Voir le projet du duc de Nevers, au chapitre précédent

5. 11 quitta Rome le 26 mars 1617 ; il fit les deux voyages à pied. C'est dendant ce voyage qu'il composa le poème La Turciade.

en France, le Père Joseph s'arrêta à Florence et à Turin pour solliciter le concours du grand-duc et du duc de Savoie » (p. 142). 11 remit au Roi un Mémoire, plaidant pour la croisade et expliquant les moyens de l'entreprendre avec succès : « le pieux monarque ouvrait une oreille crédule et ravie à ces exhortations et à ces prédictions » (p. 146).

C'est seulement en février 1618 que les nonces du Pape abordèrent officiellement la question, à Paris, à Madrid, à Varsovie, à Prague, à Trêves, à Mayence, à Cologne et à Turin. Mais l'attitude de l'Espagne inquiétait le Père Joseph, qui écrivait à sa mère : « Les seuls Espagnols tiennent le monde en échec et arrêtent le bon œuvre et disposent la chrétienté de se trouver enveloppée en de prochaines guerres. » La défenestration de Prague donnait le signal de la guerre de Trente ans.

Le Père Joseph se rendit à Madrid en août 1618; c'est au cours de ce nouveau voyage d'apôtre que l'enthousiaste capucin écrivait une touchante et nafve pièce de vers : Vol d'esprit dans la course des voyages pour le service de la Grèce et de la Terre Sainte 1 où, s'adressant à la « Grèce desplorable » il se lamente :

Pour briser tes liens mille soucis m'agitent,

En mille lieux je cours Pour faire qu'à l'envy nos monarques s'excitent

A te donner secours.

Et, parlant de Sion, il gémit encore :

Pour frapper à grands coups aux portes des grands princes,

A leur aise endormis, Sans honte de laisser les plus chères provinces

En proye aux ennemis.

Sa mission sembla réussir : « Il y a eu, en 1618 et 1619, i. Bibl. Mazarine, Ms. 1206, p. 1275 ; Fagniez, II, p. 502-505.

et même dès 1617, un moment où la pensée d'une expédition maritime contre les Turcs a été adoptée dans les conseils du Roi Catholique » (p. 165). En rentrant en France, en janvier 1619, le Père Joseph n'y trouva plus le duc de Ne vers, parti pour l'Allemagne; il y reçut des encouragements, mais il fut éconduit en Bohême et en Pologne. L'envoyé de l'Empereur en France, le comte Wrastilaw de Fiirstenberg fut surpris de voir que la France élait prête à soutenir son maître par la diplomatie et par les armes. Mais la Reine Mère eut une attitude hostile. Malgré les résistances qu'il rencontrait, le duc de Nevers continuait ses préparatifs, encouragé par le Père Joseph ; il commanda des vaisseaux aux constructeurs hollandais, en 1623; il comptait sur douze à quinze mille hommes ; il s'était assuré le concours d'un grand nombre de pilotes : Mais les événements se précipitèrent. La maison d'Autriche, pour son malheur, dit M. Fagniez, reprit sa lutte contre la France et n'accepta pas le rôle que lui offraient le Père Joseph et le duc de Nevers de se mettre à la tête de la chrétienté contre tes Turcs. Enfin le sentiment religieux déchut en France également. « En 1625, Urbain VÏII et le Père Joseph reconnaissaient d'un commun accord que les circonstances imposaient un ajournement indéfini !. »

1. Cf. Abbé Dedouvres, De P. Josephi Turciados libri quinque ; Le Père Joseph polémiste, Paris, 1895, in-8.

PROJET DE VALERIANO

Gomme le projet de Bertucci, celui-ci est inédit et se trouve, en manuscrit, au Statthalterei-Archiv d'Innsbruck, où j'ai pu en prendre copie, grâce à l'amabilité de M. le Directeur général Moeser. Il se compose d'une lettre, datée de Vienne 18 mai 1618 et adressée par le capucin F. Valeriano à l'archiduc Maximilien d'Autriche et d'un mémoire accompagnant cette lettre. Je donne ici un résumé de ces pièces écrites en langue italienne et je les publie intégralement à la fin du volume (Voy. Y Appendice) .

Dans sa lettre, Valeriano nous apprend qu'il développe par écrit les idées qu'il avait déjà exposées verbalement au Prince. Le comte d'Althan a ménagé une intelligence avec les peuples et les princes voisins de l'Empire Ottoman; avec l'aide de nombreux personnages animés du même zèle, il pourra entreprendre de grandes choses contre les Turcs; mais il lui faut encore la permission d'un de ces Princes voisins des Turcs de laisser passer l'armée chrétienne. Les Vénitiens, le roi Ferdinand, l'Empereur et le roi de Pologne, voisins des Ottomans, ont conclu malheureusement soit une paix éternelle, soit une trêve de vingt ans avec les infidèles. Le roi de Pologne proposa donc au comte que les chevaliers chrétiens passassent par la Suède; ce parti parut difficilement réalisable : passer du golfe de Finlande à la mer Noire n'était pas loisible. Toutefois, il jugea encore préférable d'entre-

prendre cette action que de rester dans l'inertie, d'autant plus qu'on lui offrait un lieu de résidence, d'où il aurait pu attaquer l'ennemi.

Dans son mémoire, Yaleriano suppose que le roi de Pologne aurait offert à l'armée des croisés une place en Prusse, capable de recevoir 14 000 soldats et même plus. Si les chevaliers chrétiens se trouvent près de Dantzig, ils peuvent attaquer les Turcs dans deux conditions. Au premier cas, ils compteront sur la seule place forte concédée ; au second, ils peuvent espérer d'obtenir le concours effectif de nombreux seigneurs polonais.

Quant à la résidence, par un rescrit du 16 mars 1618, daté de Varsovie, le Pioi a désigné comme lieu de résidence les pays que les Moscovites ont obtenus des Suédois à la conclusion de la dernière paix; il comprend le duché de Kexolm, la cité de Jamma et celle de Notburg. En plus de Coporia, ou aura la cité de Narva, appelée maintenant Iwanogrot, avec un beau port maritime; on pourra de là naviguer jusqu'à Plescovie, cité des Moscovites, sur le lac Peibas; delà, on fera voile, jusqu'au lac Zawolacze, près des confins ottomans.

Pour arriver dans ces pays, il faudra naviguer par la mer Baltique; on le fera commodément en deux ou trois jours. Une difficulté sera l'opposition des Suédois, mais ils ne disposent que de huit à douze vaisseaux. Une autre difficulté, c'est l'ignorance où l'on se trouve des moyens de défense des cités à habiter. Mais ces deux difficultés seront aplanies par la certitude que le roi de Danemark empêchera l'armée hollandaise de se porter au secours des Suédois, ce qui a été promis au roi de Pologne.

Le Père Valeriano énumère les pays à traverser, fait le compte exact des distances entre les différentes villes et décrit les régions à parcourir. Pour expliquer le choix de cette route, tantôt par terre, tantôt par les rivières, il rappelle que

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le pape Sixte V, voulant faire la guerre aux Turcs, avec l'aide d'Etienne Bathori, celui-ci avait posé comme condition de s'emparer d'abord de la Moscovie, ce qui pouvait être fait en une année; ensuite, avec l'aide des Moscovites, des Polonais et des Persans, détruire les Tartares; enfin avec le secours des Valaques, des Moldaves et des Transylvains, attaquer les Turcs. Le Pape, ainsi que le roi d'Espagne, mettaient chaque mois de l'argent de côté, pour cette belle cause ; le projet ne put se réaliser par suite de la mort de Sixte V.

Cette route, choisie par le comte d'Althan, est approuvée aussi par l'évêque de Cracovie, par Tévêque de Wilna, par le Grand Chevalier et par le Grand Maréchal du Royaume de Pologne.

Il faudra embarquer l'armée à Dantzig et naviguer par la Vistule jusqu'à Sandomiria ; de là, parle fleuve San, jusqu'à Przomislia. De cette cité aux confins de la Transylvanie il n'y a pas plus de 30 lieues.

On pourrait encore de Dantzig naviguer jusqu'à Kingsperch; ensuite, par terre, on parvient facilement au fleuve Memel et par ce fleuve on atteint le lac Salmatia ; de là, par le petit Borystene on arrive au grand Borystene, voisin de Chiovia et, tout en suivant le même fleuve, on entre dans la mer Noire, aux confins de la Moldavie.

La route par terre, de Dantzig aux frontières de la Moldavie, est suffisamment connue de tout le monde.

Toute cette noble entreprise dépend d'une seule chose : qu'un grand personnage se mette à la tête de ces chevaliers chrétiens et sans retard établisse l'ordre de marche. La maison d'Autriche a le plus grand intérêt à ce que cette affaire soit entreprise avec zèle : alors, sans faute, tous les Princes Chrétiens se mettront en mouvement.

De Brèves avait été, de 1591 à 1606, ambassadeur du Roi Henri IV à Gonstantinople. Il succéda à son cousin Jean Savary sieur de Lancosme 2, qui avait embrassé le parti de la Ligue, contre le Roi Henri IV. L'ambassade de de Brèves a été une des plus brillantes et fructueuses en résultats positifs pour la France. Zinkeisen fait en ces termes l'éloge de de Brèves : « Ein Mann von hohen Bildung un grosser diplomatische Gewandheit 3 » et publie un grand nombre de ses rapports. Dans Saint-Priest 4 il y a deux lettres du Roi Henri IV à M. de Brèves, le remerciant de ses services, l'une datée de Saint-Germain, 8 mai 1597, et l'autre de Fontaine-

1. Notice de La Chenaye des Bois (t. XII, p. 503) : François Savary, Marquis de Maulévrier, Seigneur De Brèves, naquit en 1560 et mourut en 1628. Dès 1582, il alla à Gonstantinople en compagnie de son cousin Jacques Savary, sieur de Lancosme, ci-devant colonel d'infanterie qu'il remplaça d'abord avec la qualité de Gentilh. de la ch. (le 13 sept. 1592), puis comme Ambassadeur à la Porte, le 13 août 1593. Il conclut avec la Turquie les Traités d'alliance de 1597 et 1604. Il revint en France par la Syrie et la Palestine (1607). Ambassadeur à Rome en 1608. Il mourut en 1628. Cf. Jacques de Castel, Relation des voyages de M. de Brèves tant en Grèce, Terre Sainte et Egypte qu'aux Royaumes de Tunis et d'Alger, Paris, 1628 ; Charrière, Négociations de la Finance dans le Levant, t. IV ; de Saint-Priest, Mémoire sur l'Ambassade de France en Turquie, Paris, 1877 ; Zinkeisen, III, 629-650; IV, p. 182-188, 207-218.

2. Sur Lancosme, consulter l'intéressante étude : Savary de Lancosme, un Episode de la Ligue à Gonstantinople (1589-1593), par M. Abel Rigault, Paris, Pion, 1902, in-8.

3. III. 629. De Brèves imprima en France des livres turcs (N. Jorga, Studii si documente. XX, 1911, p. 459).

bleau, 4 août 1604. Sa position auprès du Sultan était des plus enviables : « Méhémet III commanda son armée de Hongrie en personne pendant la campagne de 1596. De Brèves et Richard, ambassadeur d'Angleterre, l'avaient suivi ; ils se trouvèrent à la bataille d'Agria et ils accompagnèrent dans la suite le Sultan vainqueur qui s'était cru battu. » Le Roi Henri IV avait autorisé son ambassadeur à dépenser jusqu'à 100.000 écus par an : « aussi étions-nous très puissants à la Porte et dans tout le Levant » dit le comte de Cézy ambassadeur de France en Turquie, dans une lettre datée de Constantinople le 12 juillet 1626 *. On comprend, dès lors, l'intérêt qui s'attache à ses propositions d'attaquer la Turquie et de ruiner sa puissance.

Il avait étudié à fond l'Empire Ottoman et en avait surpris les défauts de cuirasse. M. Nie Jorga publie 2 Y « extrait d'une lettre escrite par M. de Brèves à M. l'ambassadeur de Villiers... de Péra, le 20 juillet 1601 » où l'on lit ces appréciations, mauvaises présagères de l'avenir : « Si la prudence de ce gouverneur ne se réveille, les fondements de ceste monarchie seront bien tost renversez. On n'a jamais vu ses affaires en plus mauvais termes qu'ils se trouvent ; à mesure que les années passent, tout y va de pis en pis. C'est l'imbécilité de ce prince qui cause ce désordre, et l'avarice de ceux desquels il se sert aux grandes et principales charges. » Dès son temps la corruption s'était implantée à la Porte ; il s'en plaint dans une lettre du 6 décembre 1593, adressée au Roi Henri IV : « La corruption et l'avarice règne et est si grande à ceste Porte qu'il est impossible de pouvoir espérer heureux succès d'aucunes affaires sans donner et fere presens. »

Le projet de M. de Brèves d'attaque et de partage de

Je., p. 65-68.