PROJET DE PIERRE-LE-GRAND DE RUSSIE

7° Contracter une alliance étroite avec l'Angleterre Viser à

la domination sur la Baltique et sur la mer Noire; point capital, dont dépend la réussite et l'accélération du plan;

8° Que ses successeurs se persuadent de cette vérité, que le commerce des Indes est le commerce du monde entier et que celui qui aura ce commerce sera le maître réel de l'Europe ; qu'en conséquence on ne doit perdre aucune occasion de susciter des guerres à la Perse, de hâter sa dégénérescence, de pénétrer jusqu'au golfe Persique et de tâcher alors de rétablir l'ancien commerce du Levant *■

41° Se servir de l'ascendant de la religion sur les Grecs désunis ou schismatiques, qui se trouvent répandus dans la Hongrie, la Turquie et les parties méridionales de la Pologne, se les attacher par toutes les voies captieuses, se faire appeler leurs protecteurs et -gagner un titre à la suprématie sacerdotale. Sous ce prétexte et par leur moyen la Turquie subjuguée et la Pologne entamée, la conquête de la Hongrie ne serait qu'un jeu ;

12° Dès lors tous les instants deviennent précieux ; il faut préparer en secret toutes les batteries pour frapper le grand coup... Il faut commencer par proposer séparément, très secrètement et avec la plus grande circonspection d'abord à la cour de Versailles, puis à celle de Vienne, de partager avec l'une d'elles l'empire de l'Univers... Ce projet ne peut manquer de les flatter et allumer entre elles une guerre à mort, guerre qui deviendrait bientôt générale;

13° Au milieu de cet acharnement général, la Russie se fera demander des secours, tantôt par l'une, tantôt par l'autre des puissances belligérantes, laquelle, après avoir longtemps balancé pour leur donner le temps de s'épuiser et d'assembler elle-même ses forces, paraîtra se décider à la fin pour la maison d'Autriche et tandis qu'elle ferait avancer ses troupes de ligne jusqu'au Rhin, elle les ferait suivre immédiatement par une nuée de ses hordes asiatiques, et à mesure que celles-ci avanceraient dans l'Allemagne, deux flottes considérables partiraient au même instant, l'une de la mer d'Azoff et l'autre du port d'Archangel, chargées d'une partie de ces mêmes hordes, et sans les convois des flottes armées de la mer Noire et de la Baltique elles paraîtraient inopinément dans la Méditerranée et sur l'océan pour verser tous ces peuples nomades, féroces et avides du butin et en inonder l'Italie, l'Espagne et la France, dont ils saccageraient une partie des habitants, emmèneraient l'autre en esclavage pour en repeu-

i. Ce paragraphe est emprunté à la version de Lesur.

pler les déserts de la Sibérie, délaissés et rendraient le reste hors d'état de secouer le joug1.

Telles étaient les aspirations de Pierre-le-Grand. C'est grâce surtout à son génie que la Russie constitue aujourd'hui un vaste Empire de 22 millions et demi de kilomètres carrés, avec 166 millions d'habitants.

1. Corréard, Carte des agrandissements de la Russie depuis Pierre-le- Grand jusqu'à ce jour, avec le testament de ce Monarque et une légende explicative, Paris (1854) in-fol. Il existe au Ministère des Affaires étrangères de France (Russie, vol. I, M. D. 7) une « Copie du plan de domination Européenne laissé par Pierre-le-Grand à ses successeurs au trône de Russie et déposé dans les archives du Palais de Péterhoff près de Saint- Pétersbourg. » Cette pièce a été copiée à Péterhoff par le Chevalier d'Eon de Beaumont et remise par lui au Duc de Choiseul en 1760 {Hurmuzaki, Suppl. I, t. III, p. 15).

Nous connaissons le projet de Sully, ou le grand dessein de Henri IV. L'Abbé de Saint-Pierre, membre de l'Académie Française, reprit ce projet dans son ouvrage : Projet de paix perpétuelle 2, dont il publia un Abrégé en 1728 ; il lui donna encore une suite : Supplément à Abrégé du Projet de Paix Perpétuelle 3.

Dans son épître dédicatoire au Roi de France, l'auteur dit : « C'est l'admirable projet d'Henri le Grand, un des plus fameux et des plus estimables de vos Aïeux... Ce projet n'est pas absolument impossible dans l'exécution, je crois même que Henri quatrième, qui l'avoit inventé, eût pu l'exécuter, s'il avoit vécu aussi longtemps que le Roi son petit-fils. » L'auteur se couvre ainsi de l'autorité de Henri IV « prince sage et prudent '*. »

1. Ch. Irénée Castel, abbé de Saint-Pierre, né le 18 février 1658, mort le 29 avril 1743. Fut exclu de l'Académie Française, parce qu'il avait osé écrire que Louis XIV pourrait être appelé le Puissant, mais non le Grand. Il a proposé la diminution du nombre des moines et la suppression du célibat. A publié : Œuvres morales et politiques, Rotterdam, 1729, 10 vol. et 1741, 16 vol. Cf. Molinari, Abbé de Saint-Pierre, Paris, 1861 ; Goumy, Et. sur Vabbé de Saint-Pierre, 1859 ; Siégler Pascal, Les proj. de l'abbé de Saint- Pierre, Paris, 1900.

2. Utrecht, Shorden, 1713, 2 vol. La 1" Ed. est de Cologne, J. Le Pacifique, 1712.