Histoire générale, t. VI, p

2. Napoléon I*T auteur du Testament de Pierre-le-Grand, 1863. Cf. Gaume, Le test, de Pierre-le-Grand, Paris, 1877 ; Les auteurs du Testament de Pierre-le-Grand, Paris, Dentu, 1870, in-8 et les brochures de Lobscheid (Berlin, 1870) et Schnitzler (1860).

3. M. Sokolnicki, Le Test, de Pierre-le-Grand (Rev. des Se. Pol., t. XXVII, janv.-févr. 1912, p. 88-98).

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unique peut-être dans le monde ». En tout cas, il sut représenter les aspirations de son peuple et faire de la Russie un grand Empire européen. Nous avons vu que, jusqu'à la moitié du siècle de Louis XIV, la Russie n'était pas prise en sérieuse considération ' .

Le premier Tzar, Iwan III Vassilievitz, à peine échappé au joug des Tartares (1482), ayant épousé une nièce de l'Empereur Michel Paléologue, éleva des prétentions à l'Empire d'Orient, récemment écroulé.

C'est le Tzar Pierre qui réorganisa la Russie et, infatigable, donna à son peuple la soif de l'expansion. Il s'érigea en défenseur de la chrétienté d'Orient. Dès 1709, il expédia des émissaires en Valachie et en Moldavie et adressa une proclamation aux populations de ces deux principautés roumaines, en leur garantissant le respect de leur religion et en leur promettant la libération du joug des Turcs2. Un évèque de Jérusalem répandit habilement la nouvelle qu'on avait trouvé sur la tombe de Constantin une prophétie, annonçant que les Turcs seront chassés d'Europe par les Russes.

Le testament de Pierre-le-Grand 3, précisant les aspirations panslavistes, était rédigé en 14 points. En voici les principaux, qui ont trait à notre sujet, d'après le texte publié pour la première fois in extenso, par M. Sokolnicki :

5e Intéresser la maison d'Autriche à chasser le Turc de l'Europe et, sous ce prétexte, entretenir une armée permanente et établir des chantiers sur les bords de la mer Noire et en avançant toujours s'étendre jusqu'à Constantinople;

1. Cf. Mallet du Pan, Du péril de la balance politique en Europe, Londres, 1789 ; Herberstein, Rer. Moscovit. Corn., p. 66 ; Leclerc, Histoire de la Russie ancienne, t. II, p. 98 ; Sterch, Tableau de l'Empire de Russie, t. I, p. 165 ; Goxe, Travels in te Russia, 1785, t. II, p. 127.