagination, il la darda dans tous les sens, — dans le roman, où il fit une petite révolution, publiant des volumes comme Ariane, Roxane, conçus à l'oppo-é des romans vertueux du temps, et qui font scandale : dans la poésie, avec son Clovis, ou la France chrétienne, qui n'est certes pas à dédaigner; tout pénétré du merveilleux chrétien, gorgé de ces expressions ampoulées et extatiques dont il fut, à coup sûr, l'inventeur; puis, ce sont des poèmes et cinq

à six mille vers, les Amours de Protée et de Philis, les Promenades de Richelieu, le Triomphe de Louis et de son siècle, etc., etc.; enfin, des manifestes vibrants, comme la défense du poème héroïque, la défense de la langue et de la poésie française, où il expose avec apreté ses théories nouvelles et envoie au diable les sacro-saintes règles d'Aristote et de Despréaux lui-même.

Ah! s'il n'avait pas gâté son esprit, disait Chapelain, à écrire et à faire « de la mystiquerie ».

Mais, vers 1645, sa vie, toute de passion, se transforme. II devient un dévot effréné, s'érige en réformateur hérissé et directeur de conscience ; et, bien que laïque, assemble autour de lui un cercle de jolies pénitentes, dont quelques-unes extraordinairement enthousiastes. Cela dura, en s'accentuant, jusqu'à sa mort, les idées les plus saugrenues comme les plus magnifiques rayonnant de sou front; et ses rêves, il les communiniquait à ses fidèles, les faisant aussitôt passer à l'acte : c'est une croisade monstre, organisée contre les Jansénistes, une levée de boucliers qui doit, pour être efficace, monter à 144.000 hommes: pas un de plus, pas un de moins: c'est le chiffre mystique. IJieu le lui a révélé, et l'a choisi pour l'exécution de ce vaste dessein: il lui a communiqué « la clef miraculeuse du Thresor de l'Apocalypse». — Après les jansénistes, c'est aux Turcs qu'il s'en prend, aux hérétiques; il arme pour les combattre un vrai régiment, les « Chevalliers de l'Infaillibililc Papale », Louis XIV, sera le Josué, «comprimant de sa dexti-o. la marche impérieuse du croissant de Mahomet » et les princes iûvisibles des cohortes célestes, saint Michel, Gabriel, Rapha<I, Ariel, feront pleuvoir les carreaux retentissants et vengeurs sur les « âmes brunes » d'infidèles. — 11 mourut à quatre-vingts ans, d'une extase prolongée.

La Violette

(pour la guirlande de JULIE)

Franche d'ambition, je me cache sous l'herbe, Modeste en ma couleur, modeste en mon séjour; Mais si sur votre front je puis me voir un jour, La plus humble des fleurs sera la plus superbe.

DES MAUETS DE SAINÏ-SORLIN 427

L'Automne.

Tous ces lieux pour six mois seront mélancoliques De n'avoir du soleil que des regards obliques ; Adieu, beaux promenoirs; je ne puis plus sortir. Dans l'enclos du palais il faut se divertir. Aussi bien de ses fleurs la terre est dépouillée : Quel plaisir de fouler Therbe toujours mouillée ? Je ne vois qu'à regret les arbres moins feuillus ; Les vents leur font la guerre et ne les flattent plus. Je ne yois qu'à regret les couleurs difl'érentes Dont l'Automne sans art peint les feuilles mourantes ; Leur beau vert si riant tout à coup s'est changé En jaune, en amarante, en rouge, en orangé. Déjà de leur rameaux la plupart descendues Souffrent un triste sort sur la terre étendiies Où, viles, sans repos, elles servent d'ébats Aux cruels aquilons qui les mirent à bas.

Les Amours du Compas et de la Règle.

Animé du beau feu d'une nouvelle audace, D'un pié libre, je cours aux vallons du Parnasse, Et la Muse en riant me conduit par la main Où ne marcha jamais le Grec ny le Romain. Dédale n'avoit pas de ses rames plumeuses Encore traversé les ondes écumeuses, Et d'un art merveilleux, par le vague des airs, Évité de Minos la colère et les fers, Quand sa sœur, qui vit Lart surpasser la nature. Lui présenta Perdix, sa chère nourriture. Afin qu'un jour, instruit par ses doctes leçons ILse rendit fameux entre ses nourrissons.

428 CEXÏ POETES

Perdix, un jour, épris de l'amour de l'étude, Cherchant pour en joiiir l'heur de la solitude, Après mille détours coucha ses membres las Sur le seuil consacré du temple de' Pallas. Soudain, qui le croira ?, comme de sa cervelle Jupiter fit sortir la sçavante Pucelle, Naquirent du cerveau du jeune vertueux La scie et le compas, deux entants monstrueux Dont l'un, aux dents d'acier, long supplice des arbres, Fut capable d'ouvrir le cœur même des marbres. Son frère, le compas, fut pourvu seulement De jambes et de tête et marche justement Tournant de tous cotez par ordre et par mesure. . . Dédale qui cherchait Tapprentif égaré Enfin l'apercevant sur le seuil révéré, Vit le moment heureux où le disciple habile Enfantoit ces jumeaux de son cerveau fertile. Aussitôt la rougeur sur son front s'épandit. Jaloux que son neveu par là vint en crédit. Il le précipita de la voûte du temple.

Mais Pallas qui prend soin des esprits vertueux, Suspend du corps tombant le poids impétueux. Le compas se sauva sur ses jambes pointues, . . . Dédale trop subtil eût reconnu ses traces, Mais comme un giboyeur monté su'r des échasses Qui sans mouiller ses pieds traverse les marets, De même le compas arpenta les guérets.

Enfin se trouvant las dans un bois il s'arrête ; Contre le tronc d'un chêne il appuyoit sa tête, Pleurant son père mort et le sort de sa sœur. Quand d'un sommeil paisible il sentit la douceur.

DES MAUEÏS DE SAINT-SOULIN 429

Le soleil connoissant sa gentille nature,

Et prévoyant l'éclat de sa race future,

Lui (lit en ce moment : « Lève-toy de ce lieu :

« Tu seras digne époux de la fîlle d'un Dieu.

« Souvent dans notre sort les déitez prospères

« Font naître le bonheur au fort de nos misères. »

Le compas glorieux se réveille en sursaut,

llegarde le soleil iixement comme un aigle,

Lui rend grâce, s'en va, puis rencontre la règle

Droite, d'un grave port, pleine de majesté,

Inflexible, et sur tout observant l'équité;

Lui jette un doux regard, la contemple et s'étonne ;

Aussitôt à l'aimer son âme s'abandonne. . .

Il l'aborde, et rempli d'une honnête assurance,

Tournant la jambe en arc lui fait la révérence.

Pour rendre le salut à ce grotesque amant,

La règle ne daigna se courber seulement.

Lors, sans se rebuter il lui tient ce langage :

<(. 0 vous, dont la beauté dans ses chaînes m'engage,

« Soulagez par pitié mes désirs véhémens »

La règle, pour borner ses vœux ambitieux

Lui dit: «, Mon origine est même dans les cieux,

« Celui dont je tiens l'être entre les Dieux se nombre.

(T Je naquis des baisers du Soleil et de l'Ombre

« Du désir de la voir son âme est embrasée.

« Il la cherche partout, croit sa conquête aisée.

« Il double en son ardeur ses efforts vainement :

(( Tous les corps s'opposoient à son contentement.

Il pense la tenir ; sans la voir il la touche ; De ses rayons aigus il joint cette farouche. Enfin ne pouvant mieux soulager sa langueur En courant, il la baise en toute sa longueur. Quoi, dit-elle en riant, je serois la conquête D'un Amant qui n'auroit que les pieds et la tête? Va présenter ailleurs tes impuissantes flammes, Trop difforme galand pour pouvoir plaire aux dames! Toutefois, nos amours, répliqua le compas, Produiront des enfants qui vaincront le trépas. . . — Ne pense pas, dit-elle, ébranler mon repos ; Ou, pour autoriser tes fabuleux propos, Tâche àcharmermes yeux par quelques gentillesses; Et montre tes effets pareils à tes promesses. » e compas aussitôt sur un pied se dressa

Et de l'autre, en tournant, un grand cercle traça.

La règle en fut ravie, et soudain se vint mettre

Dans le milieu du cercle et fît le diamètre.

Son amant Tembrassa, Payant à sa merci.

Tantôt s'élargissant, et tantôt raccourci ;

Et l'on vit naître alors par leurs justes mesures.

Triangles, et carrez, et mille autres figures.

Richelieu, c'est assez; j'abuse de ton tems ;

Reprends le fil laissé de tes soins importans.

France, son cher souci, pardon si je l'amuse

Des contes enfantins d'une riante Muse.

Sera-ce aux bords fleuris de la claire fontaine Somnoler aux doux bruict d'une eau vive el légère Où bourdonne à l'cnlour l'abeille ménagère.

Me Cadomus genuit ; tcnet Âula et pulclira Licoris ;

Fecit blandus Amor Vatem, mens laeta bcatum.

SEGRAIS

Jean-Uenaud de Seguais, gentilhomme oïdiuaire «Je Mademoiselle duchesse d'Eu, de Montpeusier, etc., écheviii de la ville de Caen, sa ville natale, — et sourd — fnt amené à vingt ans à la cour par le comte de Fiesque qui lui trouva du génie. 11 passa plusieurs années auprès de Mademoiselle, dans sa maison de campagne de Saint-Fargeau, puis chez Madame de la Fayette, qu'il aida, disent les contemporains, u écrire Ihistoire de Zayde et de la princesse de Cléves, se retira enfin à Caen, et avec le petit bien que lui avaient procuré ses vers, tira d'infortune ses quatre frèies et ses deux sœurs, se maria, et comme Candide ne fit désormais plus que cultiver son jardin. C'était un gentil conteur : « il n'y a, disait une dame, qu'à monter Monsieur de Scgrais et à le laisser aller. »

Chanson.

Depuis qu'à Philistc Mon cœur j'engageay Tantôt je suis triste, Tantôt je suis gay.

On pleure, on s'ennuye, On souffre en aymant; Mais quelle autre vie Passe plus gaiement?

432 CErsT POET

Un plaisir qui passe Comme un doux zéphyr En passant efface Un long déplaisir.

Ce plaisir s'envole, Mais s'envole aussy Ma plainte frivole Et mon vain soucy.

Eglogues.

(extraits)

Un zephire plus haut agite les roseaux.

Il sort un vif esclat du crystal de ces eaux,

L'air devient pur et net ; ma divine bergère.

Si j'en croy ces objets, appaise sa colère ;

De ces prompts changemens les signes gracieux

Marquent qu'un traictplus doux est party de ses yen ^:

Que fait-elle à présent? De quoy s'entretient-elle? Où dois-je en arrivant rencontrer cette belle? Sera-ce sous ces pins aux rameaux tousjours verLs, Où j'ay gravé nos noms en cent chiffres divers ? Sera-ce aux bords fleuris de la claire fontaine Où je luy découvry mon amoureuse peine?

Enfant, maytre des dieux, qui d'une aisle légère Tant de fois en un jour vole vers ma Bergère, Dis-luy combien loin d'elle on souffre de tourment; Va, dis-luy mon retour, puis reviens promtement (Si pourtant on le peut quand on s'esloigne d'elle) M'aprendre comme elle a reçu cette nouvelle.

SEGRAIS

Fragments.

EURILAS

Timarette s'en est allée !

L'ingrate méprisant mes souspirs et mes pleurs,

Laisse mon ame désolée

A la merci de mes douleurs.

Je n'espérai jamais qu'un jour elle eût envie De iinir de mes maux le pitoyable cours;

Mais je l'aimois plus que ma vie,

Et je la voyois tous les jours.

LYSmOR

Lieux sauvages et solitaires, De mes tristes ennuis les seuls dépositaires,

Antres affreux, noires forests (Jui voyez de mes maux l'extrême violence, Gardez tousjours pour moy ce tranquille silence, Promettez-moy, rocher, d'estre discrets.

EURILAS

Qu'en ses plus beaux habits l'aurore au teint vermeil Annonce à l'univers le retour du Soleil, Kt que devant son char ses légères suy vantes Ouvrent de l'Orient les portes esclatantes ; Depuis que ma bergère a quitté ces beaux lieux, Le ciel n'a plus nyjour ny clarté pour mes yeux.

LYSIDOR

Que la nuict couvrant tout de ses plus sombresvoiles Cache mesme à nos yeux ses plus claires estoiles: Olympe, d'un regard, comme au jour le plus clair, Illumine la terre et fait resplendir l'air.

EURILAS

Belle jeunesse de l'année, Pour moy, sans ma bergère, est ta beauté fanée.

LYSIDOR

Un gai zephire nous caresse.

Tout nous charme, tout nous rit dans ces lieux. Berger, tu crois que l'hyver cesse, C'est le moindre effet des beaux yeux

De ma belle maistresse.

EURILAS

Un jour, assis aux bords d'une onde claire et nette Où faisoit un bouquet l'aymable TimaretLe, Jaloux des fleurs que lui voyois tenir « Pourquoy, dis-je, comme Narcisse <( Par quelque effet de ton caprice « Ne puis-je, amour, une fleur devenir ? « Lorsqu'en ces lieux arriverait

« Cette jeune merveille, De sa divine main elle me cueilleroit, Et me cueillant elle me baiseroit De sa bouche vermeille, Et sur son sein peut-être, après ce doux baiser, Elle me feroit reposer.

SEGRAIS 435

Elégie.

PhiJis, (le tant d'amans qui sont sous voire empire, N'avez-vous eu le choix que pour prendre le pire? Et devez-vous, s'il faut que ce soit un des deux Sourire aux soixante ans plustost qu'aux vingt et deux ? L'écouter c'est commettre un inceste en fleurette, Car que peut vous conter sa vieillesse coquette Que ces mesmes propos dont durant ses beaux jours Peut estre à vostre ayeule il contoit ses amours? Que vous peut-il offrir qui convienne à vos charmes N'ayant que de vieux vœux et que de vieilles larmes, Que des respects ternis et des souspirs cassez, Et, qui pis est pour luy, que des désirs lassez ? Ah î considérez mieux le tort que vous vous laites :

Il lira vos poulets avecque des lunettes

Hors ce seul déplaisir je n'ay rien qui me touche : Ma fleurette se lève et la sienne se couche ; Comblez-le de faveurs: pourquoy m'en émouvoir ? Il m'en laissera plus qu'il n'en peut recevoir Et je puys mieux que luy trouver autre avanture; Mais pour vous témoigner qu'en cette conjoncture Vostre seul interest me fait parler ainsy. Ne n'aimez point, Philis, qu'à quarante ans d'icy.

Épitaphd de moy-mesme, en cas que Un Tel m'assassine.

Ci gist. . . hé, quy ? moy, pauvre Amant, Qui n'avois point encor parlé de mon tourment Qu'un rival en eust jalousie Et dans sa triste frénésie Me fît mourir cruellement.

Si j'aimois, ce sont lettres closes ; Je n'en fis à grand ny petit Ny confidence ny récit; J'estois discret sur toutes choses :

Je ne scay qui diable luy dit.

Mes soupirs leur chemin passant Rencontrèrent un soir les siens devant la porte, Qui revenoient, ou le diable m'emporte,

Jurant la peste et grimaçant ;

Tant qu'un d'entre eux se courouçant Pour chercher noise, aux miens s'adressa sur la route :

« Quels chiens de soupirs sont ceux-cy

Qui passent si souvent icy? »

lies timides soupirs filoient doux sans mot dire;

— Helas ! chacun à sa guise soupire : Un d'entre eux soudain en colère D'estre traité si rudement

Pour cette fois ne se put taire Et luy respondit brusquement :

« Camarade, plus doucement!

« Vous estes d'humeur peu courtoise, « Et si vous avez quelque noise, « Vous estes un soupir malin « De vous en prendre à moy qui vay mon grand chemin. »

— Parbleu vous direz tout à l'heure « Où vous voulez aller si tard, »

Respondit ce soupir hagard.

— Vous n'en sçaurez rien où je meure, » Reprit le mien fort goguenard.

* Quel orgueil est pareil au vostre ?

Suis-je pas souspir comme un autre? »

SEGUAIS 4J7

Passant, mon avanture est bizarre et cruelle, Me voilà mort et sans scavoir pourquoy.

Si mon rival sçat âVant celte belle

Que je vivois dessous sa loy,

Helas, si je fus aymé d'elle

Il le sçut aussy mieux que moy.

Comprens, si tu le peux, mon destin déplorable : S'il eut tort, ce rival cruel et dangereux,

Que j'eusse vescu misérable !

S'il eut raison, que je suy mort heureux !

Contre le petit Dieu ma bouche a blasphémé

{Le joueur de boules) II jette tout son corps sur le pied de devant : Il se tient droit en l'air et le fessier au vciil. Tu rougis lorsque je te loiie Mais je voy dans ton desaveu Qu'avec un doux pinceau de feu L'am )ur a coloré la joiie.

ANTOINE FURETIÉRE

Antoine Furetikre, Parisien, fit de très bonnes études, se rendit savant en Droit civil et Droit canon, fut reçu avocat au Parlement de Paris, exerça les fonctions de Procureur fiscal de l'abbaye de Saiut-Germain-des-Prez, entra dans l'état ecclésiastique, obtint enfin Tabbaye de Chalivoy et le Prieuré de Chuines, xXotre bon abbé publia le Roman Bourr/eois, et bientôt après quelques petits factums contre ces Messieurs de TAcadéinie — dont il était naguère — et qui l'exclurent de leur sein en 1685. On l'accusait d'avoir volé les collections du Dictionnaire pour en former le sien; ce qui est sûr c'est qu'il avait insulté — d'aucuns même parlent de voies de fait — en pleine Assemblée, plusieurs Académiciens.

On a de Furetière, outre le Dictionnaire, les Factums, et le Roman Bourgeois, des Satires et des Epigrammes.

Pour une grande causeuse.

Icy dessous repose en paix Le corps muet d'une picarde, Autrefois grande babiilarde, Qui dort et se taist pour jamais; Mais quoy qu'un éternel silence Succède à son dernier hocquct, Je ne croy pas en conscience Qu'il puisse égaler son caquet.

ANTOINE FURETIERE 439

D'un homme gras.

. . . Lors je voy qu'un homme entre, Tant il est gros et gras, longtemps après son ventre S'il avoit une jupe avec un demy-ceint, De deux enfants gémeaux on le croiroit enceint. D'un excès d'embonpoint ses babines tremblantes Semblent flotter après ses oreilles pendantes ; Son collet de pourpoint est bas et sans bouton, Et son estomach touche à son triple menton.

D'un bavard et nazillard.

Pierre a si mauvaise façon Qu'avec raison chacun le morgue; Il parle comme un tuyau d'orgue Et bave comme un limaçon.

Sans doute l'aveugle nature A confondu dans sa structure Les organes qu'elle a donnez :

Pour parler il se sert du nez Et pour se moucher de la bouche.

La vieille réformée.

Cette vieille au menton velu Deffend l'amour, et ses délices, Elle dont l'esprit dissolu Se plut jadis à tous les vices.

Elle montre un rude visage Aussi renfrogné qu'un Caton.

Vraiment il est temps d'estre sage Quand on a la barbe au menton.

Contre un médecin ignorant.

Un Médecin de ces quartiers Prend le nom de sculpteur pour une injure atroce. Car on dit qu'il relève en bosse Des cimetières tout entiers.

Apologie pour un Juge.

Conseiller qui vantez vos mains D'estre blanches et fort licées, Vos discours ne sont pas trop vains :

On vous les a souvent graissées.

Tous les Astres cstoient encor Comme une obscure graine d'or.

La lune au front d'argent veille toutes les nuicts. Vois les neurs se livrer à la mélancolie.